Sirop d'érable fait maison du Sugar Shack

Quand le printemps arrive et que les températures diurnes passent au positif tandis qu'elles restent négatives la nuit, c'est le moment d'aller au Sugar Shack (ou la Cabane à sucre), la cabane sucrière. C'est l'endroit où le sirop d'érable est produit. La province de Québec est la principale zone de production et le Canada lui-même produit 80 % des besoins mondiaux. Et comment découvrir un tel endroit ? Bien sûr, avec des contacts !

Heureusement, Raphael, un Québécois qui a effectué un échange à Jönköping en Suède lors du dernier semestre, nous a invités. Pas lui directement, mais la famille de Marie-Philippe, une amie à lui (Elle : en haut à gauche sur la photo, Lui : en bas à droite). Son père avait acheté le Sugar Shack avec environ 500 arbres cette année et nous a invités à la première « récolte ». Nous avons donc pris la voiture et avons conduit pendant une bonne heure hors de Québec jusqu'à la ferme. Déjà sur le chemin vers le Sugar Shack, nous avons été frappés par les nombreux érables auxquels pendait un seau en métal. Au moment du changement de température, l'érable extrait le jus sucré du sol pour nourrir l'arbre pour la bourgeonnement. À travers un robinet, le liquide s'écoule directement dans le seau et doit être vidé plusieurs fois par semaine. Nous étions donc non seulement des visiteurs, mais aussi des travailleurs gratuits.

Le meilleur de toute cette expérience était que nous avons pu goûter le sirop d'érable dans ses différents états. L'eau directement de l'arbre a un goût simplement aqueux. Lors de la réduction de la teneur en eau dans le Sugar Shack, le jus peut également être servi comme boisson chaude. Il est alors meilleur, tout comme notre vin chaud à la maison, avec un petit coup. Le véritable processus de chauffage réduit à 100°C la teneur en eau à environ 33 %. Ensuite, il y a la filtration et soit l'emballage immédiat en conserve à plus de 80°C, soit un refroidissement direct dans la neige. La première option rend le sirop d'érable transportable grâce à un vide naturel, tandis que la dernière produit le Frozen Maple Syrup, une sorte de sirop au style unique. Il faut environ 40 à 60 litres d'eau pour produire 1 litre de sirop d'érable. Cela explique probablement la taille de la ferme de 500 arbres. Aussi délicieux que soit le sirop d'érable sur des pancakes, des gaufres, etc., nous avons trouvé que la question du Frozen Maple Syrup était un peu trop sucrée.