Le palais de Cnossos

La culture minoenne est la plus ancienne haute culture dEurope, et notre premier objectif de visite est bien entendu le plus grand complexe palatial fouillé de cette culture à Cnossos. Le palais de Cnossos a été construit il y a environ 4000 ans, alors que la recherche archéologique a commencé il y a seulement 150 ans. Très peu de choses sont connues sur la culture minoenne, car son ancien écriture, le linéaire A, n'a pas encore été déchiffrée aujourd'hui. L'archéologue Arthur Evans a consacré 14 ans au site de Cnossos et a également essayé de déchiffrer l'écriture linéaire A par la suite, mais il n'a pas réussi. En revanche, l'écriture mycénienne plus tardive, le linéaire B, qui est considérée comme le prédécesseur des caractères d'écriture grecs, a été déchiffrée après la mort d'Evans. Comme le complexe palatial est une destination principale pour de nombreux touristes, nous essayons d'y être dès l'ouverture. Mais le bus nous retarde, probablement coincé dans le trafic urbain, et nous devons attendre plus de 20 minutes. Pendant ce temps, trois bus touristiques nous dépassent déjà. Notre visite, après notre arrivée et l'achat du billet, commence d'abord dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, puis change de direction en raison du nombre d'endroits à visiter et des manœuvres à éviter en raison des nombreux groupes de touristes dans la partie arrière du complexe. Au début, je pense que je vais rencontrer la statue de M. Evans, mais il s'agit en fait de Minos Kalokairinos, qui avait déjà commencé les fouilles à Cnossos 22 ans avant Evans. À gauche se trouvent des constructions rondes appelées kouloures, dont la signification n'est pas encore clairement établie. On suppose qu'il s'agit de silos à aliments. Elles me rappellent les petites kivas des Anasazis dans le sud-ouest des États-Unis. Après quelques murs de ruines, on commence déjà à voir des reconstructions. On peut souvent les reconnaître à partir des matériaux utilisés : le béton. Ces travaux de reconstruction du complexe palatial par Evans sont très controversés, car souvent plus de l'imaginaire que des connaissances archéologiques ont été appliquées. Il est donc douteux que les petites constructions reflètent vraiment l'apparence de l'ancien complexe palatial. Même au niveau de la restauration des peintures murales, la liberté artistique a beaucoup de marge de manœuvre. Je ne m'en dérange pas au début, mais au fur et à mesure de la visite, je me rends compte que ces constructions supplémentaires arbitraires déforment considérablement l'impression globale et je me concentre surtout sur la recherche des parties originales des ruines afin de ne pas déformer mon image de l'architecture minoenne. Que reste-t-il de la visite ? Les murs sinueux sont déjà impressionnants et un escalier original dans l'aile est illustre également le style de construction à plusieurs étages. En particulier, les canaux d'eau, les dalles de sol excavées et les gigantesques récipients de stockage montrent une économie palatiale complexe et bien fonctionnelle. Avec les systèmes d'écriture trouvés, une haute culture peut être clairement reconnue. Les artefacts au musée archéologique (que nous visiterons plus tard) complètent encore cette impression avec les restes de peinture murale. Les reconstructions imaginatives - bien que scientifiquement inexactes - apportent de la couleur au complexe et sont censées aider à l'imagination. Qu'est-ce qui est encore particulièrement important sur le site de Cnossos ? Éviter surtout les groupes de touristes et d'élèves encadrés. Même si cela implique parfois de faire des allers-retours, on peut tout de même profiter d'une visite plus calme. Pendant que nous pouvons admirer tout seuls la magnifique salle du trône grâce à cette tactique, une longue file pour la visite se forme peu après, qui s'étend loin sur la place principale au centre du complexe. J'ai déjà mentionné l'escalier dans l'aile est, et derrière se trouve la partie qui m'intéresse le plus, avec seulement quelques reconstructions, mais avec une infrastructure hydraulique marquée et une utilisation artistique de blocs de pierre individuels. Le motif connu des colonnes rouges et de la fresque avec le taureau ne doit bien sûr pas manquer, et la tactique décrite nous a préservés d'une classe scolaire là-bas et nous offre de belles photos. Le petit théâtre à la fin du circuit de visite peut briller par son inclinaison et son agencement. Dehors, sur le parking des visiteurs, au lieu des trois bus touristiques, comme à notre arrivée, des dizaines de bus sont maintenant alignés. Arriver tôt a donc valu le coup. Une impressionnante visite du complexe palatial est maintenant derrière nous, et il ne me reste plus qu'un conseil basé sur nos observations : Je déconseille vivement de visiter avec une poussette. Elle doit en effet être portée 'sur des chemins et des pierres'. Ça peut sembler bizarre, mais certaines personnes ont des idées étranges.