31. Arrêt à Siem Reap, Cambodge

Le lendemain matin, bien que j'aie fait une longue sieste l'après-midi précédent et que je sois allé au lit tôt le soir, je me suis réveillé seulement à 10h30.

Angkor est une région du Cambodge qui était le centre du royaume jusqu'au 15ème siècle. Angkor est mondialement connu pour ses quelque 1 000 temples et sanctuaires encore visibles aujourd'hui. Chaque temple a bien sûr quelque chose de spécial, ce qui m'a rendu la tâche difficile pour décider quels temples visiter. Dans mon auberge, une visite au coucher de soleil était proposée, et j'ai finalement décidé d'y participer.

Après le petit-déjeuner, je me suis préparé et j'ai ensuite attendu mon Tuk Tuk. Avec 3 voyageurs, nous avons commencé notre route vers le premier temple à 12h30. Ce jour-là, nous n'avions pas de guide, seulement le conducteur du Tuk Tuk qui nous a emmenés de temple en temple.

Nous avons commencé au temple de Preah Khan. En allemand, cela se traduit par 'épée sacrée'. Le nom remonte au 13ème siècle, lorsque le temple était le centre de la région d'Angkor. Une grande bataille s'y est déroulée, lors de laquelle Angkor a triomphé. Le complexe temple est très vaste et, à ma grande surprise, beaucoup de choses étaient en ruines (j'ai réalisé par la suite que c'était normal). Au 20ème siècle, on a commencé à restaurer les complexes. Cependant, comme de nombreuses constructions étaient en bois, celles-ci avaient bien sûr disparu sans laisser de trace, et donc ne pouvaient pas être renouvelées. J'avais donc du mal à imaginer à quoi cela avait ressemblé auparavant.

Ensuite, nous nous sommes rendus au temple de Neak Pean. Le temple en lui-même ne m'a pas particulièrement convaincu, mais il est situé sur une île artificielle et est accessible par un pont en bois, ce qui lui confère un charme particulier. À l'intérieur du temple se trouvent 5 bassins artificiels, raison pour laquelle l'endroit est considéré comme un lieu de guérison hindou.

Nous avons ensuite visité le temple Ta Som, qui est relativement petit en comparaison. Le centre est un palais qui s'est maintenant effondré. Malgré sa taille, le temple avait une importance centrale, car, dit-on, des écritures sacrées, des documents et des objets rituels y étaient conservés. À l'arrière, la nature a repris le dessus, un arbre s'est imposé au-dessus d'un arc et s'enroule autour de l'ensemble.

Dans la partie orientale de la rivière Baray, le temple East Mebon a été construit au 10ème siècle à la demande du roi. De nos jours, la rivière est asséchée et le temple se trouve au milieu des rizières. Comparé aux autres, ici le temple était clairement au centre entouré d'un mur. Les statues et petites portes diffèrent également, les pierres utilisées sont extrêmement petites, ce qui donne un aspect très fragile et en même temps précis.

Nous voulions admirer le coucher de soleil depuis le plus haut temple de la région : Pre Rup. C'est l'un des plus grands de la région, avec des escaliers raides menant au sommet. Le mur tout autour est composé de nombreux bâtiments élevés, et ici aussi, on remarque les petites pierres utilisées. Beaucoup voient ce temple comme le petit Angkor Wat, car son architecture rappelle celle-ci. Malheureusement, le coucher de soleil n'était pas aussi spectaculaire que nous l'avions imaginé, ce qui nous a poussés à quitter l'endroit lorsque nous ne voyions plus le soleil.

Sur le chemin du retour vers l'auberge, le ciel s'est ensuite transformé en un jeu de couleurs sensationnel, ce qui nous a poussés à demander à notre chauffeur de s'arrêter. Heureusement, c'était juste à côté d'un lac, ce qui a permis au ciel de se refléter sur l'eau. Je n'ai jamais vu un coucher de soleil aussi unique de ma vie.

Après avoir pris suffisamment de photos, nous sommes retournés vers l'auberge. Après le dîner, nous sommes allés nous coucher tôt, car la nuit qui nous attendait allait être courte.