#21: Vers de nouveaux temples

05.02.2020

Aujourd'hui, nous allons pour le moment faire nos adieux à la Thaïlande, car d'autres pays ont aussi de beaux endroits ! Nous nous rendons en Red Truck, avion, avion puis Tuk Tuk à Bangkok, avant de nous diriger vers Siem Reap au Cambodge. Là, nous souhaitons notamment visiter les temples d'Angkor.

La journée commence tôt. Nous nous préparons rapidement, emballons les dernières affaires et prenons notre petit-déjeuner à la hâte, car notre vol part à 10h25. Nous prenons un Red Truck pour l'aéroport et recherchons le 'self check-in' où nous pouvons nous enregistrer et imprimer nos cartes d'embarquement. À l'auto-enregistrement, il est surprenant de constater que deux employés d'AirAsia sont disponibles pour s'occuper de notre 'self' à l'enregistrement. Au comptoir d'enregistrement 'normal', nous n'aurions été gérés que par une seule personne.

Nous embarquons donc à temps pour le vol AirAsia après un court moment d'attente et atterrissons à midi à Bangkok. Là, il faut encore attendre un peu avant de pouvoir prendre notre prochain vol pour Siem Reap. Dit et fait, et nous atterrissons enfin dans l'après-midi au Cambodge. Étant donné que le visa coûte 30 dollars US, nous devons nous rendre rapidement au guichet automatique. Il faut savoir qu'au Cambodge, ce n'est pas la monnaie nationale, le Riel, qui est distribuée par les guichets automatiques, mais seulement des dollars américains. Toutes les autorités et commerces supérieurs à environ 1 $ n'acceptent que des dollars américains. Seules de petites sommes sont payées en Riel. Un euro équivaut à environ 4 500 Riel, soit 0,90 $. Il est donc préférable d'avoir les deux devises à portée de main.

Le traitement du visa et le contrôle des passeports se déroulent sans problème. En général, les Thaïlandais et les Khmers ('Cambodgiens') semblent travailler selon le principe 'Plus de mains, rapide fin', car au moindre petit activité, au moins trois personnes sont nécessaires. Par exemple, pour le traitement des visas : environ 8 agents des frontières sont assis à un long comptoir et traitent les passeports des voyageurs. La seule tâche du premier agent semble être de recevoir le passeport et de le transmettre à la personne suivante. Le suivant prend le passeport, encaisse l'argent du voyageur et passe le passeport au prochain agent. Ensuite, le passeport passe entre 5 et 6 autres mains. L'avant-dernier est chargé uniquement du tampon et passe le passeport au dernier agent, qui le remet au voyageur. Coût : 30 $. Si l'on demande le visa en ligne et qu'on le reçoit par e-mail, cela coûte également 30 $, mais avec des frais de traitement supplémentaires de 6 $.

À l'aéroport, nous sommes déjà attendus par un Tuk Tuk (une sorte de rickshaw tirée par un scooter) avec un chauffeur. Pendant le trajet tranquille d'environ 15 minutes, les différences avec la Thaïlande deviennent très vite évidentes : la circulation reprend à droite et tout est encore plus chaotique. À part quelques hôtels de luxe occasionnels, tout est beaucoup moins dense et construit dans des conditions beaucoup plus simples.

Nous arrivons enfin à notre hôtel en début de soirée. Lors de la réservation, nous avons pu bénéficier de plusieurs réductions grâce à diverses offres, ce qui nous permet cette fois-ci de séjourner pour six nuits à un prix très raisonnable (moins cher que les auberges précédentes) dans un hôtel 4 étoiles avec petit-déjeuner, piscine et transfert depuis l'aéroport. L'hôtel est situé près du centre de la vieille ville, à proximité des rues les plus populaires de Siem Reap.

Dès que nous entrons dans le hall élevé et lumineux de l'hôtel, nous ne nous sentons pas méritants, lorsque l'on nous sert d'abord du jus d'orange et des serviettes pour nous rafraîchir sur le canapé d'accueil. Après quelques conseils de visite de la part du concierge, nous montons dans notre chambre. Nous déposons nos affaires rapidement et plongeons d'abord dans la piscine !

Après cette rafraîchissante baignade, nous nous hâtions en ville pour trouver un dîner. Notre objectif est la très populaire Pub Street, fréquentée par les routards du monde entier, où nous attendons des bars sympas dans une atmosphère conviviale. Déjà près de la Pub Street, nous sommes quelque peu choqués. Il s'agit manifestement d'un quartier de fête dans le style Ballermann, où une grande bière coûte 0,5 $ et un cocktail 1,5 $. Il ne manque ni musique forte ni enseignes lumineuses, et il y a même une arène de lutte professionnelle. Tout cela, ainsi que la foule de gens et de scooters, est plutôt écrasant pour notre première soirée et nous cherchons un stand de rue sympathique à l'écart de la foule pour le dîner.

Après le délicieux plat de nouilles typique de la région, nous nous hâtons de retourner à notre hôtel et terminons la journée repus et fatigués au pays des rêves.