Great Ocean Road (Partie australienne 13)

La Great Ocean Road s'étend le long de la côte sud du Victoria, de Warrnambool sur 253 km en direction de Melbourne.

Il y avait d'abord différentes formations rocheuses remarquables le long de la falaise de grès, pour lesquelles quelqu'un avait imaginé des noms plus ou moins appropriés.

Nous sommes également passés par la 'Thunder Cave', dont le nom est devenu compréhensible en s'approchant. L'eau s'écoulait à travers un étroit goulet dans une grotte plus étroite, produisant effectivement un bruit semblable à du tonnerre.

La 'Loch Ard Gorge' a été nommée d'après un navire qui s'est échoué là. Après trois mois de voyage, il arriva d'Angleterre en 1878 en Australie et devait entrer à Melbourne le lendemain. Après que les passagers aient déjà célébré la fin du voyage le soir, il sombra dans la nuit dans le brouillard. Sur les 54 personnes à bord, seules deux ont survécu.

Ce tronçon de la côte est également appelé 'Shipwreck Coast'. Plus de 200 navires ont fait naufrage dans ces eaux.

Le point de vue le plus célèbre est les '12 Apostles', ce qui était déjà évident dès le parking : il était immense et donc, pas situé sur le côté de la route faisant face à la côte. On y accède par un passage souterrain, où l'on a été avertis en anglais et en chinois des dangers de la région tels que le risque de chute et les serpents venimeux.

Nous avons également vu un serpent au bord du chemin (mais seulement parce que nous avons été alertés par la foule de personnes autour de lui).
Le serpent tigre (c'est ainsi que nous l'avons identifié après avoir fait des recherches sur les serpents venimeux en Victoria) a ensuite disparu rapidement dans l'autre direction, face aux personnes qui l'observaient.

Les plateformes d'observation étaient bien remplies de gens. Nous n'avons pas pu non plus apercevoir neuf apôtres - trois s'étaient déjà effondrés depuis un certain temps.

La Great Ocean Road a ensuite plongé un peu plus à l'intérieur des terres et nous avons décidé de faire un détour par l' 'Otway Fly Treetop Walk', un chemin à travers les cimes des arbres dans la forêt tropicale.

Dans le parc national d'Otway, quelques zones de la forêt tempérée d'origine sont encore préservées. Nous avons d'abord pu observer d'énormes eucalyptus et de grands fougères pouvant atteindre plusieurs mètres de hauteur, d'abord de dessous, puis de dessus.

Nous avons marché le long d'un chemin de 30 mètres de haut, à travers le niveau supérieur de la forêt tropicale, et nous avons pu accéder, sur une plateforme d'observation de 47 mètres de haut, aux plus grandes cimes des arbres.

Après Port Campbell, nous avons passé la nuit à Apollo Bay, ce qui nous a laissé un peu plus de temps pour explorer le Great Otway National Park avec le circuit de la forêt tropicale à Maits Rest et le phare à Cape Otway.

À Kennett River, nous avons fait un court arrêt pour marcher dans une rue bordée d'eucalyptus, où l'on est censé trouver des koalas. Nous avons découvert ensuite trois animaux, dont deux dormaient naturellement.

Les perroquets étaient beaucoup plus actifs, étant manifestement nourris sur le camping adjacent. Ils ont d'abord volé juste au-dessus de nos têtes et finalement, certains spécimens très familiers se sont même posés sur nos épaules et nos têtes.

À la fin, la Great Ocean Road est devenue encore plus sinueuse et longeait directement l'eau. Il y avait aussi quelques chantiers qui ralentissaient le trajet. Comme nous l'avons déjà vu aux États-Unis et en Indonésie, il y avait ici deux 'panneaux porteurs' qui pouvaient tourner leur panneau d'avertissement sur 'Stop' ou 'Slow' et étaient placés de chaque côté des chantiers. C'est ainsi qu'on peut également créer des emplois... La construction de la route était déjà une mesure pour fournir du travail aux rapatriés de la Première Guerre mondiale. Un arc a été construit à l'extrémité est de la route pour se rappeler cela.

Nous avons continué jusqu'à Queenscliff et avons pris le ferry pour Sorrento, la plus ancienne colonie du Victoria sur le continent avec de belles maisons anciennes. Nous sommes finalement arrivés 15 minutes avant l'heure de départ au quai - entre-temps, nous avions déjà commencé à nous inquiéter de savoir si nous allions réussir à prendre le ferry avec le trafic et les chantiers...

Correspondant au nom aux sonorités italiennes, nous sommes allés dans une pizzeria là-bas avant de continuer vers notre hôtel à Flinders sur la péninsule de Mornington.