Colombie : Ipiales

De Cali, nous sommes allés à Ipiales. C'était notre dernière étape dans l'un de ces superbes bus colombiens à double étage de première classe. Cependant, peu avant Ipiales, le bus est tombé en panne de carburant, nous avons donc dû attendre un bus de remplacement. Celui-ci est arrivé étonnamment vite, nous avons donc rapidement pu changer de bus et reprendre notre route.

Ipiales est la ville frontalière entre la Colombie et l'Équateur. Nous avons fait un arrêt ici pour visiter l'église Las Lajas. L'église a été construite en pierre grise et blanche dans un style néogothique dans une gorge. Elle est vraiment d'une beauté époustouflante. Comme c'était un dimanche lors de notre visite, il y avait de nombreuses messes, ce qui rendait l'église très bondée. Il y a également un musée sur l'histoire et la construction, ainsi que plusieurs points de vue offrant une magnifique vue sur l'église. Lorsque nous étions là, nous avons également appris que l'église est illuminée le soir. Nous avons donc décidé d'attendre jusqu'à la nuit tombée pour voir ce spectacle.

Nous avons mangé dans un restaurant sur la colline au-dessus de l'église, visité le musée et les points de vue, flâné et pris également la télécabine. Cependant, la télécabine ne menait qu'à un parking sur la montagne, donc cette activité servait plutôt à tuer le temps qu'à vraiment voir quelque chose.
Mais lorsque nous sommes retournés en télécabine, il faisait déjà sombre, et nous pouvions voir l'église illuminée de loin. Le lieu de culte brillait et clignotait de toutes les couleurs, c'était vraiment époustouflant. Cela en valait donc la peine de rester si longtemps. Cependant, je recommanderais plutôt pour de futurs voyages d'arriver un peu plus tard dans l'après-midi, car après quelques heures, on a déjà tout vu.

Voilà donc notre temps en Colombie. Et je dois dire que nous sommes vraiment ravis de ce pays. Au départ, j'avais un peu de scrupules, peut-être même un peu peur d'aller en Colombie à cause de toutes les histoires terrifiantes que l'on entend, mais je suis presque tombé amoureux du pays. Bien sûr, il y a encore un grand potentiel d'amélioration en matière de sécurité, il faut vraiment être prudent et garder son bon sens, et il y a des endroits où il ne faut tout simplement pas traîner.
Mais les gens sont si chaleureux, aimables et serviables. Ils sont contents que des touristes viennent dans leur pays et sont fiers d'accueillir les invités et de montrer leur pays. Quand on raconte qu'en Europe, il y a encore beaucoup de craintes à l'égard de la Colombie et que les gens hésitent à visiter le pays, les habitants réagissent avec une grande tristesse.
Les avantages du tourisme l'emportent encore en Colombie, en tant que touriste, on est bien vu, on est le bienvenu et bien traité. Le tourisme de masse n'a pas encore fait son apparition partout, les problèmes que le tourisme peut entraîner ne sont encore que peu perceptibles.
Cependant, il est également manifeste que le tourisme est encore (ou à nouveau) dans ses balbutiements. Il faut toujours rester vigilant et se défendre pour ne pas se faire arnaquer. Et je ne suggère même pas que l'on cherche à arnaquer les gens délibérément, je n'ai pas eu ce sentiment (contrairement à d'autres régions du monde). Je pense plutôt que cela vient du fait que les normes ne sont tout simplement pas encore assez élevées pour satisfaire les attentes « européennes » en matière de fiabilité, d'efficacité et d'organisation.
Et il y a vraiment énormément de choses à voir et à faire, le pays a tant à offrir. Que l'on s'intéresse au sport, à la culture, à la nature, à l'histoire, à la vie de plage, etc. : il y en a pour tous les goûts. Nous avons passé au total 7 semaines en Colombie et nous aurions facilement pu y passer le double de temps sans nous ennuyer. Je ne peux que recommander chaleureusement la Colombie comme destination de voyage.