Bienvenue au paradis : Îles Galápagos - San Cristóbal

Nous n'arrivons pas à y croire ! Après environ 19 heures passées dans des bus, des taxis et des avions, nous avons enfin atterri au paradis. Le paradis ? Ce sont sans aucun doute les îles Galápagos !!! Dès les premières secondes, nous tombons complètement amoureux !

Pour nous, le voyage a d'abord commencé par San Pedro de Atacama au Chili, puis vers Calama (toujours au Chili) et de là, nous avons pris l'avion pour Santiago du Chili, ensuite pour Guayaquil en Équateur et enfin, après une nuit inconfortable à l'aéroport, nous avons continué vers San Cristóbal, une île des Galápagos. Une petite odyssée, mais ça a valu largement la peine.

Notre premier jour, nous passons d'abord à rattraper un peu de sommeil, puis nous allons au menu du déjeuner et ensuite, direction l'eau. La mer scintille dans les plus belles teintes de bleu sous le soleil et nous sommes émerveillés. À quelques pas de là, nous avons du mal à croire nos yeux, lorsque nous voyons des dizaines de phoques confortablement allongés sur la plage. Ça ronfle, ça couine, ça gronde, ça grogne, ça bâille et ça crie dans tous les coins... Ils se roulent dans le sable, glissent avec élégance dans l'eau, waddlent maladroitement dans le sable, se hissent sur des bancs et des rochers, se disputent ou jouent ensemble et nourrissent les plus petits. Ces phoques sont en ce moment les animaux les plus amusants du monde pour nous et nous ne pouvons pas en avoir assez !

Cependant, nous voulons continuer à explorer la petite ville à la recherche d'une agence qui propose le « 360-Tour » autour de l'île. Il faut dire que ce tour (comme presque tous les tours ici) n'est pas une bonne affaire, avec un prix de 150 à 180 dollars américains, mais il nous a été chaudement recommandé, donc nous sortons notre porte-monnaie. Il y a de nombreux prestataires ici et finalement, nous en trouvons un qui nous convient.

Le reste de la journée est rempli d'une longue promenade passant par l'intéressant musée du Centre d'Interprétation des Galápagos (gratuit !) jusqu'à un point de vue sur l'île. Nous remarquons que c'est très sec ici. Les arbres sont nus et il n'y a presque que de gigantesques cactus. En dessous de nous, la mer rugit contre les rochers de lave et dans les baies de l'île volcanique. Sur le chemin du retour, nous tombons soudain sur une petite plage où une multitude de phoques se sont encore installés confortablement. Nous nous asseyons rapidement dans le sable avec eux et profitons du magnifique coucher de soleil. Nous n'arrivons toujours pas à croire que nous sommes assis ici au milieu d'une horde de phoques allant des bébés aux gros mâles et que nous les vivons de si près ! Pour certains, c'est même très proche, car ils s'approchent sans gêne et curieusement jusqu'à environ 50 cm, ce qui n'est pas très rassurant avec les lourds mâles...

Quand une brise fraîche se lève, nous nous dirigeons enfin vers le restaurant. Cependant, les prix ici sont salés et presque plus chers qu'en Allemagne... Il faut chercher un peu, mais on peut aussi trouver des options moins chères et au moins tout est super frais, directement pêché dans la mer.

Et déjà un nouveau matin se lève et nous montons à bord du bateau pour notre 360-Tour. Notre groupe de 12 personnes est un mélange coloré d'âges et de nationalités, le guide parle bien anglais, l'équipage est sympathique et le grand bateau à moteur effectue son voyage inaugural aujourd'hui. Tout est donc prêt pour une journée parfaite. Et ce sera le cas !

En route vers notre premier arrêt, nos guides plongent deux cannes dans l'eau pour nous pêcher un petit encas. Après peu de temps, nous avons une touche et un énorme poisson carnassier est accroché. Le ceviche pour plus tard est donc assuré.

Nous faisons halte dans une baie aux eaux cristallines et le bateau est déjà encerclé par les premiers requins. Ils sentent probablement le poisson fraîchement pêché. Néanmoins, nous avons le courage de sauter du bateau dans l'eau jusqu'à genoux et de marcher jusqu'à la plage. Nous sommes accueillis par du sable blanc en poudre, que nous n'avons jamais ressenti entre nos orteils. Nous marchons un peu plus loin sur les rochers de lave et rencontrons les premiers fous à pieds bleus - ces célèbres oiseaux aux pieds bleus. Un peu plus loin, nous atteignons notre premier spot de snorkeling. Dans l'eau relativement peu profonde et calme, nous croisons des requins de récif, des raies, des tortues marines, des phoques et toute une variété de poissons colorés.

Le lieu est parfait pour se remettre au snorkeling et nous sommes déjà émerveillés de voir tous ces animaux dans la nature. Nous retournons sur la plage blanche parfaite et avons encore un peu de temps pour nous détendre. De retour sur le bateau, un ceviche du poisson fraîchement pêché nous attend ! Très délicieux :)

Alors que nous continuons, nous passons devant un petit groupe de fous à pieds rouges, qui cachent cependant presque tous leurs pieds rouges dans des buissons et des nids avec de mignons poussins. Nous n'avons qu'un bref aperçu des nageoires de deux des oiseaux en vol.

Ensuite, nous avons une chance incroyable et voyons devant nous un groupe de baleines à tête de melon, qui appartiennent en fait aux dauphins. Elles sont plus grandes que les dauphins normaux et sautent élégamment dans l'eau juste à côté de notre bateau.

Après le déjeuner sur le bateau (sur la plage, il y a malheureusement beaucoup trop de mouches), nous nous dirigeons vers le Kicker Rock, une formation rocheuse au milieu de la mer. Ici, divers habitants marins aiment se rassembler, et c'est pourquoi nous sautons à nouveau avec enthousiasme dans l'eau fraîche avec nos masques. Et cette fois, l'eau est vraiment froide ! Des combinaisons néoprènes longues ou au moins courtes sont absolument recommandées. Nous nous laissons porter par le fort courant à travers les deux rochers et voyons même un requin marteau ! La chance ne dure cependant que peu de temps, et beaucoup de gens ne peuvent même pas voir ces magnifiques animaux. Nous croisons également une tortue et un phoque qui veut jouer avec Tina et se roule en faisant des culbutes. Quelle expérience incroyable !

Nous sommes comblés de joie, mais aussi très fatigués après tant d'aventures aujourd'hui...

Notre excursion sur la plage des phoques le premier jour nous a tant plu que nous avons décidé d'élargir notre promenade le 3ème jour et de visiter les autres points de vue de l'île. Des lézards colorés et des pinsons de Darwin espiègles croisent sans cesse notre chemin. Nous laissons notre regard se perdre sur la mer, nous nous installons confortablement avec un encas dans une baie et observons à nouveau les phoques sur la plage. Au-dessus de nos têtes, des frégates glissent dans le ciel. Ensuite, nous nous dirigeons vers le port, où nous prenons un petit ferry pour rejoindre la prochaine île. Direction Santa Cruz !