Publié: 01.08.2023
Aujourd'hui, ce n'est pas un ajout, mais une préface - en quelque sorte un 'avant-propos':
Certains textes me viennent facilement. Les nombreuses rencontres, le travail dans les archives, le déplacement. J'ai une idée, un début pour un texte, je fais quelques notes et j'écris rapidement sur mon téléphone; cela ne prend pas longtemps et le texte est prêt - ou du moins une ébauche.
Cependant, j'ai beaucoup réfléchi au texte suivant, que j'ai dû repenser à plusieurs reprises ; je l'ai réécrit encore et encore, j'ai demandé à quelques ami·e·s s'ils pouvaient le lire ; j'ai sans cesse retardé sa publication, car je ne me sens pas (encore) vraiment à l'aise avec. Je veux dire : Cet article m'a plus pesé.
Pourquoi ? Beaucoup de choses travaillent en moi. Par rapport à ce que je regarde ici sur les documents, ce que je lis et entends, les nombreuses conversations, aussi les rencontres personnelles et en même temps les textes académiques que je lis à ce sujet ; sur le contexte, la diaspora ukrainienne, sur les personnes que j'étudie. Des textes que je lis à nouveau, peut-être différemment qu'auparavant ?
Dans de nombreux aspects, cela peut aussi être très déroutant. Il y a quelques jours, il y a eu une alerte tornade ici. J'ai immédiatement eu en tête des images de gigantesques tourbillons de vent et de paysages dévastés. Heureusement, il ne s'est rien passé ici - mais la tempête se faisait sentir et a semé un certain désordre - peut-être aussi symboliquement dans ma tête.
Cependant, le texte suivant doit être considéré comme un ébauche publiée, qui sera peut-être révisée, modifiée, restructurée ou peut-être même un jour supprimée dans un avenir proche. Cela sonne un peu dramatique. :D Mais cela montre plutôt : travail en cours, ici quelque chose est en train de se construire, dans le processus. Et j'ai donc pensé que c'était un peu adapté en ce moment et que cela devrait être ainsi. Alors avec cela : bienvenue dans le chaos historique.
Je me demande parfois ce que ce serait : quelqu'un d'inconnu se présente et demande l'histoire de mes parents ou grands-parents, s'intéresse aux documents, aux archives personnelles, aux photos ; aimerait parler avec moi.
Je peux imaginer que cela serait aussi étrange.
Est-ce que je parlerais avec cette personne, prendrais le temps ? Probablement. Mais même si je pense que je ne sais pas vraiment tant de choses à ce sujet ? Cela pourrait aussi être désagréable. Et peut-être qu'il en résulterait quelque chose que je préférerais ne pas savoir, quelque chose qui a peut-être été longtemps gardé secret.
J'ai l'impression que c'est quelque chose qui a traversé l'esprit de certains lorsque j'ai fait une telle demande ces dernières années. Mes questions doivent paraître inhabituelles. Pour certaines, je sais aussi qu'elles ont généré de l'inconfort, pour d'autres, je suppose.
La plupart des gens - c'est mon impression - n'interrogent leurs ancêtres, leurs histoires et leurs vies que lorsque ces derniers sont déjà décédés. Ensuite, il est souvent trop tard et, s'il y a une recherche, cela devient une tâche très laborieuse. Souvent, il n'y a même pas de bon début dans ce genre de choses, car par où devrions-nous vraiment commencer ?
Et le temps passe encore. La personne qui pose des questions vieillit et peut-être que les petits-enfants demanderont un jour, puis la recherche commence peut-être à nouveau depuis le début.
Pour certains, ces anciennes histoires n'importent pas, d'autres trouvent cela très captivant, mais ils ne souhaitent pas eux-mêmes mener l'enquête (ou ne le peuvent pas). Cela a souvent peu à voir avec la paresse ; c'est plutôt que certaines choses sont tout simplement difficiles à trouver, même difficiles à comprendre, en particulier lorsqu'il s'agit d'histoires personnelles et individuelles.
Les archives familiales peuvent constituer un véritable trésor, mais si quelque chose a été transmis ainsi, il y a déjà eu au moins une personne dans la famille qui s'y est intéressée et a commencé à rassembler des choses. Mais même là, pouvoir voir en tant qu'inconnu exige de la confiance.
Une autre possibilité est, si cela existe, les archives communautaires, c'est-à-dire des archives non gouvernementales de groupes distincts. Travailler dans ces archives nécessite également de la confiance ; surtout un crédit de confiance de la part de la personne qui recherche. Ce n'est pas une évidence. Tout comme ce n'est pas une évidence que les descendants ou les survivants me racontent leur(s) histoire(s). La question est souvent aussi de ce que je fais avec. Comment j'interprète les choses ? Comment je représente ces personnes et celles qui y sont liées par la suite ? Ai-je un agenda caché ? Suis-je payé par quelqu'un pour mon travail ? Parfois, la méfiance est grande. Mais bien plus souvent, j'ai perçu dans les dernières années cela, beaucoup plus dans les nuances.
Surtout la diaspora ukrainienne et particulièrement celle du Canada se voit souvent - de son point de vue presque toujours - accusée d'un énorme antisémitisme, avec l'accusation que tous étaient des nazis, des ultranationalistes, des collaborateurs nazis. Et si ce n'est pas tout le monde, alors la grande majorité. La même chose s'applique souvent à la diaspora lituanienne, lettone et estonienne. À partir des années 1980, des procès internationaux contre des collaborateurs réels et présumés des nazis ont renforcé cette impression. Ces dernières années - en fait, depuis des décennies - la propagande russe a de plus en plus alimenté cette image.
En ce qui concerne l'Ukraine : La question de la façon de traiter Stepan Bandera - le leader ultranationaliste particulièrement controversé et antisémite - et ses partisans reste souvent controversée et demeure un sujet constant ; en Ukraine, dans la diaspora, à l'étranger ; en Pologne et en Israël. Pour certains, l'OUN - l'Organisation des nationalistes ukrainiens - est une bande de meurtriers de masse qui a collaboré avec les nazis allemands, tuant des juifs et des polonais ; pour d'autres, ses membres étaient aussi des combattants pour une Ukraine indépendante. D'autres plaident pour ne pas voir les choses en noir ou blanc, mais les nombreuses nuances de gris qui existent. C'est compliqué, très même.
A cela s'ajoute que la brûlure de ces sujets s'est encore intensifiée depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie. Il existe des sujets, historiques comme contemporains, qui semblent encore plus difficiles à aborder pour de nombreux gens que ce qu'ils n'étaient déjà.
Je me déplace donc dans mes recherches sur un terrain très incertain, abordant des thèmes très délicats et sensibles. Et pour beaucoup d'anciens, l'histoire du 20e siècle semble se répéter en partie. Ce n'est pas sans enjeux.
Je ressens également la difficulté de parler à plusieurs reprises lors de mon travail dans l'archive de Toronto. Je suis également en contact avec des sources plutôt problématiques, des témoignages et des histoires qui ne coïncident pas avec le(s) récit(s) dominants de la Seconde Guerre mondiale en Europe de l'Est, exprimé de manière prudente : suivant d'autres narratifs. `Gérer cela n'est pas simple et à ce stade, je veux juste mentionner que je me débats avec certaines tâches présentes et futures. Dans ce bourbier, le langage est plutôt un défi secondaire.
Une aide énorme dans ma recherche au Centre de documentation et de recherche ukraino-canadien (UCDRC) était Kalyna. Elle est elle-même l'enfant de deux DP. Elle est née à Innsbruck, peu après la Seconde Guerre mondiale. Lorsqu'elle a pris sa retraite, elle cherchait une nouvelle occupation. Elle a été pendant de nombreuses années guide et bénévole dans des musées à Toronto. En même temps, elle voulait donner des témoignages de ses parents à une archive. 'C'est mieux conservé là', a-t-elle dit et c'est là qu'elle a entendu parler de l'UCDRC. Elle ne le connaissait pas auparavant, bien qu'elle ait grandi dans la diaspora ukrainienne ici à Toronto.
Ses parents ne parlaient pas vraiment beaucoup de l'époque nazie, de l'époque DP ; l'histoire a vraiment commencé, comme elle l'a dit, après l'émigration au Canada. En y réfléchissant, elle dit également qu'elle n'a jamais vraiment posé de questions. Les questions ne sont venues à elle qu'après que ses parents étaient déjà décédés et qu'elle était beaucoup plus âgée. Ce que ses parents avaient vécu, elle ne le sait que par bribes. Dans l'histoire familiale dont elle se souvient, une grande lacune demeure. Sa mère était en prison, elle a été mise sur un transport. Le témoignage écrit s'arrête là. La seule chose dont Kalyna se souvient bien, c'est l'histoire de vieux chiffons et de morceaux de tissu que les femmes utilisaient lorsqu'elles avaient leurs règles en prison. Sa mère lui a raconté cela plus ou moins en passant, alors que Kalyna était jeune. Kalyna se souvient à quel point elle était irritée par cette histoire. C'est en fait tout ce qu'elle sait de l'emprisonnement de sa mère. Où cela s'est passé, combien de temps ? Inconnu.
Kalyna a pris en charge en tant que bénévole un projet au UCDRC. Un projet sur les prisonnières ukrainiennes au camp de concentration Ravensbrück. Tout ce qu'elle sait sur les camps de concentration, sur l'époque nazie, sur ce qui s'est passé ensuite, elle le sait surtout par rapport au projet et à la recherche, me dit-elle.
Elle a créé une base de données et essaie de rassembler autant de noms et d'histoires que possible. Tout comme moi, elle a principalement travaillé là-dessus pendant les confinements de Covid. Maintenant, elle approche lentement de la fin de son projet. Un livre doit voir le jour, il y a déjà eu un événement en ligne, les interviews doivent être mises à disposition en ligne.
Le travail de Kalyna a constitué une très importante base pour mes recherches ici, pour m'accrocher, sur ce territoire. Et elle connaît bien les matériaux sur les camps de concentration et sur l'archive locale. Cela aide et elle m'a préparé beaucoup de choses, a entrepris une recherche dans ses notes sur des sujets qui m'intéressent.
Depuis qu'elle travaille sur le projet - une fois par semaine en tant que bénévole - il y a aussi plus de numérisé. Cela me permet d'être plus rapide dans mon travail depuis ma résidence temporaire à Toronto - ainsi je ne dépends pas des horaires d'ouverture.
L'exposition : Mon histoire DP - My DP-Story
Il y a peu, il y avait une exposition au UCDRC sur les DP, seulement une petite partie reste. Le reste est emballé depuis quelques semaines dans quatre grandes boîtes ; je les ai raboutés de nouveau.
En gros, c'était une petite exposition sur les descendants de DP. Beaucoup d'entre eux sont revenus ces dernières années dans les lieux où se trouvaient autrefois les camps, où ils sont nés ou où leurs parents ont vécu un certain temps. Ces photos plutôt récentes, prises lors de leurs visites, sont parsemées d'illustrations historiques, de documents et d'histoires de vie d'individus. Les photos privées sont particulièrement intéressantes et offrent de bons aperçus de leur vie de DP. Ce qui m'a intéressé, c'est que les protagonistes de l'exposition étaient directement abordables pour moi, car ce sont surtout les bénévoles qui travaillent une fois par semaine au UCDRC.
