Chiang Mai

21.07.-28.07.2017

Nous arrivons à notre auberge de jeunesse fermée à 6 heures du matin et devons d'abord demander le code de sécurité pour la porte. Je me mets directement dans le hamac et me fais un petit somme. Claudi est à côté de moi sur le canapé. Quelques heures plus tard, nous sommes sur nos vélos empruntés et explorons les temples de la ville. Il y a environ 300 temples à Chiang Mai et dans les environs. Nous préférons le temple en argent, même s'il est principalement fait d'aluminium.

Le lendemain, nous avons un cours de cuisine thaïlandaise. Nous visitons un marché local, recevons différents conseils sur les variétés de riz et de nouilles ainsi que sur divers légumes. À l'école de cuisine, située un peu à l'écart et dans une ambiance agréable, nous choisissons chacun un plat thaï typique dans différentes catégories. Je prépare une salade de papaye, des noix de cajou frites avec du poulet, une Tom Sab (soupe aigre et épicée), une banane frite, un curry Panaeng, qui a été qualifié de curry pour bébé par notre professeur, mais je devais quand même le cuisiner car je voulais absolument savoir comment mon asiatique préféré à Dresde prépare ce curry :). Claudi prépare une salade de poulet épicée, du riz gluant à la mangue, du Pad Thaï et un curry Khao Soi (soupe de nouilles de Chiang Mai), ainsi que des rouleaux de printemps. Avant de cuisiner, il y a cependant un petit en-cas appelé Meang Kum. Une feuille remplie de cacahuètes et de noix de coco grillées, de gingembre, d'échalotes, de piment, un peu de jus de citron vert et de sirop de sucre. La combinaison semble plus que folle au début, mais lorsque les différentes saveurs se mélangent sur la langue, c'est délicieux. Nous passons toute la journée à cuisiner et ensuite à déguster nos plats. À la fin du cours, chacun reçoit un livre de recettes avec tous les plats cuisinés et de nombreux autres plats supplémentaires.

Plus tard dans la soirée, nous allons au marché nocturne du samedi et regardons les différents stands de souvenirs.

Dimanche, nous louons un scooter et nous nous dirigeons vers Bo Sang, ce qui signifie littéralement «village des parapluies». Car c'est là que sont fabriqués à la main les parapluies en bois que l'on connaît d'Asie. Ou pas. Ensuite, nous nous rendons au Grand Canyon, une carrière inondée qui sert désormais de parc aquatique. Après la baignade et une autre balade en scooter sous la pluie, nous retournons le soir au marché nocturne du dimanche qui s'étend sur une route de 2 km avec quelques petites ramifications sur les côtés.

Le lundi, nous retrouvons Basti et visitons encore quelques temples. Nous en avons vraiment assez et c'est toujours la même chose. En fin d'après-midi, je demande à participer à une séance de conversation avec un moine suivie d'un cours de méditation. Cela ne devait cependant pas arriver tout de suite. Nous sommes assis en petit groupe avec deux Américains d'origine chinoise et le moine pour apprendre un peu sur le bouddhisme et la vie d'un moine. Malheureusement, ce dernier parle à peine anglais pour vraiment en dire quelque chose sur la foi. Après une heure, alors qu'il parle sans vraiment rien dire, nos regards se croisent de plus en plus entre nous cinq avec un air plaintif dans les yeux. Finalement, l'un des Américains se décide à inventer un prétexte pour mettre fin à la discussion. Nous avons évidemment aussi cela en tête et laissons le moine derrière nous.

Nous nous sentons tous un peu coupables, mais convenons qu'il est de sa faute de laisser un sujet intéressant se réduire ainsi.

Ensemble, nous allons dîner avec Fiona et Mat avant de nous dire au revoir en rentrant dans notre auberge.

Le jour suivant, nous louons des scooters. Ce qui est drôle, c'est que nous retrouvons par hasard deux de nos collègues argentins de Christchurch à l'agence de location. Nous visitons le temple Wat Umong qui se trouve sous terre. En général, c'est très beau et calme loin du bruit des moteurs. Après le déjeuner, nous montons sur la colline de Chiang Mai jusqu'au temple Suthep. Par journées ensoleillées, on a une belle vue sur la ville, mais nous n'avons malheureusement qu'un mur de nuages blancs à 1600 m d'altitude devant nous. :D En revanche, le trajet en montée est vraiment amusant, car la route serpente sur la colline. Après cela, nous passons plutôt par hasard à travers un village du peuple montagnard pour trouver un chemin alternatif pour redescendre. Malheureusement, il n'y en a pas et nous devons faire demi-tour.

Le lendemain, nous perdons vraiment notre dernier compagnon de voyage, car Basti retourne à Bangkok et prend son vol pour rentrer chez lui. Je suis plus qu'envieux, car je n'ai en fait plus envie de voir quoi que ce soit ou de faire quoi que ce soit depuis une semaine. Les impressions et les lieux sont devenus trop nombreux pour moi et je ne peux plus les traiter depuis longtemps. J'appelle cela un burn-out de voyage.

Le lendemain, nous partons pour un camp d'éléphants. Là-bas, nous nourrissons les géants gris et les plus jeunes, marchons un peu avec eux, puis nous allons nous baigner ensemble. Les grands éléphants ont vraiment très faim et nous prennent une banane après l'autre de la main. C'est une expérience vraiment géniale aussi, surtout parce que nous remarquons que les éléphants sont bien traités et jouent avec les guides. De plus, les jeunes éléphants sont très heureux de pouvoir entrer dans l'eau et s'amusent. Nous recevons de grandes cuillères en plastique pour bien les rincer pendant que nous sommes avec eux dans l'eau jusqu'à la taille.