Avec le scooter vers les grottes Pak Ou

Lors des deux derniers jours à Luang Prabang, je voulais explorer un peu les environs par mes propres moyens avec un véhicule. Aujourd'hui, les grottes Pak Ou étaient au programme.

Cependant, après un petit-déjeuner tardif, je suis retourné au marché du matin. Là, des aliments frais - des fruits et légumes à la viande en passant par les fruits de mer - et toutes sortes de délicatesses prêtes à être consommées, des vêtements variés et bien sûr tout ce que le cœur d'un touriste désire en souvenirs utiles et inutiles sont proposés. J'ai particulièrement trouvé intéressant les différents petits objets en métal qui ont été réutilisés à partir de bombes américaines pour créer diverses pièces de bijouterie et petites figurines. La guerre du Vietnam a également gravement touché le Laos. Je n'ai pas pu résister à un T-shirt Laobeer, sinon, aucune autre souvenir ne surchargeait mes bagages... Juste à côté du marché du matin se trouvait un complexe de temples, le « Wat Phonxay Xayxana SongKham », que je n'ai pas pu éviter. (Je commence même à apprécier ces noms difficiles à prononcer, que je ne peux pourtant jamais écrire ici sans les chercher.) ...

Mais ensuite - il était déjà presque midi - je me suis promené dans les rues à la recherche d'une location de scooter. Il n'est pas nécessaire de chercher longtemps. Et j'ai trouvé un scooter, que je pensais qu'il me mènerait sûrement sans problème. J'ai rapidement trouvé un accord avec le loueur, et j'ai répondu « oui » à la question si je voulais un casque, même si les locaux circulent presque tous sans casque. Et c'est parti, la folle balade; d'abord à la recherche d'une station-service, car l'affichage du réservoir clignotait déjà dangereusement. Une fois cela réglé, je me suis dirigé vers les grottes Pak Ou. Le trajet devait durer environ une heure. La navigation n'est pas si facile quand on ne veut pas tenir son portable dans la main tout le temps. Le guidon de mon scooter noir devait cependant être bien tenu, car l'état des routes était plutôt médiocre. On doit toujours être à l'affût des nids de poule et le terrain est souvent très cahoteux, poussiéreux et parfois une piste de gravier; des travaux sont parfois en cours, ce qui rend la circulation encore plus difficile. Derrière chaque virage - et il y en avait beaucoup, ainsi que de nombreuses épingles à cheveux - quelque chose d'inattendu pouvait survenir. Mais le paysage est magnifique et je suis également passé par de nombreux petits villages. Le chemin était souvent bordé de toutes sortes d'animaux, que ce soit des chiens, des chèvres, des familles de poules, des oies ou des troupeaux de bovins, donc une certaine readiness à freiner était toujours de mise. La température était déjà assez fraîche par rapport aux jours précédents sur le four chaud dans le vent.

À un moment donné, je suis arrivé au village des « grottes Pak Ou ». Maintenant, je devais encore traverser de l'autre côté du fleuve. J'ai donc garé mon véhicule et j'ai rapidement trouvé un bateau à longue queue qui m'a traversé. J'étais le seul passager et mon ferry maître patient était là au moment où je visitais les impressionnantes « grottes Pak Ou ». Il y a deux zones dans les grottes. Une un peu plus petite avec de nombreuses statues de Bouddha dans la partie inférieure juste à côté de l'arrivée du ferry, et une plus grande, où l'on doit d'abord monter quelques marches, mais on a ensuite une vue magnifique sur le Mékong. Dans ces deux grottes de calcaire, on estime qu'il y a jusqu'à 6000 statues de Bouddha de différentes tailles et matériaux comme le bois ou le bronze, installées là au cours des siècles par des pèlerins. Bouddha est représenté avec divers gestes de la main. La plupart des gens dans le pays croient que leurs ancêtres ont pénétré pour la première fois dans les grottes au VIIIe siècle. À l'époque, le bouddhisme n'était pas encore très répandu, c'est pourquoi les grottes Pak Ou étaient d'abord utilisées comme sanctuaire pour les esprits de la rivière. Après que la famille royale ait introduit le bouddhisme comme religion nationale au XVIe siècle, des croyants ont commencé à faire des pèlerinages vers les grottes. Beaucoup y ont laissé des statues de Bouddha. Le temple de la grotte dans sa forme actuelle est le résultat de siècles de pèlerinages.

Après avoir tout visité, mon ferry maître patient m'a ramené en bateau à longue queue à mon scooter. Avec le scooter, je suis ensuite rentré à Luang Prabang, passant par de magnifiques paysages, et une fois arrivé, j'ai encore flâné dans la ville et fait quelques courses avec mon véhicule roulant. Le trafic routier et les observations de manière générale sont déjà intéressants. Cinq personnes sur une moto ne sont plus une rareté à signaler pour moi, mais je n'avais encore jamais vu une famille avec un père conduisant, la mère allaitant son plus jeune pendant le trajet cahoteux, et deux autres enfants sur la petite moto ... Le soir, j'ai garé mon véhicule devant mon hébergement et je suis reparti à pied vers le Mékong pour manger, puis à une heure plus tard pour le marché de nuit, où j'ai pris presque un en-cas de minuit ... puis il était temps de se coucher, car tôt le matin il fallait partir dans l'autre direction vers les cascades Kuang Si...