2025-02-04 Mont Cook, Nouvelle-Zélande

4.2.25 Lac Pukaki -> Mt Cook/White Horse, 60 km, 500 hm
5.2.25 Mt Cook, White Horse -> Ball Pass, 13,8 km, 1460 hm, 13h. Je commence avec mon grand sac à dos à 7h30. Le sentier Hooker Valley est bien aménagé avec des passerelles et des ponts suspendus. Six couples me doublent sur le chemin vers le lac Hooker. Le nuage qui descend bas crée une ambiance matinale, mais il va rapidement se dissiper. Le soleil apparaît et brille vigoureusement. Mon poignet et mes oreilles ont déjà trop reçu du soleil. Je dois mieux les protéger à l'avenir. Juste avant le point de vue, un panneau indique le sentier Ball Pass. Le chemin a maintenant une toute autre qualité. C'est un sentier à peine perceptible, qui est plutôt envahi par la végétation. Pour éviter de me rayer les jambes, je remets mes pantalons longs. Au-dessus du lac, cela passe sur les rochers et les pierres laissés par le glacier lorsqu'il était encore grand. Entre les pierres, le chemin est encore plus difficile à discerner et je dois me chercher un propre chemin, jusqu'à ce que je découvre à nouveau un petit cairn. Je progresse donc plus lentement que prévu. Trois rivières latérales se jettent dans le lac. Elles se sont enfoncées si profondément dans les décombres qu'il faut d'abord marcher en hauteur jusqu'à ce que le ravin ne soit plus si profond. Maintenant, les rivières sont sèches. Tout cela représente des mètres d'altitude supplémentaires qui sont très épuisants. J'atteins la fin du lac. Ici, le glacier a calé et de petits icebergs flottent. Je traverse une grande prairie colorée. Un couple arrive en sens inverse et nous échangeons sur mon chemin. Maintenant, je monte en pente raide et caillouteuse dans une vallée latérale jusqu'à un petit plateau sur une crête de montagne. Il y a plusieurs endroits pour camper. Je fais une pause sous le plein soleil et envisage de passer la nuit ici. En termes d'effort, j'ai déjà suffisamment travaillé aujourd'hui. Mais je suis encore très loin de mon objectif quotidien. Si je restais ici, je passerais trois jours en route, mais je n'ai que des provisions pour deux jours. Donc, je continue. Je pense qu'il me reste encore deux heures jusqu'au col. Un groupe de Keas vole bruyamment au-dessus de moi et un oiseau atterrit tout près de moi. Il a probablement été nourri auparavant et espère maintenant aussi recevoir à manger. Un cairn mal placé m’envoie dans la mauvaise direction, ce que je ne réalise qu'après 20 minutes et quelques mètres d'altitude inutiles. Dommage pour l'effort investi. Sous le col, cela passe ensuite sur des zones enneigées qui sont naturellement très glissantes. Il est presque impossible de les contourner et c'est également très épuisant. À 8h15, j'atteins enfin le col. Je suis donc en route depuis presque 13 heures. Du côté sud, il y a un petit glacier recouvert d'une épaisse couche de neige. Je suis la trace descente dans la vallée, même si le GPS montre un autre chemin. Je progresse donc rapidement en courant et en glissant jusqu'à la fin du grand champ de neige. Il est clair que je ne dois pas suivre le cours de la rivière, car cela m'éloignerait trop de mon chemin, mais je dois maintenant également trouver rapidement un emplacement pour ma tente, car il commence à faire sombre. Je glisse d'une pierre et me donne un coup de pied sur le tibia. Le sang coule dans ma chaussette et dans ma chaussure. Avec deux pansements, je parviens à arrêter quelque peu le saignement. Près de la rivière, je trouve un endroit avec du petit gravier que je peux aplanir suffisamment pour que ma tente tienne bien. J'enroule ma jambe avec un bandage pour ne pas sal perdre le sac de couchage. Pour le dîner, j'ai le reste du riz d'hier, que j'ai transporté dans ma bouteille d'eau pour vélo.
6.2.25 Ball Pass -> ? Une nuit agitée se termine. Je me suis bien blotti dans mon sac de couchage et il faisait chaud. Je me suis souvent réveillé et j'ai rêvé que je tombais sur une route et qu'une voiture me prenait en charge. Dans un autre rêve, il s'agissait d'une performance scolaire avec Frank Perlitz, un ancien joueur à moi. La tente a même séché pendant la nuit, bien que je sois juste au bord de la rivière. Maintenant, il faut retrouver le chemin. Il doit passer quelque part en haut à droite. Je grimpe donc laborieusement sur le champ de décombres. À mi-pente, je n'ai toujours pas trouvé de chemin, et le GPS indique que je dois encore grimper plus haut. Cela signifie maintenant de l'escalade sérieuse sur des rochers friables. J'ai plusieurs fois peur de glisser avec les débris, mais mon ange gardien veille là-dessus et je parviens à atteindre la crête. Le chemin passe en effet ici. Je n'aurais donc pas dû descendre le champ de neige. Mais aurais-je trouvé un emplacement de tente là-haut ? Heureusement, tout s'est bien passé et je me sens maintenant en sécurité. Le chemin suit maintenant la crête de la montagne, avec des montées et des descentes, et se regarde des deux côtés. À droite se trouve le lac Tasman, droit devant le glacier Tasman, et à gauche le mont Cook. Il y a des effondrements de neige bruyants à plusieurs reprises et j'en capture un en vidéo. J'atteins le refuge privé Caroline. Il a même une pièce de protection où l'on pourrait dormir. Je fais une pause sur la terrasse. Le chemin continue le long de la crête, parfois bien visible, puis à nouveau moins. Lorsqu'il mène ensuite le long du flanc de la montagne, il est encore une fois bien envahi. Maintenant, je peux reconnaître le Ball Shelter rouge, devant lequel il y a une tente. Avec moi arrive également un couple. Je fais une pause déjeuner avec les dernières miettes de pain et une sieste dans le refuge. Lorsque je sors à nouveau, le temps s'est couvert, le soleil a disparu. Le chemin est désormais bien visible et bien balisé et passe même dans une route carrossable. Mais il y a encore une vallée latérale profonde. Le chemin monte maintenant raide à travers les buissons. À certains endroits, des cordes sont installées et l'ascension exige à nouveau beaucoup d'énergie. Après une pause, je retrouve la route et en effet une voiture arrive qui m'emmène jusqu'à la route principale. Et pour le morceau jusqu'au camping, trois métallurgistes, aux longs cheveux et barbes, m'emmènent aussi. Je dois bien sûr leur parler de Scorched Oak. Ainsi, je parviens enfin au camping en deux jours. Le vélo est là, intact avec le reste de mes affaires. Je monte donc à nouveau ma tente et cuisine des pâtes avec de la sauce tomate. À peine ai-je fini de manger qu'il commence à pleuvoir et je vais me mettre au lit dans ma tente.
7.2.25 Mont Cook -> Twizel, 71 km, 300 hm. Le matin, il faut un moment avant que je ne remette toute ma cargaison sur le dos et que j'atteigne une position confortable. Mes flocons d'avoine réhydratés avec les 10 derniers raisins secs se trouvent dans ma tente, car il fait très humide et brumeux dehors. Un peu avant 9h, je pars et au fur et à mesure que je progresse, le temps devient de plus en plus ensoleillé. Je connais déjà le chemin le long du lac Pukaki. J'ai un léger vent de dos et je monte donc bien les pentes vers les ponts dans les vallées latérales. À la pause après 26 kilomètres, je fais une halte. Mais ici, c'est un peu trop agité avec les autres touristes. J'aimerais bien aller nager une fois, mais avec ma blessure, je vais m'en priver. Le lac brille maintenant d'un magnifique bleu au soleil et j'atteins le croisement où j'étais déjà il y a trois jours et tourne vers Twizel. La route se prolonge tout droit au-dessus du canal bleu, devant l'aéroport de sport et les champs récoltés. Twizel, avec ses bâtiments bas, a l'air très agréable. Dans un bar, il y a même de la musique en direct. Je dévore la grande portion de glace. Avec un gros achat de 76 dollars, j'atteins le camping. Là, je rencontre Katrin et Jörg de Dunedin, deux Allemands qui ont émigré en Nouvelle-Zélande. Ils se préparent pour une excursion en canoë. Je fais ma lessive et je prends enfin une douche après longtemps, en essayant de garder ma blessure au sec. Je vais au bord du lac avec un livre, mais je ne peux pas lire car je retrouve Kathrin et Jörg là-bas. Plusieurs tentatives de continuer à travailler sur mon blog échouent sur l'internet lent. Après le dîner, je m'assieds devant la réception, là où ça fonctionne un peu mieux. Ulla a réservé des vols pour les Açores. Je veux aussi le faire demain.
Suite dans un nouveau post