Salento – Après la métropole, enfin de retour dans la nature

Après 12 jours et nuits inoubliables à Medellín, nous avons commencé à nous lasser de la métropole et avons décidé de faire enfin un changement de décor en direction de la nature. Notre prochaine destination s'appelle donc Salento, un petit village de 4000 habitants au cœur de la célèbre région caféière de Colombie. Après un trajet détendu en minibus, nous atteignons la ville en soirée. D'abord, nous nous orientons et commençons notre recherche de l'auberge. Après 15 minutes de marche à pied, nous y arrivons. C'est une auberge moderne et chic avec un restaurant et une grande terrasse au rez-de-chaussée, qui proposait de la musique live chaque soir, ainsi que des unités d'habitation à l'étage supérieur. Merci pour le conseil Marcus, nous nous sentons ici comme chez nous. Le lendemain, nous décidons de laisser un peu traîner notre âme. Nous explorons la ville et passons le reste du temps à nous détendre dans l'auberge. Le jour suivant, nous commençons notre première grande randonnée. Nous nous rendons dans le parc national voisin, qui abrite les plus grandes palmiers du monde ainsi qu'innombrables espèces d'oiseaux, y compris diverses espèces de colibris. Mais d'abord, il est temps de prendre le petit déjeuner et de se rendre sur le marché. Des jeeps historiques partent en direction du parc. Le trajet était à nouveau un peu désagréable, car nous avions encore des problèmes de taille dans notre véhicule. Nos têtes heurtaient le plafond à chaque irrégularité, car il a été conçu pour des personnes plus petites. Youpi, quel bonheur !!! Mais après un bon 20 minutes de route, nous avons déjà surmonté cette épreuve et sortons dans un paradis de prairies vertes et éclatantes, entourées de forêts montagneuses et des premiers palmiers géants. Quelle belle vue, qui rappelle un peu notre patrie. Surtout les prairies d'un vert éclatant avec les vaches bien grasses qui paissent évoquent fortement les contreforts alpins. Embrassant l'énergie positive, nous commençons la randonnée. Nous longeons des chemins agricoles, passons près des vaches en montant vers notre première destination, la ferme des colibris. Mais avant d'y arriver, nous devons traverser un terrain rocheux, des ponts suspendus au look désastreux et des rivières déchaînées. Quelle belle aventure. Nous nous amusons énormément. Après environ 2 heures, nous atteignons enfin la ferme. Pour une modique entrée de 5000 pesos (moins de 2 €), nous recevons un chocolat chaud et bien sûr, l'opportunité d'observer les colibris de près. De fascinantes petites créatures ! À notre grande joie, il a soudain commencé à tonner et le ciel s'est assombri en un clin d'œil. Nous avons décidé de dévorer rapidement le chocolat et un sandwich acheté auparavant dans le village pour tenter d'échapper à la pluie. Nous avons bien commencé, mais le temps nous a rattrapés. Bien trempés, nous avons atteint une autre finca dans les montagnes et nous nous sommes abrités là pour attendre la tempête. Après 10 minutes, nous avons refroidi trop et nous avons dû retourner sous la pluie pour ne pas tomber malades à la fin de la journée. Par chance, la pluie a cessé après 10 minutes supplémentaires et nous avons pu continuer notre chemin vers la vallée au sec. En redescendant, nous avons rencontré un couple français qui nous a alertés sur un point de vue qui nous a offert une vue spectaculaire sur la vallée. Peu après, nous étions à nouveau au milieu des nuages. Incroyable à quel point la météo change vite ici. Sur le chemin du retour, nous avons avancé ensemble vers les célèbres palmiers. Ils sont majestueux sur une prairie verdoyante. Pour prendre une première photo avec un des palmiers, j'ai commencé à courir sur la prairie. Oh non, je crois que c'est la dernière fois que j'ai fait ça quand j'étais enfant... ça procure toujours autant de plaisir qu'avant :) Pris par notre âme d'enfants, le Français a également sprinté jusqu'en bas de la prairie et tous avaient le sourire aux lèvres. À la fin, nous avons tous couru en bas de la prairie. Encore quelques photos et nous avons continué vers le point de dépôt des jeeps. Complètement satisfaits, nous sommes sortis du parc et il était temps de retourner en ville. Une fois à l'auberge, nous nous sommes offerts quelques bières et avons terminé cette journée réussie remplie de belles impressions. Le jour suivant peut arriver ! Prévu, une visite d'une plantation de café et du Tejo le soir (j'en reparlerai plus tard). Nous avons commencé la journée avec un copieux petit déjeuner et vers midi, nous sommes partis pour une randonnée d'une heure vers la plantation de café Don Juan. Nous avons atteint la plantation juste avant le début de la pluie (cette fois, nous avons eu de la chance). Là, nous nous sommes détendus sur des canapés et après une attente de dix minutes, le guide est arrivé avec un groupe derrière lui à la maison principale. Il nous a demandé si nous voulions participer à la deuxième partie de la visite, car elle est couverte. Nous avons décidé de commencer par la deuxième partie de la visite. Il nous a emmenés à une machine qui retirait les grains de café de leur coque naturelle. Étant donné que les grains présentent un film d'huile naturel, ils doivent d'abord être lavés. Les grains sont plongés dans un bain d'eau et ensuite, une fois débarrassés de l'huile, ils sont étalés pour sécher sous une sorte de tente transparente, comparable à nos serres. Les coques finissent sur le compost et l'« eau d'huile », qui contient de nombreux nutriments, est utilisée pour fertiliser et irriguer les champs. Après que les grains ont séché et que les grains de mauvaise qualité ont été triés, ils sont torréfiés sur un feu ouvert. Les grains sont torréfiés pendant 45 minutes en remuant constamment. Après ce temps, ils atteignent le degré de torréfaction parfait et parviennent à équilibrer la caféine et la saveur. Après la torréfaction, les grains sont encore moulus, et il est temps de préparer le café et de siroter une tasse. Il est important que l'eau pour le versement ait une température de 85 degrés et ne doit surtout pas atteindre l'ébullition. Sinon, le café se brûlerait et le goût serait négativement affecté. Alors, aujourd'hui c'est le grand jour, mon premier vrai café. En tant qu'ancien non-buveur de café, je fais donc le test ultime de goût. Et je dois dire que je suis vraiment agréablement surpris. Sur le plan gustatif, c'est impeccable. Pas trop amer et vraiment agréable, surtout pour un café noir. Le seul inconvénient, un léger palpitement, mais cela allait bien, car après la visite à l'intérieur, nous sommes allés sur la plantation pour la partie vraiment intéressante de la visite. La plantation couvre une superficie gérable de 4 hectares et produit 4 tonnes de café par an. À la ferme se trouvent deux types de plants de café. Le plant de café Arabica, qui a été importé, et un plant de café colombien déjà modifié, qui est plus robuste et adapté aux conditions climatiques et environnementales, mais qui n'a rien à envier au goût des véritables grains de café. Au cours de la visite de la plantation, le guide nous explique le principe de l'agriculture bio. La plantation est divisée en 4 secteurs, et chaque secteur est lui-même subdivisé en 3 anneaux. L'anneau intérieur et le plus grand abrite les plants de café colombiens. Dans l'anneau du milieu sont les grains de café Arabica, et dans l'anneau extérieur se trouvent ce que l'on appelle des « plantes leurre » (souvent des ananas). Le principe de lutte contre les ravageurs fonctionne ainsi : les insectes touchent à peine les plants de café colombiens, car les coques des fruits sont si dures et robustes qu'il leur serait trop coûteux de les traiter. Au lieu de cela, ils se dirigent vers les plants d'Arabica, qui, cependant, sont aspergés par les agriculteurs avec un insecticide naturel, qui est en grande partie composé de piment. Cela conduit les insectes à chercher une autre source de nourriture et ils finissent par tomber sur les « plantes leurre ». Celles-ci ne sont plantées que pour que les insectes les mangent et laissent les plants de café tranquilles. En outre, des poules se promènent librement sur l'ensemble du site, qui mangent également les insectes et les coques compostées des grains de café. Leurs excréments sont ensuite répartis sur toute la ferme, fournissant un engrais naturel qui offre aux plantes des nutriments importants. Pour réguler davantage la teneur en eau et en nutriments de la ferme, des bananiers et des avocatiers sont plantés au milieu des plantations. Les bananiers absorbent une quantité incroyable d'eau et la stockent pour la relâcher à nouveau en période de sécheresse. Les avocatiers donnent, par leurs fruits, des nutriments importants qui favorisent la croissance des plantes. De plus, les deux plantes apportent beaucoup d'ombre, ce qui aide également les plantes en période de sécheresse. Dans l'ensemble, ce type d'agriculture fonctionne magnifiquement. Grâce à cette méthode d'exploitation, un rendement élevé et surtout un excellent goût sont garantis. Impressionnant ! Après la visite, nous avons repris le chemin du retour pour enfin jouer au Tejo plus tard dans la soirée. Le jeu fonctionne de la manière suivante : on lance des pierres à une distance de 5 à 8 mètres sur de petites plaques de papier remplies de poudre à canon. Quand on touche, ça explose ! Avec de la bière, que demander de plus :-D Nous avons donc organisé avec nos compagnons de chambre et sommes partis pour le lieu de jeu. Une fois arrivés, nous avons chacun commandé une bière et fait expliquer les règles du jeu et des points. Après quelques difficultés de départ et de contact, nous avons tous développé un sens pour les pierres et la distance, et bientôt ça grinçait. Chacun touchait peu à peu et l'ambiance joyeuse était unique. Nous avons passé une super soirée et joué jusqu'à tard dans la nuit. Le lendemain, il était déjà temps de dire au revoir. Le bus nous emmène après quelques superbes jours à Salento vers Bogotá.

À Bogotá, nous avons passé encore deux jours avant de prendre l'avion pour Quito, en Équateur. Nous avons visité la vieille ville le jour de l'anniversaire de Marius et avons rencontré deux nouveaux amis de Minca, Marieke et Erika, qui vivent et travaillent toutes deux à Bogotá, pour une autre partie de Tejo d'anniversaire. C'était une soirée très réussie et encore une fois drôlement amusante. Il était donc à nouveau temps de dire au revoir et l'excitation montait à l'idée de découvrir un nouveau pays, de nouvelles personnes et bien sûr les îles Galapagos.

Bientôt plus d'infos sur nos premières impressions en Équateur

Amicalement

Marius et Max