COPE - Entreprise Coopérative d'Orthopédie et de Prothèse et notre recherche de l'identité laotienne ?

Découvrez l'histoire et comprenez le présent

Remarque : 
Ce que COPE est et fait est décrit plus bas, pour le contexte, je vais approfondir dans ce rapport de voyage.

Lors de la visite de COPE, j'ai appris pour la première fois les conséquences de la guerre du Vietnam, qui a également gravement touché le Laos. Pour l'arrière-plan : le nord du Vietnam a mené le chemin de Ho Chi Minh le long de la frontière sur le territoire laotien. Les États-Unis ont bombardé de manière massive et sans pitié.

Wikipedia : Le Laos est le pays le plus bombardé du monde.

Dans une bombe à sous-munitions, il y a 670 boules de bombes (c'est ainsi que je les appelle, elles sont rondes comme une balle et de la taille d'une orange), qui peuvent détruire une surface équivalente à 3 terrains de football. Une boule de bombe, non explosée, dans le sol représente un danger. Pour les agriculteurs, lorsqu'ils cultivent la terre, pour les ménagères qui cuisinent au feu et dont la chaleur pénètre dans le sol, pour les enfants lorsqu'ils jouent au ballon et que celui-ci touche le sol, pour .... tout ce qui secoue, chauffe ou déplace la terre, même légèrement.

Les dommages pendant et après la guerre sont incommensurables. Wikipedia : Un grand problème environnemental pour le Laos concerne les munitions non explosées issues de la guerre du Vietnam. Cela fait du pays l'un des États avec les plus grandes quantités de munitions non explosées dans le sol. Sur plus de 2 millions de tonnes de bombes larguées par les forces aériennes américaines au cours de plus de 530 000 frappes aériennes sur le Laos entre 1964 et 1973, environ 50 pour cent du territoire sont encore touchés aujourd'hui. Pour un pays à prédominance agricole comme le Laos, cela pose un grand problème, car régulièrement, des personnes sont blessées ou tuées par des munitions non explosées. Le projet UXO-LAO, qui traite de l'éducation de la population et de l'élimination des munitions non explosées, est l'un des plus grands employeurs du pays et est financé par le PNUD ainsi que plusieurs pays industrialisés et organisations d'aide, mais pendant très longtemps, il n'a pas été financé par le responsable, les États-Unis. Ce n'est qu'en 2012 que les États-Unis ont investi neuf millions de dollars dans le déminage des munitions non explosées. La secrétaire d'État Hillary Clinton a visité le Laos la même année, le président Barack Obama en 2016. 
La guerre civile laotienne était liée à la guerre du Vietnam. Les Nord-Vietnamiens soutenaient les guérillas du Pathet Lao contre le gouvernement laotien, soutenu par les États-Unis. Le Laos était officiellement neutre pendant la guerre du Vietnam. En 1959, le nord du Vietnam a envahi le Laos pour contrôler et étendre le chemin de Ho Chi Minh. La CIA a organisé dans les années 1960 une armée de guérilla composée de membres du peuple Hmong de Long Tieng pour combattre le Pathet Lao. Ce conflit était largement inconnu du grand public international. L'opération initialement réussie s'est terminée en désastre et a entraîné la mort et l'exode de nombreux Hmong. La route de Ho Chi Minh, qui traverse en grande partie le Laos, n'était qu'un aspect du combat contre le communisme, puisqu'il a été estimé que 2,5 tonnes de munitions ont été larguées par habitant sur le Laos lors des bombardements aériens américains. C'est pourquoi le Laos figure parmi les pays les plus bombardés du monde, avec encore aujourd'hui un pourcentage élevé de munitions non explosées et de mines terrestres. 

Maintenant, qu'en est-il de COPE ?

En 1997, le ministère de la Santé laotien et un groupe d'organisations non gouvernementales ont convenu de fonder COPE (Entreprise Coopérative d'Orthopédie et de Prothèse). Cela était en partie dû au nombre croissant de victimes causées par des munitions non explosées (UXO, objets explosifs non explosés). Des bus circulent dans toutes les régions pour voir qui a besoin d'un traitement.

Toutes les personnes ayant une incapacité physique, qui peuvent être traitées ou même soignées par des aides orthopédiques telles que des prothèses, doivent être aidées. Wikipedia : En conformité avec les déclarations de consensus de l'International Society for Prosthetics and Orthotics (ISPO), COPE a introduit le polypropylène pour la prothétique et l'orthèse avec le système conçu par le Comité International de la Croix-Rouge pour les handicapés (ICRC-SFD), ce qui signifie que ceux qui nécessitent des prothèses et des orthèses au Laos ont maintenant accès à des dispositifs robustes, fabriqués sur mesure, de haute qualité et à coût abordable.

Les images parlent d'elles-mêmes.

https://copelaos.org/

Le Laos est le pays le plus bombardé du monde.

Ce qui nous préoccupe encore, c'est le fait qu'on ne reçoit aucun message, vraiment aucun, sauf peut-être pour nous avertir de ne pas quitter les sentiers. Nous avons du mal à le croire, nous en parlons beaucoup ensemble. Un pays silencieux. Nous avons entendu quelques critiques sur la vente des droits fonciers, des droits à l'eau et d'autres droits à la Chine - mais nous n'avons pas entendu de critiques directement formulées à l'encontre du gouvernement. Si c'est le cas, ce sont des reproches dirigés contre la Chine, les Chinois ne sont pas populaires.

Wikipedia: Après la fin de la guerre du Vietnam en 1975, les forces communistes du Pathet Lao (Parti Révolutionnaire du Peuple Laotien) ont pris le pouvoir par une révolution - comparativement à ce qui s'est passé au Cambodge - non-violente en 1975 et ont proclamé le 2 décembre 1975 la République Démocratique Populaire du Laos.À cause de ses expériences historiques, le Laos a toujours cherché à équilibrer l'influence de ses voisins souvent beaucoup plus grands. Ce pays enclavé, sans accès aux mers du monde, devient de plus en plus important en tant que couloir pour les directions Est-Ouest et Nord-Sud. En même temps, sa géographie rend le pays dépendant de ses voisins. Les trois grands investisseurs, la Chine, la Thaïlande et le Vietnam, sont particulièrement importants pour le développement économique du Laos.

L'influence de la Chine, le plus grand investisseur au Laos, a considérablement augmenté ces dernières années. L'engagement économique de la Chine a entraîné une augmentation notable du nombre de Chinois vivant au Laos. Avec des projets d'infrastructure majeurs et des concessions agricoles à grande échelle ainsi que des grands projets immobiliers dans la capitale Vientiane, la Chine intervient dans le développement économique du pays.

La Chine investit beaucoup, naturellement pas sans intérêt. Jusqu'à présent, pas un mot sur ceux qui légitiment cela et signent les contrats. Barrages pour l'électricité, ligne de train à grande vitesse à travers le Laos, construction de routes, banques, usines, entreprises, chaînes d'hôtels, ...

Ma résolution de ne pas trop écrire s'effondre, je réalise combien ce pays me préoccupe. Beaucoup de choses ici sont ordonnées, compréhensibles, contrôlées pour un pays asiatique. Et silencieux.

Eh bien, nous continuons à explorer et à faire nos propres recherches. Nous prenons beaucoup de temps pour visiter le Musée National. Cela commence dans la salle 1 avec des découvertes précoces de fossiles de dinosaures et se termine dans la salle 7 avec des représentations des modes de vie des groupes ethniques. Nous sommes ravis de voir à quel point les artefacts et les images, avec leurs descriptions, sont exposés de manière belle, appréciative, majestueuse, généreuse et détaillée. Lors de la présentation du régime colonial français et de l'émancipation de celui-ci, on trouve déjà des photos et des histoires - racontées de manière parcimonieuse, mettant l'accent sur les actions héroïques. D'un autre côté, l'ingérence des États-Unis, la division et la destitution de la famille royale, la guerre civile et l'ampleur dévastatrice des bombardements américains ne laissent pas beaucoup de place. À partir de la salle 4, nous sommes choqués ! Le développement de la nation Laos jusqu'à aujourd'hui, mal éclairé, le sol est abîmé, les vitrines sont sales, les images sont gris/brunes, il n'y a même pas de portrait du président actuel dans la galerie présidentielle ! Toute la salle semble méprisante, irrespectueuse, dévalorisante, désintéressée. Nous sommes horrifiés et ce que nous voyons exprime exactement ce que nous percevons. Où est la vision ? Où est la fierté, la fierté du peuple ? Où est l'identification ? La salle 5, sur « l'appréciation des minorités ethniques », est tout simplement troublante...

Wikipedia l'écrit et nous l'explique ainsi : Après la fin de la guerre du Vietnam en 1975, les forces communistes du Pathet Lao (Parti Révolutionnaire du Peuple Laotien) ont pris le pouvoir par une révolution - comparativement à ce qui s'est passé au Cambodge – non-violente en 1975 et ont proclamé le 2 décembre 1975 la République Démocratique Populaire du Laos. Le Laos est depuis lors un État à parti unique, étant l'un des cinq États du monde dirigés par un parti communiste unitaire. La vie politique dans le pays est dominée par la structure duale parti-État, tous les fonctionnaires étatiques sont également des dirigeants du parti. Cela confère au Pathet Lao un pouvoir et un contrôle sans réserve sur les événements dans le pays. La corruption imprègne toutes les structures de l'État et du parti, contrôlées par des réseaux de favoritisme d'entrepreneurs influents et de clans familiaux. Les membres des puissants clans familiaux visent délibérément des postes au sein des partis et de l'État pour sécuriser leurs intérêts économiques. Il n'y a aucune poursuite des hauts fonctionnaires du parti et de l'État corrompus. La constitution du Laos est le résultat de discussions qui ont commencé en 1989, au cours desquelles des critiques appelant à un système multipartite ont été arrêtés. Elle consacre la prétention de direction politique du parti en tant que centre de pouvoir légitime et le principe du centralisme démocratique, mais abandonne l'utopie d'une société communiste ou la dictature du prolétariat.

Un indice politique publié par des organisations non gouvernementales pour le Laos indique : 

Indice des États Fragiles -  avertissement accru
Indice de démocratie - régime autoritaire
Classement de la liberté de la presse - très grave situation pour la liberté de la presse
Indice de liberté dans le monde - statut de liberté non libre
Indice de perception de la corruption - haute corruption

Dans des conversations avec des Laotiens, personne ne nous demande comment nous aimons le pays. Personne ne semble fier de son pays. Un Laotien nous a dit qu'il envoyait ses enfants étudier au Vietnam, les « diplômes universitaires », l'enseignement secondaire et la formation au Laos, ne valent rien, ils peuvent être achetés. Un chauffeur de taxi nous a fait part de sa frustration : « La Chine paie et le gouvernement signe, signe, signe. » Quelqu'un raconte avec amertume les conséquences de la construction de barrages sur le fleuve Nam Ou pour les habitants vivant le long du fleuve. Et que le bénéficiaire de l'énergie produite est la Chine.

Des touristes chinois, qui se déplacent librement et avec intérêt dans les beaux endroits et temples, vont cependant dans des hôtels chinois et mangent dans des restaurants chinois. Dans les hôtels, nous entendons comment des Vietnamiens gèrent les affaires ou en sont propriétaires. Deux jeunes femmes qui me demandent pour une photo viennent des Philippines et travaillent à Vientiane. Lors d'une conversation d'hier avec un employé de l'hôtel, il a dit qu'il aimerait faire plus, développer davantage, mais ce n'est pas possible. Not possible. L'âge médian au Laos est de 24,9 ans - cela signifie beaucoup de pouvoir ! En fait !

Je termine mes observations et j'espère ne pas avoir imposé trop de choses.... c'était la seule façon pour moi de saisir ce que Thomas et moi ressentions en arrière-plan.

Des images de toutes les belles rencontres, des merveilleuses situations durant ces jours, avec des gens et des endroits magnifiques, tout ce qui est satisfaisant, viendra dans les prochaines heures.