Jouer au golf sur le lac Taupo ? – Oui, c'est possible !

Le matin se réveille à l'hôtel Princess Gate à Rotorua. Nous attendons avec impatience le petit-déjeuner qui nous sera servi aujourd'hui. Nous entrons dans la salle du petit-déjeuner, pleins d'attentes. Musique douce et ambiance, petites tables avec des chaises recouvertes de tissu et des lustres au plafond laissent présager de belles choses.

Le buffet est élégant. Un réchaud avec les classiques du petit-déjeuner comme des œufs brouillés, des saucisses et du bacon est à disposition. Il y a aussi du pain toasté, des croissants, du jus d'orange et du café, ainsi que trois variétés de céréales. Des fruits en conserve et du yaourt. Tout en quantités raisonnables...

Nous nous régalons, comme d'habitude, avec les options de muesli. Thorsten se permet également un petit-déjeuner anglais du réchaud.

Pour nous, le petit-déjeuner était gratuit – mais si nous avions dû payer 30 NZ$ par personne, nous n'aurions pas été satisfaits. Le choix aurait pu être bien plus vaste. Pas en quantité, mais en variété.

Quoi qu'il en soit, nous réglons notre addition et prenons la route. Nous repartons vers le sud en direction de Taupo. Une fois arrivés en ville, nous nous dirigeons vers la promenade. Le guide de voyage indique qu'il est possible de tenter un « Hole in One » depuis la promenade. Cependant, le trou se trouve à environ 100 mètres sur une île flottante dans le lac Taupo. Ici, on loue des clubs de golf et un panier de balles de golf. Les prix varient selon le nombre de balles que l'on souhaite (je crois qu'on obtient 25 balles pour 25 NZ$...). Sur un green en faux gazon, on peut alors effectuer son tee shot. Pour chaque balle qui atteint l'île flottante (on peut l'entendre), on reçoit une balle supplémentaire gratuitement.

Les balles qui tombent à côté et tombent dans l'eau doivent ensuite être récupérées par quelqu'un de l'organisateur. Nous voyons près de l'île un plongeur qui semble récupérer les balles au fond.

Plusieurs personnes essaient. Certains réussissent bien, d'autres moins bien... Quoi qu'il en soit, cela nous amuse de les regarder et de partager la joie de celui dont la balle atterrit de manière audible sur l'île.

Nous continuons vers les chutes Huka (maori pour écume). Ce n'est pas une chute verticale, mais plutôt horizontale. Car l'eau du fleuve Waikato s'écoule ici sur un fleuve d'environ 100 mètres de large vers un « goulot d'étranglement », se rétrécissant ainsi à une largeur de 15 mètres. Cela apporte bien sûr du rythme et de la pression au courant. L'eau s'écoule ici à environ 220 000 litres par seconde à travers ce passage étroit. Étonnante est la couleur de l'eau – presque aussi turquoise que dans les mers du Sud...

Nous prenons encore quelques vues supplémentaires sur le fleuve et le « goulot d'étranglement » avant de terminer notre excursion. Nous continuons vers le parc national de Tongariro du côté ouest de l'île du Nord.

Comme depuis plusieurs jours, nous remarquons la croissance énorme de genêts dans la région. Il y a d'énormes champs uniquement avec cette mer de fleurs jaunes. Et le long des routes, les buissons s'étendent sur de longues distances. C'est tout simplement magnifique !