Quito – Un rêve colonial

Nous atteignons l'aéroport international de Quito en fin d'après-midi. Une fois arrivés, nous avons d'abord dû passer par le contrôle des immigrations. Je crois que nous avions le plus cool des agents des passeports qu'il puisse exister. Un jeune homme joyeux qui était toujours partant pour une bonne blague. Il a surnommé Marius Leonel Messi (footballeur), car il ressemble apparemment à cela sur la photo de son passeport, ce à quoi Marius a répliqué qu'il était le Grand Messi. Tout le monde a ri. Après avoir passé tous les contrôles, nous avons pris un taxi pour la ville qui se trouvait à environ 35 kilomètres. Marius et moi avons développé une théorie sauvage. En effet, nous pouvons souvent reconnaître la différence entre les pays par la façon de conduire des conducteurs. Alors qu'en Peru, nous étions souvent nerveux et transpirions abondamment, le style de conduite en Colombie s'est fortement amélioré et les voitures s'arrêtaient même aux passages piétons. En revanche, en Équateur, nous avons presque été ramenés au trafic routier européen. Les voies étaient respectées et les clignotants avaient enfin un sens, et les conducteurs allaient effectivement là où ils avaient signalé. Une première impression réussie et apaisante, qui nous a naturellement donné envie d'en voir plus. Une fois arrivés à l'auberge, nous avons pris possession de notre Green-Room (c'est le nom de la chambre) et avons savouré une bière de bienvenue sur la terrasse sur le toit de l'auberge. Le lendemain matin, nous avons décidé d'explorer la ville. Nous nous sommes dirigés vers le centre-ville et la grande cathédrale de Quito. La beauté de la ville réside dans le fait que toutes les maisons sont de majestueuses et colorées maisons coloniales. C'est extrêmement agréable de flâner dans les rues et d’admirer les lieux. Nous avons visité la cathédrale qui nous a fortement rappelé notre cathédrale de Bamberg, mais qui, comparativement à notre cathédrale, présentait de nombreux éléments gothiques. De hautes arches, des fenêtres peintes ainsi que de nombreux autels et sanctuaires définissaient l'image de l'église. De retour à la chaleur du midi, nous nous sommes dirigés vers le palais présidentiel et le reste de la vieille ville, situé à environ quinze minutes à pied. Une fois arrivés, nous avons flâné dans les rues et ruelles jusqu'à ce que nous soyons rassasiés de ce que nous avons vu pour la journée. Il était donc temps de retourner à l'auberge et de planifier notre journée suivante. Nous voulions sortir de la ville et faire de la randonnée à nouveau. Comme s'il existait un programme conçu pour nous, il y avait la possibilité de prendre un téléphérique jusqu'à l'un des sommets environnants pour y effectuer une randonnée vers le sommet. Le lendemain matin, nous avons donc commencé et, en chemin pour prendre un taxi, nous avons rencontré un couple du Canada qui voulait également atteindre le sommet. Nous avons donc partagé le taxi jusqu’au téléphérique et avons immédiatement commencé à discuter, décidant de faire la randonnée ensemble. Au pied du téléphérique, nous avons d'abord fait quinze minutes de montée intense jusqu'à 4100 mètres. Là, nous avons atteint le point de départ de notre randonnée et, immédiatement, le premier point de vue sur la ville. Peu importe la distance à laquelle on regarde, c'était une mer de maisons de la ville ainsi que les chaînes de montagnes environnantes à voir. Une vue animalistique ! Mais maintenant, assez regardé, il est temps de randonner ! Nous avons donc commencé à gravir un sentier qui rappelait beaucoup l'un des films du Seigneur des Anneaux. À gauche et à droite de nous, une verte luxuriante et des formations montagneuses. Le chemin était raide et nous avons rapidement été rappelés que l'air à 4100 mètres était beaucoup plus fin que dans la vallée. Nous avons donc ajusté notre vitesse à notre volume pulmonaire et veillé à bien nous hydrater pour ne pas succomber au mal des montagnes. Le couple canadien avait un peu plus de mal avec l'altitude et bientôt leurs réserves d'eau étaient épuisées ! En bons camarades, nous avons partagé nos réserves d'eau et Marius a donné une de ses bouteilles aux Canadiens. C'est moi qui ai gardé notre dernière bouteille, que nous devions donc partager. Peu à peu, nous avons lutté pour atteindre le sommet et chacun a bientôt trouvé son propre rythme de course. J'ai pu m'éloigner un peu du groupe et grimpe sans relâche vers le sommet. Nous avons continué le chemin jusqu'au pied du sommet. À partir de là, il a fallu grimper, car le sommet n'était pas accessible par un chemin normal. Étant expérimenté dans les ascensions, je suis monté plus ou moins habilement la montagne et j'ai bientôt atteint le sommet. En arrivant là-haut, il y avait un panneau de bienvenue qui indiquait que la montagne s'élevait à 4695 mètres. Je me suis accordé une pause de vingt minutes pour profiter de la vue et du jeu de nuages qui se présentait à moi. Avant que les nuages ne recouvrent complètement la montagne de brouillard et qu'il ne fasse plus frais, j'ai décidé de redescendre en espérant y retrouver les autres. La descente s'est avérée encore plus difficile que la montée et a nécessité beaucoup d'adresse. Néanmoins, j'ai atteint le sol ferme en toute sécurité et je suis descendu le long du sol sablonneux comme sur une planche de surf. Malheureusement, à ce stade, j'ai raté les autres, car ils n'étaient nulle part à voir. Je me suis donc dit qu'ils étaient peut-être déjà redescendus et je suis rapidement allé à la station de téléphérique pour les rencontrer là-bas. Je suis donc retourné par le même beau chemin. En descendant, j'ai été saisi par l'envie de randonner et j'ai profité, musique dans les oreilles, de chaque minute. Une fois arrivé à la station de la vallée, je me suis d'abord permis un petit en-cas et j'ai attendu encore une demi-heure, après ne pas avoir pu retrouver les autres ici non plus. Après avoir attendu et attendu, une dernière idée m'est venue. Peut-être que les autres avaient été trop affectés par l'altitude pour redescendre rapidement en ville, n'oublions pas que la station de téléphérique était à une considérable altitude de 4100 mètres. J'ai donc pris le téléphérique pour redescendre en espérant qu'ils m'attendraient en bas. Eh bien, comme je l'avais déjà pressenti, personne ne m'attendait en bas. J'ai donc décidé de prendre un taxi pour retourner à l'auberge où j'espérais enfin retrouver les autres ou les y attendre. Après une douche chaude à l'auberge, un Marius complètement ravi par la randonnée est enfin arrivé et nous avons célébré nos retrouvailles par un dîner commun avec les Canadiens et un ou deux bières. Nous avons planifié notre journée suivante pendant le dîner et décidé d'aller le matin visiter le palais présidentiel. Là, le président salue le peuple chaque lundi. Avec défilé militaire et tout ce qui va avec. Quel spectacle ! Il y avait un défilé équestre, des soldats dans leurs plus beaux et plus ornés uniformes marchaient du palais présidentiel jusqu'à la rue et à la place environnante puis revenaient. L'hymne national était chanté, le drapeau national hissé et les gens agitaient et applaudissaient avec enthousiasme au président et à ses ministres. Difficile d'imaginer vivre une telle chose en Allemagne. Après avoir été rassasiés de ce spectacle, nous avons poursuivi notre deuxième activité de la journée. Nous avons été visiter le milieu du monde. À l'Équateur, le parallèle 0°. Après environ une heure de trajet en bus, nous avons atteint l'endroit. Là, se tenait un immense monument indiquant les différentes directions et une ligne jaune symbolisant le parcours de l'Équateur. Encore quelques photos et nous avons continué notre flânerie à travers le site et nous avons découvert le jeu avec l'œuf. En raison du champ magnétique qui existe spécialement à l'Équateur, il est possible d'équilibrer un œuf sur un clou. Après un ou deux essais, l'œuf se tenait aussi sur le clou et nous avons célébré ce phénomène scientifique. Une fois que nous avons exploré tout le site, nous avons de nouveau pris le bus pour retourner en ville et à l'auberge. Il était temps de faire et défaire les sacs. Demain, nous partons pour les plus belles et les plus mystérieuses îles du monde : les Galapagos. La perspective était bien sûr énorme, car c'était l'un de nos grands objectifs de vie que nous réaliserions avec le jour suivant.

Vous en apprendrez bien sûr plus sur notre séjour aux îles Galapagos à un moment ultérieur ! D'ici là, donc !

Cordialement

Marius et Max