17.1.2018 : En bonne compagnie, on voyage mieux

En réalité, j'avais prévu de passer une journée supplémentaire dans mon parc national préféré de Nouvelle-Zélande, mais le coup d'œil matinal par la fenêtre ne laisse rien présager de bon. Des nuages sombres couvrent le ciel, le paysage est enveloppé de brouillard et une odeur de pluie flotte dans l'air. Je pars donc pour Nelson. Cette fois-ci, je suis accompagné de ma camarade de chambre danoise, Johanna, avec qui la conversation est des plus agréables.

Il n'y a qu'une seule halte sur les 60 km de route, et c'est le Jester House (Maison des Chaussures). Rien que le terrain où nous pensons le trouver vaut vraiment le détour. Situé à seulement 1,5 km de la route principale et donc bien caché des touristes passant à toute allure, se cache un petit bijou. Ici, on peut nourrir de gigantesques anguilles apprivoisées, divertir ses enfants sur une aire de jeux ornée de sculptures en bois, savourer un café sur la terrasse et passer la nuit dans des logements uniques. L'un d'eux est la fameuse Maison des Chaussures, mais puisqu'elle est actuellement occupée et que la vie privée des invités doit être respectée, nous n'apercevons qu'un aperçu de la vaste semelle. Dommage, car les photos sur Internet avaient l'air prometteuses. Avec un tarif de 330 NZD (200 €) par nuit, ce n'est pas une affaire, mais toute la zone mérite largement ce petit détour.

Nous décidons de poursuivre le long de la route, au lieu de retourner sur l'autoroute, car celle-ci longe plus près de la mer. La mer est agitée, il pleut à torrent et nous sommes juste heureux de rester assis dans la voiture chaude en écoutant de la musique.

Arrivés à Nelson, nous devons encore patienter 2,5 heures avant de pouvoir nous enregistrer à l'auberge, mais le problème majeur est de trouver une place de stationnement en centre-ville, si l'on ne veut pas payer. Ce n'est qu'à un kilomètre que nous trouvons finalement une place dans une rue secondaire.

Johanna se procure son déjeuner dans un restaurant de sushis pendant que je me rabats sur mes pâtes pré-cuites. Nous nous installons confortablement sur un banc abrité de la pluie. Par la suite, nous passons deux heures à la bibliothèque, qui dispose de ce qui doit être le Wi-Fi le plus rapide que j'ai jamais eu. Dans l’auberge YHA, bien équipée et impeccablement propre, nous sommes logées dans des chambres différentes. Johanna souhaite se faire pardonner pour le trajet gratuit en préparant un délicieux sauce pour les pâtes. Nous partageons de nombreux points de vue et caractéristiques et passons toute la soirée à discuter dans le salon. Tant que la compagnie est agréable, une journée de pluie n'est donc pas forcément mauvaise...