Porto à pied (Camino Portugues 1)

Freilaufen, c'était pareil cette fois-ci. À peine arrivé à Porto, j'ai pris le tram pour le centre-ville afin de finalement passer à la marche à pied.

Vacances de randonnée, d'activités et de culture, avec un peu de soleil et des températures estivales, tout cela s'ajoutait à des expériences positives des précédents voyages sur le Camino. Tous ces éléments plaidaient en faveur d'une semaine de randonnée sur le chemin portugais de Saint-Jacques.

Vers 10 heures, je me suis retrouvé avec notre petit groupe de randonnée et nous avons quitté directement le centre-ville le long du Douro, en direction de la côte. De là, nous avons parcouru environ 20 km vers le nord. Toujours le long de la promenade maritime, le gros sac à dos de sept kilos sur le dos, toujours sous un magnifique soleil et une brise marine rafraîchissante. Au début, la grande ville de Porto dominait encore le paysage : de grandes avenues, ensuite des restaurants de poissons, puis des clubs de plage, puis des zones commerciales, enfin des installations portuaires et une raffinerie. Après cela, nous avons traversé de vastes dunes et des complexes d'appartements de vacances avant le début de la saison. Au lieu de touristes, il y avait maintenant des personnes d'âge moyen en vêtements fonctionnels colorés et avec un équipement de trekking multicolore. Des coquillages pendaient à leur sac à dos comme signe de leur pélérinage.

Le chemin de pèlerinage portugais avait été élargi avec une variante. Depuis quelques années, un sentier côtier complète le vaste réseau de chemins de Saint-Jacques. Alors que les anciens itinéraires étaient principalement axés sur les abbayes et les églises qui offraient refuge aux pèlerins, aujourd'hui, la possibilité de commercialisation touristique est également un facteur. Même dans les guides de voyage, il est déconseillé d'emprunter la première étape de l'ancienne route, en mettant en garde contre des passages dangereux. Depuis le Moyen Âge, la modernité avec son aéroport, ses autoroutes et ses routes rapides a recouvert l'ancien réseau de chemins. Pour les 'piétons', il y a peu de place.

Les nouveaux itinéraires allaient devoir faire leurs preuves. Nouveau tourisme de pèlerinage à la place de l'ancienne économie de pèlerinage. Peu de lieux spirituels jalonnaient la côte, et il y avait peu d'auberges (comme dans de vieux monastères). Au lieu de cela, des panneaux d'information, des equipements pour pèlerins et des auberges privées devaient répondre aux besoins des voyageurs.

Malgré tout, notre hébergement respirait un soupçon d'authenticité le soir du premier jour de randonnée. L'ancienne école à Labruge disposait de grandes pièces ventées et offrait ce soir-là des lits dans des dortoirs pour environ 20 pèlerins. Ici aussi, un respect strict du silence à 22 heures était observé.