02.08.19 - 09.08.18 Pulau Penang

Depuis la petite île idyllique, nous avons continué vers le nord sur une île un peu plus grande - Pulau Penang. Nous étions déjà venus ici il y a cinq ans et nous avons pris plaisir à raviver nos souvenirs de la ville de Georgetown et à explorer de nouvelles choses.

Le centre de Georgetown est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et offre, en plus d'une multitude de projets de street art, de très belle vieille architecture chinoise. Cela est bien sûr connu, et c'est pourquoi c'est l'un des endroits les plus touristiques d'Asie du Sud-Est. Néanmoins, on peut y passer un moment merveilleux.

Nous avons décidé cette fois de rester une semaine entière. Penang est réputée en Asie du Sud-Est pour être l'un des meilleurs endroits pour manger... Et cela doit bien vouloir dire quelque chose. Surtout dans les rues, on peut trouver de quoi se régaler à tout moment de la journée. L'offre végétalienne peut également être qualifiée de supérieure à la moyenne. Nous ne pouvions pas nous empêcher de grignoter ici et là pendant notre temps à Georgetown.

La nourriture y est même l'objet d'un musée entier, où l'on apprend de manière ludique beaucoup sur la cuisine variée de la Malaisie. De plus, toutes les spécialités locales ont été reconstituées en taille réelle ainsi que diverses situations de repas en miniature. Nous ne nous sommes pas privés de cela et avons pris beaucoup de plaisir à poser pour de drôles de photos.

Cependant, nos intérêts sont variés et nous n'avons bien sûr pas seulement mangé, mais aussi fait d'autres activités. :) Georgetown est une ville parfaite à explorer à pied, et on peut passer des heures à flâner dans les rues et à découvrir toutes sortes de choses. La ville est très marquée par l'architecture et la culture chinoises, ce qui se voit surtout dans les anciens magasins. De temps en temps, on voit aussi de jolis temples ornés et des maisons de clan. Celles-ci servaient jadis de premier point d'éclaircissement pour les immigrants chinois. De nos jours, les anciens bâtiments sont magnifiquement restaurés. Ce n'est pas seulement positif, car de nombreux bâtiments se transforment en charmants hôtels-boutiques et petits cafés, rendant la vie au centre de plus en plus inabordable. Apparemment, les maisons se vendent ici jusqu'à 1 million de dollars. Ce qui ressort beaucoup à Georgetown, c'est la diversité des cultures. Bien qu'elle soit très marquée par le bouddhisme, il est possible de passer devant des temples bouddhistes, des temples hindous, une mosquée et une église dans la même rue. Et il y a aussi un petit 'Little India'.

Depuis Georgetown, divers excursions à travers l'île sont possibles. Notre première excursion nous a conduits au Tropical Spice Garden, où nous avons non seulement appris sur les épices et herbes locales, mais aussi sur la végétation en général.

Le lendemain, nous nous sommes rendus à Air Itam. Ici, se trouve non seulement le plus grand temple chinois de Penang, mais on peut aussi prendre un petit train pour monter au sommet du Penang Hill. Comme nous nous souvenions de la difficulté de l'ascension à pied la dernière fois, nous avons opté pour ce moyen de transport. Pour le retour, nous avons pris le chemin à pied, qui était aussi exigeant. Je ne sais pas comment nous avons réussi à monter ici il y a cinq ans. La dernière demi-heure était un escalier raide qui nous a valu des courbatures aux mollets, mais qui nous a directement conduits à un joli jardin botanique.

Le dernier jour sur l'île, nous avons encore visité le parc national. C'est le plus petit de toute la Malaisie. Nous avons choisi le sentier un peu plus difficile vers la plage des tortues. Bien qu'il ne fût pas si difficile, nous avons beaucoup transpiré à cause des courbatures et de l'humidité. Nos chemises étaient parfaitement tordues par la suite. Pour cela, nous avons pu à nouveau nous promener dans la belle jungle et voir de petites tortues mignonnes sur la jolie plage, mais malheureusement pas en liberté, mais au Centre de conservation des tortues.

Le jour du départ, nous sommes allés prendre le petit-déjeuner dans le restaurant buffet préféré de Lea avant de monter dans le bus qui devait nous emmener dans les Cameron Highlands.