24.1.2018 : Baden où étaient déjà les nains

La banquette arrière était définitivement le meilleur choix, même si je ne dois pas dormir dans la voiture de sitôt.

Aujourd'hui, direction Picton. Mais d'abord, je dois parcourir 30 km jusqu'à la verdoyante rivière Pelorus, que je n'ai malheureusement que pour un court moment à moi. À peine 15 minutes après mon arrivée, des hordes de Kiwis envahissent l'endroit rocailleux et stationnent sur les espaces verts ainsi que sur les accotements, lorsque le parking n'offre plus de place. Ce n'est pas si longtemps que le camping situé en face a été fermé lors du tournage de 'Le Hobbit'. Les fans invétérés reconnaitront sûrement l'endroit. C'est ici que les nains fuyaient les orcs dans des tonneaux sur la rivière (après avoir échappé à la forteresse des elfes), période durant laquelle Kíli a été blessé par une flèche. Quoi qu'il en soit, mon guide de voyage anglais soutient que si quelqu'un n'ose pas se jeter à l'eau ici, il ne le fera probablement nulle part ailleurs sur l'île du Sud, car la rivière a une eau très chaude. À 10h du matin, elle n'avait pas encore eu le temps de se réchauffer, mais pour un bain rafraîchissant, c'était déjà parfait. Quiconque souhaite ressortir au même endroit où il est entré doit être un nageur puissant ou ne pas se laisser emporter trop loin. Le courant est assez fort, ce qui représente en fait le véritable facteur fun pour la plupart. Ils sautent des rochers dans l'eau, ce qui ne représente aucun danger étant donné qu'on peut voir chaque pierre au fond, et se laissent dériver sur des planches à roulettes le long de la rivière Pelorus.

À 12h30, il est temps de dire au revoir, même si j'aurais pu m'occuper ici toute la journée, car j'ai une randonnée à faire aujourd'hui. Pour cela, je dois entreprendre un trajet de 20 km, vertigineux et donc seulement lentement avancé. Je tombe alors sur un accès latéral au Queen Charlotte Track, où il n'y a évidemment encore une fois pas d'endroit à l'ombre. Mes pauvres produits frais dans le coffre... Je vais faire un side track du Queen Charlotte Track, analogue au Key Summit le long du Routeburn Track. D'une part, au cas où il pleuvrait et d'autre part, je peux préserver mon énergie pour le jour où je passerai par là. De plus, cela me permettra d'avoir un aperçu de la condition du sentier. Le Onahau Lookout est annoncé à 75 minutes, mais en réalité, il ne prend que 45 minutes, ce qui est déjà suffisant par temps chaud. Après environ 25 minutes de montée, j'atteins ce fameux embranchement, qui en termes d'élévation, augmente encore considérablement. Mais la vue en vaut à nouveau la peine. Programme de la journée accompli.

Le chemin le plus court vers Picton suit la côte et le légendaire Queen Charlotte Drive, où l'on peut se dévier vers une aire de repos tous les quelques mètres pour dégainer une fois de plus l'appareil photo.

Arrivée à Picton à 17h00. Mon auberge est située à environ un kilomètre du centre-ville et est un peu alternative, mais aussi très confortable. Je partage ma chambre aujourd'hui avec une Allemande et un Italien.