Assouan

Aujourd'hui, nous sommes notre dernier jour à Assouan. Nous visitons l'obélisque inachevé. Hatschepsout a commandé cet énorme obélisque, il aurait été le plus grand jamais construit en Égypte. Malheureusement, la pierre a fissuré avant son achèvement, il y a une fente qui s'étend sur plusieurs mètres. Je ne voudrais pas être celui qui devait annoncer cette nouvelle à Hatschepsout... Quoi qu'il en soit, je ressens de la compassion pour les tailleurs de pierre qui ont taillé cet obélisque dans le granit avec des outils très rudimentaires après des années de travail acharné - et il se casse ensuite.

De nombreux obélisques semblent avoir été taillés dans des carrières du sud de l'Égypte et ensuite transportés par bateau sur le Nil vers leur destination. Le transport n'était pas simple, certains obélisques n'ont jamais atteint leur destination. Qui sait ce qu'on pourrait encore trouver dans le Nil !

L'obélisque inachevé représente quelque chose que personne ne veut expérimenter ou préfère oublier immédiatement : l'échec. La carrière me semble triste, je ne veux pas rester trop longtemps ici. Ceux qui souhaitent visiter l'obélisque devraient plutôt porter des baskets, des sandales ne sont pas une bonne idée sur les pierres de granit glissantes.

Nous continuons notre route vers le barrage d'Assouan. Beaucoup de sécurité et de présence militaire, rien ne doit mal tourner ici, sinon toute l'Égypte sera inondée par les eaux retenues. Mais je ne trouve pas cela très passionnant. Le projet en lui-même l'est, mais il n'y a aucune explication, simplement un barrage à voir. Hoda, qui est d'habitude toujours enthousiaste, semble froid face à cette construction. 'C'est un barrage, les gars,' est tout ce qu'elle en dit. C'est aussi bien, cela me laisse le temps de siroter mon café turc.

Dans l'après-midi, nous prenons une felouque pour un village nubien. Le village se trouve sur une des îles du Nil, nous sommes invités à diner chez une famille nubienne le soir.

Une traversée très paisible, le vent est très faible. Finalement, nous devons, comme presque toutes les autres felouques, être remorquées par un bateau à moteur. Nous arrivons peu après le coucher du soleil dans le village nubien. Je suis un peu étonné de voir que c'est si rudimentaire. Il n'y a pas de routes goudronnées, le sol est en sable ou en terre, une myriade de chats se promène, que je ne veux surtout pas avoir près de moi. Les anciennes maisons sont construites en briques d'argile et sont dans un état très mauvais. Le chef de la famille nubienne qui nous reçoit nous explique que c'est à cause du changement climatique. Il ne pleut jamais à Assouan, mais ces deux dernières années, il y a eu beaucoup plus de pluie. La construction traditionnelle en briques d'argile n'est pas adaptée à cela et les briques ont commencé à se décomposer. Les maisons sont menacées d'effondrement. Maintenant, tout le monde construit avec des briques. Et si l'on veut la climatisation, les méthodes de construction traditionnelles disparaîtront donc de plus en plus.

Les Nubiens ont leur propre langue et culture. Selon le village d'où ils viennent, ils ne peuvent pas se comprendre entre eux. Comme la langue ne connaît pas d'écriture, il n'existe qu'une tradition orale. Mais une langue commune pour nous tous existe : la nourriture. Ce qui nous est servi est simple, mais excellent. Les femmes de la maison l'ont préparé, c'est le meilleur repas que j'ai eu jusqu'à présent au cours de ce voyage.

Je demande à la maîtresse de maison quelques recettes. En tout cas, l'ingrédient 'secret' est rapidement identifié : de l'ail frais. Des quantités crues de celui-ci. Pas étonnant que j'ai tant aimé ce plat !