La Semaine d'Or en Corée (28.04.-06.05.)

Samedi après-midi, nous avons enfin pris la route pour l'aéroport après avoir désespérément (mais avec succès) essayé de plier des vêtements pour plus d'une semaine dans mon sac à dos. Le trajet jusqu'à l'aéroport de Kansai (KIX) est relativement cher, plus de 1000 yens, mais au moins tout s'est bien passé et nous sommes arrivés à l'aéroport à l'heure. Nous avions également prévu un peu de temps d'avance, car il y a beaucoup d'activité à KIX pendant la Semaine d'Or, mais à notre comptoir, il n'y avait presque personne, donc l'enregistrement a été plutôt détendu, d'autant plus que personne n'a été fouillé cette fois-ci. Notre vol décollait à 20h40 et le petit avion violet a offert une vue vraiment jolie sur le tarmac éclairé. J'ai eu la chance d'avoir une place côté fenêtre, et pendant que les quatre autres membres du groupe s'endormaient avant le départ, j'ai passé tout le vol à presser mon nez contre la vitre et à admirer le Japon et la Corée d'en haut, constatant avec soulagement que les Coréens ont apparemment la conduite à droite. À notre arrivée à Séoul, nous voulions d'abord retirer un peu d'argent, ce qui nous a fait nous sentir assez riches avec tous ces billets de 1000 won, qui ne valent cependant qu'environ 70 centimes chacun, mais bon ! Ensuite, nous sommes allés dans le métro en direction de notre appartement AirBnB, bien que nous nous soyons d'abord trompés d'adresse et ayons failli entrer dans une maison de congrégation d'une petite église, mais nous avons fini par trouver la bonne maison.

Le lendemain, nous avons commencé notre exploration de la capitale de la Corée du Sud. Nous avons eu beaucoup de chance avec la météo, il faisait ensoleillé et chaud. Nous avons erré dans la ville et pu ressentir l'ambiance urbaine. Des gratte-ciels avec des spectacles de lumière, des panneaux clignotants, de grands axes de circulation, le bruit de ces derniers ainsi que de la musique provenant de tous les coins et commerces s'étendaient dans toute la ville. Séoul est un peu vallonnée, donc dans l'après-midi, nous avons assez transpiré en grimpant vers la tour de Séoul, mais nous avons été récompensés par une vue magnifique sur la ville, bien que celle-ci ait été légèrement altérée par le smog présent, mais cela n'a pas entaché notre plaisir. De retour en bas, après toutes ces marches, nous devions d'abord nous restaurer et notre choix s'est porté sur un restaurant de barbecue coréen, spécialisé dans les plats à base de riz. Les plaques de grillade sont directement intégrées dans la table, ce qui nous a permis de voir notre nourriture cuire. Le serveur a retourné la viande et intégré le riz dans le mélange viande/légumes, tout en continuant à remuer, et nous nous demandions s'il faisait cela uniquement parce que nous n'avions aucune idée de la façon de griller ou s'ils faisaient toujours comme ça. Au final, j'ai pu observer que cela fait apparemment partie du service et j'en ai été assez soulagé. La nourriture était incroyable, un peu épicée au début pour mon palais sensible, mais vraiment délicieuse. En tout cas, nous avons très bien mangé en Corée, tout ce que j'ai goûté était incroyable. Ensuite, nous avons exploré un peu la ville et avons naturellement repéré un magasin avec un énorme ours en peluche qui est la mascotte de 'Line' (Messenger), qu'il fallait bien sûr explorer. Une fois que nous avions terminé, un ami a découvert un café pour ratons laveurs, où il voulait absolument entrer, et les autres étaient également tout excités, alors je me suis laissé convaincre, même si tout en moi était réticent à soutenir de tels cafés, mais je dois admettre qu'ils étaient vraiment mignons, les chats, les mangoustes, les ratons laveurs et même les wallabies, qui avaient au moins un espace réservé aux animaux, où ils pouvaient se retirer. Lorsque nous sommes sortis, il faisait déjà nuit et nous avons pu admirer les rues illuminées et animées dans toute leur splendeur.

Le lendemain, nous sommes allés au palais, qui est entouré d'un joli parc et de nombreuses petites maisons, entourées de murs artistiquement décorés. Tout ici est dans des teintes rouges et vertes, ce qui donne un aspect encore plus majestueux. Puis nous avons encore flâné un peu dans la ville et fait une pause près d'une rivière. Quatre cinquièmes du groupe voulaient alors rentrer et faire une sieste avant que nous ne nous rendions à notre visite obligatoire dans le quartier des fêtes, mais je n'avais pas envie de faire une pause et je suis donc parti seul, inquiet de me perdre complètement, car nous n'avions pas non plus d'internet en Corée et j'étais armé seulement d'une carte grossière. Et bien sûr, je me suis perdu. Mais cela m'a également conduit à d'autres quartiers où les Coréens sortent pour boire une bière et manger après le travail. Cela m'a beaucoup amusé de pouvoir tourner sans contraintes à mon propre rythme (relativement rapide) et de voir où cela me mènerait, sans avoir à prendre en compte le groupe. En temps opportun, j'ai retrouvé le bon chemin et, trois heures et demie plus tard, j'ai pu retrouver les autres pour aller manger et boire une bière. J'ai bu une Watermelon Wheat, qui avait en fait un goût de pastèque légèrement artificiel (qui l'aurait cru ?), mais c'était tout de même assez satisfaisant, bien que la nourriture dépasse bien évidemment la bière en qualité.

Le jour suivant, nous sommes allés dans le parc national pour de l'escalade de randonnée. Le chemin était parfois vraiment difficile, mais c'est exactement ce qui m'a énormément plu, nous avons gravi la montagne et ses falaises, et avons pu avoir une vue d'ensemble du parc national et d'une partie de Séoul, mais ici aussi, la vue était légèrement altérée. Le soir, nous avons pris le train jusqu'au sud-est de la rivière, juste pour avoir été à Gangnam. Mais là-bas, cela ne ressemblait pas beaucoup plus à ce qu'on trouve dans les quartiers animés du centre.

Le jour suivant était déjà le jour de transit, nous n'avions donc plus qu'une demi-journée que nous avons mise à profit pour le musée national. Il y avait quelques expositions intéressantes, mais une grande partie des pièces exposées consistait en des vases et des objets de toutes les époques qui, à mes yeux, finissaient par se ressembler, donc je n'étais pas malheureux de ne pas avoir trop de temps au musée, car nous devions partir assez rapidement pour la gare. Le train à grande vitesse pour Busan était très agréable et nous étions tous ravis de cette pause de deux heures, où nous écoutions de la musique ou dormions, profitant de notre petite solitude. Notre hébergement à Busan était une auberge de jeunesse, peut-être de la taille de la plus petite chambre (pour une personne) de l'AirBNB. Donc, c'était déjà fini pour la solitude.

Nous voulions passer notre première journée à Busan au bord de la mer, alors nous sommes partis en randonnée, en montées et en descentes, principalement en montées, et avons atteint les magnifiques et escarpées falaises. L'eau avait une teinte turquoise digne des Caraïbes, le vent me faisait pleurer et le sentiment de vacances n'a jamais été aussi fort qu'en ce jour-là. Le soir, nous avons dégusté une pizza record de bonne, la première que je mangeais depuis que je suis sorti d'Allemagne. Le centre-ville est plus accueillant et détendu qu'à Séoul, et d'une certaine manière, plus invitant. Mais je suppose que cela vient simplement du fait que Busan est plus petite et reçoit moins de touristes que Séoul. Puis nous avons gravi la tour de Busan dans l'obscurité, après que j'avais exprimé mon mécontentement à Séoul de ne pas voir la ville éclairée d'en haut, et comme de par hasard, cela a également plu aux autres.

Le deuxième jour, nous avons traversé la côte vers le Skywalk, une plateforme d'observation avec un sol transparent, où j'ai failli perdre l'équilibre en raison du fort vent. L'endroit était si beau que nous avons passé pas mal de temps là-bas à escalader allègrement les falaises, profitant de la brise marine et du soleil. La prochaine étape était le monument culturel, qui abrite un cimetière pour les victimes de la guerre de Corée, ainsi qu'un centre culturel qui était déjà fermé pendant notre visite.

Le dernier jour nous a conduits à la plage de Busan, car c'était là que se tenait le festival Holi. Aussi bon que soit la nourriture coréenne, les goûts musicaux des Coréens sont catastrophiques, c'est pourquoi nous n'avons finalement pas participé au Holi. Ensuite, nous sommes allés dans le plus grand centre commercial du monde (je ne garantis pas cette information), mais que j'aurais préféré éviter, car il était d'une part beaucoup trop cher et surchargé, et d'autre part n'offrait rien de spécial (si ce n'est le risque de se perdre complètement). Le soir, nous nous sommes offert un buffet « à volonté », où j'ai découvert de nombreux nouveaux cocktails et longs drinks, avant de retourner à l'auberge de jeunesse pour profiter de quatre heures de sommeil relaxantes, avant de devoir nous rendre à l'aéroport.

Dans l'ensemble, j'ai vraiment apprécié ce voyage en Corée. Cela a été très amusant de voyager en groupe avec des personnes que l'on ne connaît pas encore très bien, mais je dois dire que je n'ai pas vraiment trouvé ma place dans ce style de voyage, car je suis plutôt le genre à me lever tôt et à vouloir voir autant que possible du pays, tandis que les autres voulaient d'abord dormir jusqu'à 11 heures et voulaient aussi parfois faire des choses que l'on pourrait faire à Osaka. Ainsi, j'aurais définitivement préféré faire une excursion d'une journée dans un temple plutôt que de visiter un centre commercial ennuyeux, où je me suis immédiatement mis à chercher la sortie en entrant. Mais bon. Je ne m'attendais pas à ce que la Corée et le Japon diffèrent autant. La Corée est organisée différemment, un peu plus chaotique et sale (surtout les égouts sentent très fort) et il y a plus de personnes qui semblent clairement se rebeller contre la société, ce que je trouve bien. De plus, il n'est pas tabou ici de flirter publiquement avec son partenaire. Néanmoins, je suis maintenant assez épuisé et je dois me reposer pendant la semaine universitaire, car qui sait où nous irons le week-end ! ;)