Manta-Rochen de nuit

Après trois (3) annulations de plongées ou de snorkeling par les organisateurs en raison des conditions météorologiques, cela a finalement fonctionné lors de la quatrième fois. Auparavant, les vagues et la mer étaient trop agitées. 

Nous avons choisi l'heure la plus tardive de deux possibilités, 18h30 et 20h30, car nous avons lu dans des précédents rapports qu'il y avait moins de bateaux à ce moment-là. 

Et en effet, à partir de 20h00, de nombreux bateaux sortent déjà de l'eau. Les personnes qui y participent sont soit euphorique, soit sans voix face à ce qu'elles viennent de vivre. Et en effet, lors de la première excursion, de nombreux mantas étaient présents et affamés. 

Nous avons délibérément choisi de faire du snorkeling cette fois-ci plutôt que de plonger, et parmi les deux sites de plongée possibles (Garden Eel Cove au nord, ou au sud de Kona devant l'Outrigger Hotel), nous avons choisi l'Outrigger. 

La traversée en bateau ne dure que 5 minutes. Il y a deux bateaux avec environ 12-16 participants chacun en route. Juste avant d'entrer dans l'eau, les mantas sont déjà visibles. Des planches de surf modifiées avec des lumières orientées vers le bas et équipées d'une poignée tout autour ont été préparées, permettant à 5-6 snorkelers de s'installer de chaque côté.

Alors, il suffit de plonger dans l'eau et de s'accrocher au matériel. Cela prend 1 à 2 minutes, donc ce n'est pas un problème.

La lumière de ma caméra brille vers le bas et il y a beaucoup de plancton visible dans l'eau. Et c'est précisément cela qui attire les mantas. La lumière attire le plancton et le plancton attire les mantas.

Et il n'y en a pas qu'un, pas deux, mais au moins sept (7) !! voire plus. 

Avec leur bouche grande ouverte, elles tournent en cercles et filtrent le plancton. Elles s'approchent non seulement des snorkelers et des planches, mais les touchent même très souvent. Pour ceux qui vivent cette expérience pour la première fois, c'est incroyable.

On voit chaque détail et la lumière qui éclaire leurs larges bouches ouvertes offre des aperçus fascinants.

Les mantas, qui d'habitude apparaissent si tranquillement, détendues et élégantes aux stations de nettoyage, sont maintenant plutôt sauvages et en compétition pour le plancton. Cela me rappelle l'image de quelqu'un qui aurait jeté deux schnitzels dans un groupe de loups, et maintenant ils se disputent. 

Le spectacle est uniquement interrompu par de courts moments, car les mantas “pâturent” près de l'autre planche de surf.

Les mantas tournent de plus en plus rapidement, mais elles réussissent généralement à éviter les collisions en tournant à temps et en nageant à quelques millimètres les unes des autres. 

Malheureusement, les contacts et les touches avec les snorkelers (certaines d'entre elles ne sachant certainement pas bien nager) ne peuvent être évités. On voit aussi chez de nombreuses mantas des blessures, probablement dues à une hélice de bateau.

Après 40 minutes, nous remontons à bord. C'est assurément une expérience unique, mais cela me rend aussi un peu pensif de constater que de tels animaux élégants deviennent si facilement une attraction touristique. 

Bien que je n'aie pas de comparaison directe de la nuit, je pense qu'en snorkeling, je me suis beaucoup plus rapproché des mantas et que j'en ai vu davantage. 

C'est un point fort pour les visiteurs de Big Island, mais j'aimerais que les participants soient un peu mieux informés sur la vie des mantas à l'avance, afin qu'ils puissent mieux comprendre ces animaux. 

Sinon, ils se retrouveront comme des visiteurs venant de l'étranger au festival de la bière à Munich, qui pourraient penser que l'Allemagne tout entière ne consiste qu'en tentes à bière et en Dirndls.

Aloha