7.11. La mosquée sultane Kábús durant la journée, Royal Opera House Muscat

Un fait nous sort du lit : un homme de la location de voiture doit venir à 8h15 pour nous échanger notre véhicule. De plus, la mosquée, que nous avons vue la nuit de l'extérieur, est ouverte aux non-musulmans de 8h à 11h. Nous attendons sur le parking sans voir personne, après 10 minutes, un homme arrive en disant qu'il sera là dans 10 minutes, je persuade Ota que nous allons attendre dans la chambre, il fait encore chaud. Nous nous levons avec les enfants, prenons notre petit déjeuner et l'homme continue de nous dire à intervalles réguliers qu'il sera bientôt là.

Finalement, nous nous dirigeons vers la mosquée pour ne pas la rater. J'avance avec les enfants et Ota finit par arriver (aux alentours de 10h) avec la voiture. À l'entrée, des guides se proposent mais nous déclinons, c'est un peu dommage, mais les enfants ne parlent pas très bien anglais et cela les ennuyerait. Il fait seulement 31°C, mais le soleil tape. Nous déambulons dans le vaste complexe d'abord dans la salle de prière des femmes puis dans la principale salle de prière des hommes. Nous commençons à comprendre ce que les musulmans ressentent, s'ils doivent se rendre 5 fois par jour dans cette mosquée fraîche, c'est qu'il y a quelque chose de vrai là-dedans. Ce qui est intéressant avec ce bâtiment, c'est qu'il est relativement récent ; construit entre 1995 et 2001 par le sultan Kábús. Une telle construction de cette ampleur n'est pas quelque chose de complètement habituel dans l'histoire moderne. Nous admirons les colonnes en pierre avec des ornements sculptés, les incrustations en pierre, les portes en bois sculptées ainsi que les carrelages en céramique artistique. À 11h, le site ferme réellement, nous y sommes donc parvenus juste à temps. Je ne sais pas si c'est encore la basse saison, mais il y avait étonnamment peu de monde et les gardes musulmans sont très aimables. L'entrée est permise pour les hommes en pantalon long et les femmes entièrement voilées, y compris le foulard sur la tête. Je ne savais pas comment ça se passait pour les filles, donc je m'étais également habillée avec une longue tunique et un foulard, et les gardes sont vite venus dire qu'elles n'avaient pas besoin de le faire, car elles étaient encore des enfants. En fait, la fille d'une école locale était plus jeune que les filles voilées.

Après la visite, il est clair que nous ne visiterons pas d'autres monuments, les enfants s'en sont très bien sortis, cela leur a plu, mais tout à des limites. Nous regardons la 'nouvelle' voiture, qui est plus ancienne que l'ancienne (ce qui est un comble, car certaines options comme le coffre qui se ferme automatiquement, quand quelque chose dépasse un peu, ne fonctionnent pas vraiment...). Malheureusement, elle est une 7 places et a dans le coffre deux sièges qui, bien que repliés sur le côté, prennent beaucoup de place. Nous écrivons à la location pour voir s'ils peuvent les enlever. La roue arrière est sous-gonflée et le voyant s'allume. En positif, nous devons mentionner qu'elle a une jolie cour sur le toit, et cela pourrait être utilisé, mais nous devrions acheter une sorte de tendeur pour la maintenir ainsi que des sacs pour la protection contre la poussière. Nous devons également nous occuper d'une bouteille pour la cuisine (est-ce qu'elle convient à notre cuisinière ?) et de quelques bricoles. Nous décidons de visiter Ikea, de prendre le déjeuner là-bas et de trouver des grands sacs. Dans le centre commercial, nous avons expérimenté la chaleur la plus forte, nous avons acheté aussi un peu de nourriture, mais nous n'avons pas pu tout résoudre. Nous avons regonflé les pneus, le voyant s'allume toujours, la location nous dit que les sièges ne peuvent pas être enlevés et que nous ne devons pas nous occuper des voyants, très bien.

Les enfants ont promis une baignade et il est déjà très tard. Nous décidons de découvrir une nouvelle plage. Et ce n'était pas une bonne idée... Nous voulons aller à Turtle Bay sur Ras al Hambra, mais le GPS nous dirige à plusieurs reprises vers des routes qui sont soit privées, soit directement bloquées par une porte ou une barrière. Nous découvrons une plage qui n'est pas sur la carte, nous l'explorons mais les enfants concluent qu'il n'y a pas de vagues et que nous allons vers celle recherchée. Deuxième erreur. Pendant ce temps, le rush de l'après-midi commence et nous avançons lentement. La plage recherchée est entourée d'une clôture de construction et inaccessible, juste à côté il y en a une autre et des gens s'y baignent, hourra. Il commence à faire sombre, mais nous aurons le temps pour un rapide bain. Nous trouvons cela étrange que la voiture de police soit garée là, mais nous nous garons sur le parking. Quand les enfants sont changés à moitié, un policier vient nous informer que la plage ferme dans 10 minutes.

Nous revenons en fin d'après-midi, il fait déjà sombre et nous essayons de calmer la situation dans les sièges arrière. Ce n'est pas tous les jours que tout se passe bien et nous ne sommes pas non plus ravis. Notre agitation s'avère efficace et les enfants acceptent bien la visite de la Royal Opera House Muscat, qui a également été construite par le sultan Qaboos, et qui fut le premier bâtiment d'opéra de la péninsule arabique. La visite est rapide et agréable, les enfants découvraient un gecko, ce qui augmente considérablement son attractivité. Enfin, le gardien nous met dehors à sept heures en nous disant que c'est fermé (Comment ça ? Nous ne comprenons pas, le site ne devrait pas fermer et il y a aussi des restaurants et un centre commercial.) Nous allons à notre hébergement et préparons des pommes de terre avec du maïs. Le soir, nous jouons aux toucans et devons planifier la suite.