Des rêves? Les îles San Blas

En toute honnêteté : Les îles San Blas au Panama SONT magnifiques et splendides. Mais je vois ce petit paradis en danger. Car le tourisme de masse et le traitement de la nature pourraient, à court ou moyen terme, détruire irréversiblement l'écosystème unique des îles. Et je pense que les premiers signes sont déjà visibles.

Quand on googlise les îles San Blas, on trouve généralement uniquement des images de petites îles couvertes de palmiers, de plages blanches et d'eaux turquoise. Et dans la réalité, cela est vraiment aussi magnifique. Mais en y regardant de plus près et avec un regard plus critique, cette beauté n'est malheureusement qu'une illusion. Beaucoup d'îles ont un problème de déchets, elles sont envahies par des touristes et partout, des bateaux traversent l'écosystème fragile. Mais j'en reparlerai plus tard.

Les îles San Blas, également appelées Guna Yala, font partie d'une région autonome au Panama et sont habitées et administrées par les Kuna, une ethnie indigène. San Blas se compose d'environ 365 îles dont 57 sont habitées. Certaines des îles habitées peuvent être visitées et offrent des possibilités de logement. Il y a encore quelques années, il fallait obtenir l'autorisation du chef de l'île pour pouvoir visiter les îles. Aujourd'hui, on peut réserver facilement en ligne ou via la plupart des hôtels à Panama City. Il existe aussi diverses agences à travers la ville, où l'on peut réserver des excursions tout-en-un. Soit on fait une excursion d'une journée, soit on reste pour la nuit. La plupart des touristes choisissent une option plutôt courte, peu d'entre eux restent plusieurs jours. J'ai décidé de me démarquer encore une fois et j'ai réservé mon hébergement sur une île de manière séparée, afin de pouvoir choisir celle que je voulais. Cependant, j'ai dû organiser le transfert vers l'île séparément. Avec le recul, ce n'était peut-être pas la meilleure idée, car c'est plus compliqué et possiblement plus cher. Mais je voulais être flexible et ne pas avoir de programme rigide. Et ainsi, toute cette aventure est devenue une petite épopée. Mon auberge de jeunesse à Panama City m'a organisé le transfert vers le quai et le trajet en bateau. Après, j'étais seule en charge. Cependant, une fois arrivée au quai, tout était très chaotique et il y avait des touristes partout attendant d'être entassés dans un bateau. Le trajet en bateau n'était pas vraiment spectaculaire, mais nous avons déjà vu certaines des îles. Une fois arrivé sur une île, tout le monde devait descendre sauf moi. Après un certain temps d'attente et étant allé rapidement aux toilettes sur l'île, d'autres touristes sont montés dans le bateau et nous avons continué. En route vers je ne sais où, j'ai vu mon île défiler devant moi. Grâce au GPS, je pouvais voir où nous étions. Mais en voyage, je ne suis plus surprise de rien, donc j'ai d'abord attendu. Sur une autre île, tout le monde devait descendre, y compris moi. Mais c'était la mauvaise île. Après un moment de discussion et d'appels téléphoniques, ils m'ont emmené sur la bonne île appelée Wailidub. À mon arrivée, la famille qui vit sur l'île n'était au courant de rien. Ils ont vérifié ma réservation, se sont posé des questions, ont vérifié les photos trois fois et ont téléphoné un peu partout. À un moment donné, quelqu'un parlant un peu anglais est arrivé et a ri du prix indiqué dans ma réservation. Normalement, c'est apparemment beaucoup plus cher. Mais j'avais pris en compte le prix et je n'avais qu'un peu d'argent liquide sur moi. Le paiement par carte ou Paypal n'est pas encore possible là-bas. Donc, j'ai eu ma chambre au prix réservé. Bien que je trouve déjà cela beaucoup trop cher pour ce que j'ai finalement eu. Une vieille cabane, qui avait connu ses meilleurs jours, et qui n'était pas propre. Beaucoup de choses étaient cassées, tombées en morceaux ou simplement inexistantes. Mais j'ai pu en rire. Il faut aussi savoir qu'il n'y a pas d'eau douce pour se doucher sur les îles et que l'électricité n'est disponible que du coucher au lever du soleil. Mais on peut s'en accommoder. Cependant, on se sent un peu collant après trois jours de douches avec de l'eau salée. Le choix de la nourriture est également limité, car elle doit être livrée sur les îles, et donc on a tous les jours le choix entre du poisson, du poulet ou du poulpe. En tant que végétarien, on est un peu perdu à San Blas, car on ne reçoit que les accompagnements sans protéines animales. Cela signifie que l'on a du riz ou des patacones (une sorte de banane frite) avec sa salade. Après mon arrivée, j'ai commencé à explorer l'île. Malheureusement, j'ai trouvé des déchets partout, alors que la 'plage principale' était soigneusement ratissée chaque jour pour être débarrassée de tout ce qui traîne. Enfin.

Après le déjeuner, Diane, une Brésilienne qui était sur l'île pour une nuit, m'a demandé si je voulais aller faire un tour en kayak avec elle. Bien sûr, je n'avais rien d'autre à faire. Avec les 2 kayaks de la famille et les pagaies cassées, nous avons un peu navigué le long de la plage. Nous ne sommes pas allés très loin. Puis on nous a dit que tous les jours vers 18 heures, des requins viennent près de l'île. Je me suis demandé d'où venait cette référence précise, mais quand le moment est venu, j'ai compris pourquoi. Il y avait les déchets de poisson lors de la cuisine. Eh bien, au moins, tout était recyclé. C'était passionnant d'observer les requins depuis le ponton, juste en dessous de nous. Un raie est également passée.

Après une nuit plutôt agréable, je me suis d'abord organisé pour avoir de l'eau chaude pour mon café le matin. Pour le petit-déjeuner, qui était servi tous les jours entre 7 et 8 heures, il n'y avait que ce terrible café instantané. Mais j'avais une agréable compagnie de 3 femmes argentines avec qui j'ai réussi à communiquer à moitié en espagnol et à moitié avec les mains et les pieds. Et avec le traducteur en ligne. De plus, Diane parlait très bien anglais. La famille qui vivait sur l'île nous préparait toujours les 3 repas quotidiens, mais faisait aussi un peu ce qu'elle voulait. En dehors de m'être amusée une fois avec la fille, je n'ai pas eu beaucoup de contact avec eux. Cela était certainement dû à la barrière linguistique.

Comme j'étais sur l'île pendant 2 jours complets, je voulais aussi voir un peu l'environnement. Cela n'est en fait pas très étendu sur une île. Mais il y avait les kayaks. J'ai informé d'autres touristes au cas où je me perdais, et j'ai pris le départ. La prochaine île, qui n'avait apparemment pas de nom, était à seulement 300 mètres de distance et inhabitée. Mais il faisait assez venteux ce jour-là et le paddle se décomposait en partie. C'était donc un peu fatigant et aussi un peu effrayant à cause des vagues. Une fois arrivée, il était presque impossible de poser le pied sur l'île, car elle était plutôt envahie. À un moment donné, j'ai trouvé un bout de plage où je pouvais descendre. Mais il y avait des déchets partout et ce n'était pas très beau à vrai dire. Donc, j'ai continué à naviguer autour de l'île et j'ai découvert un coin d'eau très peu profond où l'on pouvait marcher. Tout près de la plage, il était presque impossible d'explorer, car les broussailles denses poussaient presque dans l'eau et des déchets étaient partout. Dans l'eau, j'ai alors découvert un crabe coloré. À part ça, il n'y avait pas beaucoup de vie. Quand j'ai ensuite continué à ramer dans l'eau peu profonde, j'ai abîmé ma caméra, car je l'avais laissée lâche dans le bateau pour quelques mètres et elle s'est mouillée à cause des éclaboussures. J'ai essayé de la sécher immédiatement, mais même des jours plus tard, elle ne s'est plus rallumée. Quel dommage. Donc j'ai lutté pour retourner à mon île, cette fois contre le vent. J'ai sûrement pris 30 minutes pour faire ces 300 mètres et entre-temps, j'ai pensé que j'étais perdu, puisque je n'avançais pas. Ça a suffi d'aventure pour une journée et faire du kayak a ensuite été rayé de ma liste d'activités.

Comme il n'y avait vraiment rien à faire sur l'île, à part écrire un blog et être à l'heure pour les repas, j'ai décidé de rejoindre une excursion avec 2 femmes qui voulaient aussi sortir et explorer les autres îles. Pour 15 dollars, nous devions faire le tour. Jusqu'ici, tout va bien. Mais ce n'était pas aussi individuel que nous le pensions, car nous avons atterri sur une île où tous les touristes de sortie sont probablement amenés. Ensuite, on nous a dit que nous avions 2 heures de loisirs. Euh. Que fait-on pendant 2 heures sur une petite île ? Les autres touristes traînaient partout ou faisaient preuve de narcissisme. Je ne pouvais pas me baigner, car j'avais une plaie qui ne devait pas s'infecter. Donc, je me suis installé sous un palmier et j'ai continué à écrire mon blog. Ensuite, nous avons pris d'autres touristes pour aller à un 'piscine naturelle'. Donc, en fait, un endroit peu profond au milieu de la mer où l'on pouvait se baigner. Se baigner ? Pas pour moi 😤 C'était joli, mais très bondé. Il y a apparemment un endroit près d'une île où on peut voir beaucoup d'étoiles de mer. Cependant, beaucoup de touristes sortent malheureusement les étoiles de mer de l'eau pour prendre des photos avec, et cela leur nuit gravement. Après environ 20 minutes de plaisir à se baigner pour les autres, nous sommes allés sur une deuxième île, devant laquelle se trouvait un bateau coulé (ou coulé ?) où l'on pouvait faire du snorkeling. Cependant, je ne pouvais pas aller dans l'eau, le courant était beaucoup trop fort et le bateau était trop coupant, comme l'a expliqué l'une des femmes. Et nous avions faim. Donc, nous avons demandé si nous pouvions rentrer plus tôt sur notre île. Et un capitaine s'est également présenté pour nous ramener. Une fois là-bas, nous avons eu notre déjeuner. Poisson ou poulet ? Le poulpe ne m'intéresse pas. Après cette excursion plutôt sympathique, je n'ai rien fait pendant un tour, enfin si, j'ai écrit mon blog et fait mes bagages, et j'ai mangé une dernière fois avec les 3 Argentines avant de me coucher tôt. Car je ne savais pas exactement quand j'allais être récupéré. On m'a dit quelque part le matin. J'espère juste que je vais bien être récupéré.

Après m'être levé à 6 heures pour être prêt à partir à 7 heures, par précaution, je suis finalement resté assis jusqu'à 8 heures en attendant un bateau pour moi. Les Argentines devaient être récupérées à 7 heures, mais elles étaient encore sur le quai lorsque je suis parti. C'était l'heure panaméenne, après tout 😅

Le trajet en bateau n'était pas du tout agréable, car les vagues étaient si hautes que le capitaine devait conduire à une vitesse de tortue. Cela signifie que l'on ressentait chaque vague intensément et le bateau oscillait beaucoup. Heureusement, nous nous sommes arrêtés sur une île à mi-chemin pour ramasser 2 autres touristes. J'ai pu respirer un bon coup. J'ai vu et entendu tout de suite que le couple qui montait d'Allemagne est arrivé. Cela me rassure toujours dans de telles situations lorsque des gens avec qui je peux parler sont à côté de moi. Ils étaient super gentils et nous avons discuté le reste du trajet jusqu'au port, même si j'ai ressenti un moment de panique parce que le bateau avait une inclinaison extrême. Nous avons ensuite été regroupés à un point de rencontre où de nombreux autres touristes attendaient. Peu de temps après, j'ai également été embarqué dans une voiture avec un autre couple qui se trouvait apparemment aussi dans la voiture en route vers San Blas avec moi. Je ne pouvais pas me souvenir. Parmi tant de personnes que l'on croise, on perd le fils des événements.

Et puis c'était parti pour Gamboa, situé à seulement 30 kilomètres au nord de Panama City, entre le canal de Panama et le parc national de Soberanía. Un endroit dont j'avais lu que son environnement est l'un des plus riches en observation d'oiseaux en Amérique. Et pour commencer : Gamboa est un véritable paradis pour les oiseaux.

Jusqu'à là et merci d'avoir lu !