Salento - Rêveur entre cafés et palmiers

Nous nous extirpons du lit tôt le matin après une courte nuit et nous nous dépêchons d'aller à la gare routière. Mais le bus pour Salento est déjà plein... Zut. 2 heures à tuer jusqu'au prochain et puis, après environ 8 heures de trajet en bus, nous sommes laissés dans l'obscurité avec deux autres à l'intersection menant à Salento. Heureusement, au bout de peu de temps, le taxi envoyé par l'hôtel apparaît et nous amène, sous les bavardages de la sympathique chauffeuse de taxi Elisa, à notre destination : Glamping dans les montagnes de Salento!

Salento est situé dans la Zona Cafetera, où le café est cultivé sur de nombreuses collines environnantes. Lorsque nous sortons de notre tente avec un lit confortable le lendemain matin, une magnifique vue sur les plantations de café, les palmiers et les montagnes vertes nous attend. Après le petit-déjeuner, nous marchons à pied vers une ferme de café où nous assistons à une visite. Ceux qui ont suivi les anciens articles du blog se souviennent peut-être que nous étions déjà dans une plantation de café au Laos il y a 4,5 ans, mais ici, dans le pays du café Colombie, tout est un peu plus grand. Ici, on cultive principalement de l'Arabica et au pic de la récolte, un cueilleur de café peut ramasser environ 150 kilos de cerises de café par jour. Un caféier peut être récolté 2 fois par an. Après quelques informations, nous avons la permission d'essayer nous-mêmes et de chercher et cueillir quelques cerises de café rouges ou jaunes. Nous avons des petits paniers en bois enroulés autour de nous, comme ceux qui étaient utilisés auparavant, et nous devons entrer profondément dans les buissons pour ne pas rater de cerises. Cela coûte à la zélée Tina 25 piqûres de moustiques en quelques minutes... Les cerises rouges vont dans la presse d'un inventeur allemand où le fruit, qui est généralement composé de deux grains, est séparé de l'enveloppe. Ensuite, les grains sont soit séchés au four, soit au soleil, puis torréfiés.

Après autant de paroles, nous passons maintenant à l'action et goûtons le café. Pour tous les amateurs de café là-bas, voici les règles :

1. Chauffez l'eau jusqu'à 90 degrés (ou laissez l'eau bouillante reposer 3-4 minutes)
2. Selon la méthode de préparation, versez lentement l'eau sur le café et à travers le filtre en faisant des mouvements circulaires, tout en attendant que les bulles remontent (cela permet plus d'oxygène)
3. Secouez brièvement le café filtré et versez-le dans la tasse
4. Sirotez le café comme un bon vin rouge, car ici aussi, l'oxygène permet de libérer plus d'arômes.

De manière surprenante, les Colombiens ont beaucoup de café, mais pas de culture du café. Ils n'apprécient tout simplement pas le goût légèrement amer. Cela signifie qu'ici, on reçoit soit du café très léger, soit fortement sucré...

Eh bien, à la ferme de café, ils savent au moins comment préparer le café, et nous nous régaleons d'une tasse sur la terrasse, tout en observant les oiseaux les plus colorés.

Nous passons l'après-midi à Salento, mais un dimanche, nous ne sommes bien sûr pas les seuls à flâner dans les rues colorées... Nous faisons une courte excursion à un point de vue (Mirador), tout en étant à plusieurs reprises photographiés par des étrangers (les gens blonds ne sont pas très représentés ici...). Nous rencontrons notre guide Guillermo sur la place du marché, qui a été recommandé par la chauffeuse de taxi, et discutons d'une potentielle randonnée de 3 jours sur l'un des plus hauts sommets de la région. Nous hésitons à savoir si notre espagnol est suffisant et décidons finalement de commencer le trek avec Guillermo après-demain. Après un copieux dîner, nous retournons dans notre tente pour planifier les jours à venir.

Le deuxième jour à Salento arrive et nous voulons aller dans le célèbre Valle de Cocora. Environ 30 minutes de route dans une vieille jeep Willys des soldats américains, qui est devenue une sorte de marque de la région, nous séparent de la vallée des palmiers. La jeep est surchargée de 13 passagers, certains d'entre eux devant rester debout à l'arrière sur le marchepied - un trajet inconfortable mais aussi d'une certaine manière amusant.

Et soudain, elles se dressent devant nous : les plus hautes palmiers du monde ! Le palmier à cire Quindio est l'arbre national de la Colombie. Il peut atteindre jusqu'à 60 mètres de haut.

Nous nous engageons sur le long sentier de randonnée d'environ 13 km. Il commence par un parc photo, où les Colombiens adorent prendre des photos kitsch devant le fond des palmiers. Nous aussi prenons quelques photos avant de grimper de manière assez raide, toujours avec une vue sur les palmiers qui dominent tout.

Sur notre chemin, nous rencontrons régulièrement deux Allemands de Hanovre et nous nous aidons mutuellement à prendre des photos, et nous décidons finalement de parcourir tout le chemin ensemble. Les deux, Geli et Merlin, sont aussi des « voyageurs de longue durée » et voyagent à travers l'Amérique latine pendant 6 mois. En conversant agréablement, le temps passe rapidement et nous arrivons finalement à la Finca de la Montaña à environ 2820m, au point le plus élevé de notre randonnée d'aujourd'hui. Dans les nombreuses fleurs autour de la finca, nous découvrons plusieurs colibris et même un nid de colibri !

Nous pourrions rester des heures à contempler ces petits oiseaux, mais il commence à pleuvoir et nous entamons la descente. Par moments, c'est boueux et la forêt tropicale fait le reste. Nous traversons des ruisseaux, passons à côté de petites cascades et sur des ponts en bois très instables au-dessus de rivières tumultueuses. Tout ici ressemble à un mélange de serre tropicale dans un zoo et d'Indiana Jones...

Lorsque nous atteignons de nouveau les terres agricoles, il pleut des cordes et nous nous abritons rapidement sous un petit stand de café. La pluie ne diminue cependant pas, et nous continuons à marcher jusqu'à ce que nous revenions au parking Willy. Et qui rencontrons-nous là ? Le groupe de Belges de notre excursion à Guatapé. Alors que nous nous dirigeons vers les montagnes demain, les 4 continuent leur chemin vers la côte.