29. Tag (Hermiston - Portland - Francfort)

Le dernier jour. En me levant, je ressens bien sûr de la mélancolie. Ma valise est tellement bien faite que je n'ai qu'à la sortir avec mon bagage à main. Plus de sacs ou autres objets éparpillés dans la voiture. Le logement n'était pas très joli, mais exactement ce qu'il fallait. On aime s'éloigner. Je prends la première partie du trajet sur l'Interstate 84, toujours le long du fleuve Columbia, qui a en quelque sorte une signification symbolique pour ma visite. Il m'a conduit à mon premier arrêt, a ensuite été un compagnon de route vers le Canada, puis m'a ramené dans l'Oregon, avant d'accompagner mon dernier itinéraire ici. Il est puissant et beau dans cette partie de son trajet, qu'il ne termine pas à Portland, mais fait un détour vers le nord avant de se déverser dans la mer. Comme avec le Mississippi à Pâques, j'ai appris à aimer ce fleuve.

Après la moitié du chemin et suffisamment de temps, je décide de prendre les 150 derniers kilomètres en direction sud sur la route 14, ce qui signifie que je pénètre à nouveau dans l'État de Washington sans m'en rendre vraiment compte. Souvent, il y a un panneau - pas ici. Le soleil brille, et de nombreux amateurs de sports aquatiques sous forme de kites ou de windsurfers se trouvent sur le fleuve, parfois plusieurs dizaines à un endroit. En arrière-plan se dresse l'impressionnant mont Hood, un volcan enneigé et le plus haut sommet de l'Oregon à 3425 m. Plus haut que le Zugspitze. Parfois, la route grimpe sur une colline, d'où l'on a les plus beaux points de vue sur la rivière - parfois, elle passe juste à côté du fleuve, et le soleil se reflète de manière pittoresque dans les petites vagues.

Un chemin que l'on souhaite ne jamais voir se terminer finit pourtant par prendre fin lorsque j'entre dans la région de Portland, et que la vie citadine me tire de mes rêves fluviaux. Mon GPS évite un embouteillage et me guide à travers quelques banlieues de Vancouver, Washington sur des routes larges à 3 voies en direction de l'aéroport, avant que je ne traverse une dernière fois le fleuve Columbia sur l'Interstate 205 et rentre ainsi à nouveau dans l'Oregon pour me diriger vers l'aéroport. L'accès est, contrairement à Chicago, L.A. ou Denver, plutôt tranquille - l'aéroport n'est pas aussi énorme que ces mastodontes des États-Unis. J'arrive à quitter ma voiture en 3 minutes, aux États-Unis ce type de restitution est extrêmement décontracté, et de plus, j'ai bien sûr une assurance tous risques sans franchise. Je suis désolé de laisser derrière moi mon fidèle compagnon aussi facilement, et je vais réaliser chez moi que j'ai oublié comment démarrer ma Mini avec une boîte manuelle. 8000 km établissent un lien avec une voiture que l'on a généralement en une année.

L'enregistrement et la sécurité se déroulent également rapidement, et j'ai donc suffisamment de temps pour me poser à un bar, où je rencontre Ted. Il a 71 ans, est avocat à la retraite, petit et élancé, et se dirige vers Ljubljana pour parcourir un sentier de 640 km en un mois. Ensuite, il veut aller en Grèce et éventuellement explorer une partie de l'Europe - au total, il sera en route pendant 90 jours. Seul, et il dit que pour lui, c'est la meilleure façon de voyager, même s'il aimerait aussi rencontrer des gens. Je l'admire, surtout pour sa simplicité. Il a 13 kg de bagages pour ces 3 mois, et prévoit de dormir dans des refuges de montagne, qu'il n'est probablement même pas nécessaire de réserver à l'avance. Un homme véritablement satisfait, en paix avec lui-même, et en route pour une grande aventure. On ne peut que apprendre.

Avant l'embarquement, je lui dis au revoir, en espérant le revoir à Francfort, mais je réalise que, comme il a un vol de correspondance, il n'a pas besoin de récupérer ses bagages. En écrivant ces lignes, il est peut-être déjà en route pour son trek, je lui souhaite toute la chance du monde et bien plus encore.

Dans l'avion, je suis assise à côté de Wiebke de Thuringe, également enseignante, qui a passé 3 semaines aux États-Unis pour rendre visite à son petit ami et voyager. Nous échangeons rapidement, et les 10 heures de vol ne sont qu'un pur plaisir. Elle est une conteuse charmante, et nous nous amusons ensemble de la nourriture à bord (nous recevons avec le repas végétarien 2 fois des fruits frais découpés et en plus (!) un bol de fruits en conserve Dole sous plastique - une véritable blague. Même la gentille hôtesse de l'air me dit, en réponse à ma remarque que cela n'a pas beaucoup de sens. Je ne regarde aucun film, je dors quelques heures, et je suis par ailleurs heureuse d'avoir une personne aussi agréable à côté de moi. Être assis pendant 10 heures à côté d'une personne d'humeur maussade peut être assez ennuyeux.

À Francfort, je lui dis au revoir à la gare, elle continue vers Erfurt et n'a besoin que de 2 heures avec l'ICE. Je prends un train direct vers Bad Kreuznach, et à 16 heures, après 22 heures de voyage au total, je suis de retour dans mon appartement. Je défais mes bagages, et je me sens fatiguée, soulagée, heureuse, triste et excitée à la fois. J'ai voyagé presque un mois, un mois agrémenté de tant d'événements que je suis heureuse d'avoir écrit ce blog à propos. Il sera un souvenir durable de 4 semaines inoubliables en Oregon, Washington, Colombie-Britannique, Alberta, Montana, Californie, Nevada et Idaho. Cela va me manquer et je reviendrai. Merci la vie, d'avoir été si gentille avec moi.