La première nuit dans le Campervan

Le 6 janvier à 10h40, nous avions le rendez-vous pour récupérer notre Campervan et nous étions déjà très impatients. Malheureusement, nous devions d'abord organiser un transport de notre appartement au dépôt de Spaceships, car un service de transport gratuit de Spaceship n'est offert qu'à partir d'une durée de location de 21 jours. Nous louons seulement pour 17 jours et aurions donc dû payer 25 $ pour une prise en charge. Nous avons ensuite décidé de prendre un Uber, car avec le code « Google », le premier trajet jusqu'à 25 NZ$ est gratuit. Notre trajet a coûté 18$ ou quelque chose comme ça, et nous n'avons donc rien payé à la fin. Plutôt cool :D

Le conducteur Uber est venu nous chercher à 10h00 à l'appartement et nous avons ensuite conduit pendant environ une demi-heure en direction de l'aéroport, où se trouve le dépôt. Là-bas, nous avons déposé nos bagages et après avoir rempli quelques formulaires, copié notre permis de conduire, etc., un gars sympa nous a montré notre voiture. C'était l'une des voitures plus récentes, un Toyota Estima, et donc elle n'était pas peinte en orange criard comme les Spaceships que nous connaissions jusqu'à présent. Nous avons trouvé cela plutôt bien. Le nom de notre voiture était Rafiki et l'employé devait d'abord nous rappeler « Le Roi Lion » avant que le nom ne nous semble familier. L'équipement de la voiture est plutôt bon, tout était propre et nous avons pu ranger nos affaires tout de suite. Et ensuite, nous avons pris la route !

Le réservoir était seulement à moitié plein à la remise et donc nous sommes d'abord allés faire le plein et ensuite faire des courses. D'ailleurs, l'essence en Nouvelle-Zélande est beaucoup plus chère qu'en Australie. Autour d'Auckland, nous pouvions encore faire le plein pour 1,80 par litre, mais dans les régions plus reculées et dans le sud, il fallait toujours s'attendre à des prix supérieurs à 2,10. Dieu merci, la consommation de notre van n'était pas aussi élevée que celle de notre 4WD en Australie !

Conduire une si grande voiture était d'abord assez inhabituel ! Mais avec le temps, nous devrions nous habituer et en réalité, la voiture se conduisait très bien et en douceur. Après toutes les démarches, nous avons directement pris la route vers le nord, car nous voulions visiter la Bay of Islands sur la côte est de la Nouvelle-Zélande, à 230 km d'Auckland. Le trajet était relativement long, mais aussi très pittoresque et nous avons remarqué pour la première fois qu'il faut clairement plus de temps que d'habitude sur les routes néo-zélandaises, car tout est si vallonné. Souvent, il y a des virages serrés où l'on ne peut conduire qu'à 40 ou même seulement 25, et la vitesse maximale de 100 km/h n'est que très rarement exploitée. Donc, il faut bien compter 3 heures pour un trajet de 200 km. Nous allons donc passer pas mal de temps dans la voiture !

Dans l'après-midi, nous avons cherché un camping gratuit. Il était situé dans un petit village sur le chemin de Paihia, la ville touristique de départ pour la Bay of Islands. Sur le terrain, nous avons pu tout d'abord examiner tout l'équipement de camping et essayer de monter le lit. De plus, nous avons rangé nos affaires de la manière que nous trouvions la plus pratique. Le Campervan avait en tout quatre sièges, dont les deux derrière (en tant que grand banc) pouvaient pivoter, permettant d'agrandir le lit. Pour cela, il fallait déployer deux barres métalliques et poser une planche en bois dessus. La même chose pouvait être faite de l'autre côté du lit, vers l'arrière, de sorte qu'on se retrouve un peu à l'extérieur de la voiture sous le coffre. Il y avait aussi une toile que l'on pouvait draper sur le coffre pour avoir un peu d'intimité. Cependant, nous avons seulement fait cela deux fois, car il faisait toujours trop froid pour cela et nous étions heureux d'avoir suffisamment de place pour dormir dans la voiture :D Sous le lit, il y avait deux coffres en métal, dans lesquels se trouvaient nos sacs à dos et les ustensiles de cuisine ou le réfrigérateur. Oui, nous avions un vrai réfrigérateur ! Il fonctionnait sur la deuxième batterie de la voiture et pouvait donc être laissé allumé en permanence. Avec toutes ces routes que nous voulions emprunter, il ne devrait pratiquement jamais s'éteindre. Un véritable luxe ! Enfin, nous avions également une sorte de pavillon que nous pouvions fixer sur le côté de la voiture, au cas où nous aurions besoin d'une protection contre le soleil ou la pluie. En gros, tout y était, ce dont on a besoin et pour nous, c'était de toute façon plutôt cool d'avoir autant d'espace dans la voiture et pour dormir.

La première nuit s'est bien passée et le lendemain matin, nous avons pu profiter d'un excellent petit déjeuner au soleil, avec vue sur des collines vertes. Pendant que nous nous brossions les dents, un bus de touristes est soudainement arrivé sur le parking et les gens sont montés quelque part en haut entre les maisons. Nous étions curieux et y sommes également allés. Et voilà : au beau milieu d'un trou perdu en Nouvelle-Zélande, Hundertwasser a construit des toilettes publiques. Quelle drôle de coïncidence ! :D Nous avons donc par hasard visité une attraction apparemment plutôt célèbre avant de continuer notre chemin vers le nord.

Je raconterai notre aventure dans la Bay of Islands dans le prochain article :)