De retour, en route pour Vilnius

L'espace extérieur d'un restaurant à Vilnius, le serveur chasse les pigeons avec un vaporisateur d'eau. Le menu propose des plats lituaniens, je choisis une soupe froide de betterave rouge, des boulettes de pommes de terre avec une farce à la viande, accompagnées de Kwas et d'une bière. Cuisine ethnographique pour les locaux et les touristes, un peu kitsch mais pourtant authentique. Il commence à pleuvoir.

Une occasion bienvenue pour écrire mes impressions de voyage.

Depuis quelques années, la capitale de la Lituanie est considérée comme un 'bon plan', les 'initiés' (par exemple, Lonely Planet, Berliner Morgenpost) s'accordent tous là-dessus. Déjà en 2009, la ville a porté le titre de 'Capitale européenne de la culture'. En 2015, la Lituanie a adopté l'euro.

Pour mon voyage à l'est, j'ai décidé très tardivement. La semaine dernière, cela est devenu concret. J'ai réservé un billet de bus pour la liaison directe Berlin-Vilnius, 18 heures à travers la nuit à travers la Pologne. La plupart du temps, j'ai dormi sans problème, mais les arrêts intermédiaires étaient planifiés de sorte que toutes les deux heures, la lumière s'allumait. Bon. Dans la dernière portion à la frontière de la ville polonaise de Suwałki, le bus a quitté l'autoroute et j'ai pu voir comment le paysage (plus de forêts) et l'architecture (maisons en bois d'un côté, Lidl, Aldi et Kaufland de l'autre) changeaient.

J'ai également appris sur Internet que cette étroite région frontalière polono-lituanienne, à la hauteur de l'exclave russe de Kaliningrad, a une importance militaire particulière tant pour l'OTAN que pour la Russie.

À mon arrivée, je me suis rappelé de mes temps en tant que voyageur avec un sac à dos. J'ai pris mes sept affaires et suis parti vers l'auberge de jeunesse. À la réception, j'ai été accueilli en anglais australien. Jimmy Jumps House respectait tous les clichés d'une auberge pour routards avec son bar. Ce qui était nouveau, c'est qu'on demandait de retirer les chaussures dans l'entrée. D'accord.

Après une longue sieste de midi, j'ai fortifié mes premières impressions avec une bière fraîche. Vilnius m'a rappelé Lviv. Les deux villes sont durablement marquées par le baroque et ont une riche histoire juive et polonaise. Je n'avais pas complètement tort, comme Wikipedia l'a confirmé.

La Lituanie fait partie d'un corridor culture-historique qui s'étend de la mer Baltique à la mer Noire, une région qui englobe en gros l'actuelle Lituanie, la Biélorussie et l'ouest de l'Ukraine. Après la Première Guerre mondiale, un Pologne impérialiste a tenté de restaurer sa vieille suprématie dans cette région en se référant au Moyen Âge, annexant la région autour de Vilnius de la jeune République de Lituanie (indépendante de la Russie depuis 1918). Vilnius était alors principalement peuplée de Polonais et de Juifs. Hitler et Staline ont mis fin brutalement à ces plans. La Pologne a été déplacée vers l'ouest et la Lituanie, avec Vilnius comme capitale, a été dégradée en République soviétique.

Le soir, il pleuvait et j'ai passé mon temps à l'auberge, où j'ai enfin pu lire. À côté, des Britanniques, Français, Australiens et Allemands de vingt ans échangeaient leurs plans. Ma batterie sociale était presque à plat et j'attendais avec impatience mon lit.