Arrivée dans les Cameron Highlands et randonnée sur le sentier de la jungle et à travers les plantations de thé

Hier, en fin de matinée, j'ai donc continué mon voyage vers les Cameron Highlands. Le tenancier du rooftop de mon hôtel m'a dit qu'il y faisait assez frais. Comme les 35 degrés à Kuala Lumpur avec une humidité élevée ne me semblaient pas particulièrement chauds, je n'avais rien contre un petit rafraîchissement. Mais le froid est relatif. Aujourd'hui, il faisait 27 degrés dans les Cameron Highlands avec un taux d'humidité de 93 %.

Mais d'abord, il fallait donc replier mon sac à dos et prendre un taxi Grab pour me rendre à la gare routière. On m'avait conseillé d'arriver une heure à l'avance ; j'étais là 40 minutes avant. Je me disais déjà, pourquoi une heure, je vais attendre des lustres. La gare routière de Kuala Lumpur a une taille comparable à celle d'un plus grand aéroport, il faut donc d'abord se frayer un chemin avant d'avoir son billet en main et de se diriger vers sa porte d'embarquement. Mais tout s'est bien passé, j'ai attendu seulement 15 minutes et ensuite j'ai passé 4,5 heures dans un confortable autocar avec des sièges très larges et beaucoup d'espace pour les jambes. Arrivé à Tanah Rata - le principal village des Cameron Highlands - j'ai à nouveau appelé un taxi Grab pour parcourir les derniers kilomètres jusqu'à Brinchang, où se trouvait mon hôtel. Je suis arrivé juste à temps pour le check-in, avant que l'hôtel ne ferme pendant presque trois heures à cause du Ramadan. Il faisait brumeux, inconfortable, et il tombait une petite pluie. Les prévisions météo indiquaient également de la pluie et des orages pour les deux jours suivants. Super, ce ne sont pas les meilleures conditions pour les randonnées prévues. Après une petite exploration du lieu et une virée pour manger, ainsi qu'un petit arrêt au 7/eleven, je suis allé dans ma chambre. C'était aussi relativement tôt, car la nuit dernière au Rockpub avait duré un peu plus longtemps et le trajet en bus avait également été éprouvant. Malgré le temps maussade prévu, j'ai trouvé une route sur Komoot pour le jour suivant et j'ai également réservé mon voyage pour le lundi (31.03.).

Le lendemain matin, lorsque je me suis réveillé et ai ouvert les rideaux, je n'en croyais pas mes yeux. Il y avait du soleil et un ciel largement bleu. C'est tout à fait atypique, car ici, plus de la moitié du mois, ce sont des jours de pluie. Les Cameron Highlands sont la région la plus fertile de Malaisie et partout, les plantations de thé, les champs de fraises et les pépinières de fleurs sont verdoyants. J'ai donc commencé à marcher après le petit-déjeuner. Komoot m'a appris que le parcours choisi était difficile et nécessitait des expériences alpines. Brinchang est à environ 1500 m et il fallait monter au-dessus de 2000 m. Les premiers kilomètres se faisaient sur le sentier de la jungle... Et la description de Komoot n'avait pas tout à fait tort.

Sorti de la ville, je suis entré sur le sentier de la jungle à un endroit. Et là, ça a commencé à monter en pente raide. Komoot m'a bien guidé et le gestionnaire de parcours était également majoritairement fiable tout au long du parcours, donc je n'ai dévié dans le sous-bois qu'une seule fois et ai fait un circuit supplémentaire. Il ne faut pas s'imaginer le parcours comme un sentier de randonnée classique à l'allemande, beaucoup de chemins étaient envahis, il fallait souvent escalader, se faufiler sous des arbres tombés ou passer au-dessus, sur des endroits boueux et à travers de petits ruisseaux, et à l'occasion utiliser des cordes pour gravir ou grimper sur des échelles en métal. Globalement, cela s'est avéré assez éprouvant et même si le chemin était assez bien balisé, il fallait souvent prêter attention pour voir où il fallait aller. Parfois, le chemin avait changé à cause d'arbres abattus ou de glissements de terrain. Cela avait un petit côté aventureux. Sur ce tronçon de 5 kilomètres, qui a pris presque 3,5 heures, je n'ai croisé âme qui vive. On n'entendait que le chirp des insectes, le chant de divers oiseaux, dont je perturbais probablement la routine quotidienne, et le craquement et le bruissement des arbres. Comme j'ai pu le remarquer plus tard en sortant de la section de la jungle, le vide était sans doute dû au fait que le parcours était actuellement fermé. Oups, cela m'avait échappé, mais tout s'est bien passé. À un moment donné, j'ai atteint le point culminant, le Mont Brinchang Barat, à une altitude de 2005 m. Et la vue toujours claire récompensait les efforts. J'ai fait une courte pause de 15 minutes.

Maintenant, je pensais que ça serait plus facile à la descente. Que nenni. La descente sur les pierres et les branches s'est révélée encore très difficile; et ce n'était pas vraiment une descente, car il y avait encore des montées et des descentes. Mais j'ai fini par sortir de la jungle, et à partir de là, le reste du parcours de 12 km était relativement détendu. Je me suis rendu compte par la suite qu'il n'avait pas plu sur ce tronçon, donc le terrain boueux était plus gérable...

Pour le reste du parcours, il descendait donc majoritairement et passait devant des paysages de cartes postales magnifiques. Le parcours longeait des plantations de thé, où il y avait aussi des récolteurs actifs, à travers de petits hameaux et de nombreuses lacets sur de chemins étroits. Et bien sûr, j'ai reçu une bonne averse juste avant d'atteindre mon objectif, à environ 6 kilomètres. Me mettre à l'abri n'a guère aidé, mais le prochain village n'était qu'à 15 minutes. J'ai vu de loin un petit café, vers lequel je me suis alors dirigé tout trempé, et quelques mètres avant d'y entrer, j'ai remarqué à côté une pizzeria. C'était encore mieux. J'ai donc commandé une pizza, et après l'avoir dévorée, la pluie s'était calmée, donc j'ai pu ranger ma veste humide dans mon sac à dos et me préparer pour la dernière heure de la randonnée. J'ai eu encore un petit crachin jusqu'à ce que j'arrive à mon hôtel.

Il me restait à nettoyer mes chaussures et moi-même, et sinon, la soirée s'est plutôt terminée confortablement...