Oamaru - la ville de calcaire

Lors de la tournée vers le village côtier d'Oamaru, on voit plusieurs kilomètres avant la ville pourquoi elle est célèbre : ici, on extrait du grès crème qui, entre les collines vertes, se laisse parfois apercevoir à travers des murs de pierre abrupts. Ces pierres ont été utilisées dès la fin du 19ème siècle, surtout dans les villes d'Oamaru et de Dunedin, située à environ 50 km au sud, mais aussi dans tout la Nouvelle-Zélande, en particulier pour des bâtiments plus grands et/ou plus représentatifs. En conséquence, le centre-ville est marqué par quelques bâtiments représentatifs en pierre calcaire. De vieux bâtiments bancaires avec des colonnes, une grande église, un hôtel et divers autres bâtiments façonnent le paysage urbain, presque tout est en bon état. Ce qui contraste avec les bâtiments en bois et en tôle ondulée, qui sont généralement assez simples et parfois même construits sans enthousiasme, qui sont la norme ici. Un vrai régal pour les yeux.

Mais la véritable attraction est constituée des anciens entrepôts et bâtiments commerciaux du port, également construits en pierre calcaire. Aujourd'hui, il y a principalement des artisans, des artistes et des antiquaires, qui sont en grande partie très joliment présentés. De l'ancienne distillerie de whisky, il ne reste que le magasin, il n'y a plus de distillation. Le « Steam Punk », qui montre de l'art provenant de ferrailles, a déjà un aspect plutôt étrange de l'extérieur. Le soir, nous avons savouré une délicieuse bière brassée sur place dans la brasserie du port, qui semble être un lieu de rencontre pour les locaux. Le bâtiment en lui-même est plutôt sans style, une construction moderne en tôle ondulée, mais l'intérieur est bien conçu et il y a aussi une grande terrasse extérieure avec vue sur la mer.

En plus du centre-ville, nous avons également visité le point de vue du Playa de Pingüinos, situé à 2 km, et avons fait une longue promenade dans le parc Public Garden. En fait, nous avons vu un (1 !) pingouin, mais seulement avec beaucoup de zoom... il était sans doute encore trop tôt le soir. Le Public Garden, situé juste à côté de notre camping, valait une longue visite. Des parterres de fleurs incroyablement bien entretenus, un jardin de roses de plus en plus populaire en Nouvelle-Zélande, des bassins avec des nénuphars et des bancs disposés partout pour se reposer. Bien sûr, tout est parfaitement entretenu. Oui, les Kiwis savent jardiner (et semblent également prêts à débourser de l'argent pour cela) !

Nous avons donc passé 2 nuits dans cette ville méconnue des touristes, il vaut donc la peine de faire une halte en dehors des grandes attractions connues. De telles découvertes sont particulièrement agréables !