Panama - Jour 3

Aujourd'hui, nous nous sommes également intéressés à la capitale elle-même. D'abord à pied le long de la promenade en direction de la vieille ville, jusqu'à ce que nous tombions sur un loueur de vélos mobile et, bien sûr, nous avons sauté sur l'occasion. Après un court détour à un lieu de tournage de 007 Quantum of Solace (il y en a d'ailleurs plusieurs à Panama) et un café dans la vieille ville, nous avons décidé de pédaler sur le 'Amador Causeway'. En réalité, c'est une digue pour le canal de Panama, qui relie trois petites îles au continent et accueille aujourd'hui plusieurs installations de loisirs, un centre commercial, des restaurants et un musée. De plus, le parcours offre de très belles vues sur la ville et l'entrée du canal. Le parcours a été loué dans les termes les plus élogieux et nous étions donc plus ou moins surpris qu'il s'arrête brusquement près du stade de football (la ville de Panama, contrairement à Zurich, a un stade qui s'appelle modestement Maracana) et ne devienne qu'une route à trois voies, et qui plus est, dans la direction opposée. Quelque chose ne devait manifestement pas aller. Mais grâce à Google Maps, un itinéraire de secours a été rapidement trouvé (le chemin piéton devait le faire). Il a d'abord emprunté une route bizarre montant dans le quartier idyllique 'El Chorrillo' (à noter dans tous les guides de voyage : 'les zones suivantes doivent être évitées : 1. El Chorillo...'). Mais comme nous avions déjà survécu à Colón avec assurance, un peu d'El Chorrillo ne pouvait plus nous faire de mal. Et en effet, nous sommes restés sains et saufs. Probablement, même les malfrats se sont amusés de voir les fous qui, par cette chaleur de fou, faisaient leur vélo dans une zone à éviter. En réalité, je ne mettrais certainement pas les pieds ici la nuit ! Le Causeway lui-même était vraiment très gratifiant et les nuages orageux menaçants nous ont donné un peu plus d'énergie et nous avons réussi, après une courte et modeste averse, à ramener les vélos au sec. Nous avons ensuite passé la soirée détendue dans la vieille ville avec des mojitos, un repas délicieux et la compagnie de nombreux chiens et chats.

Voilà donc pour Panama. Un peu ambivalent mais nous n'avons aussi vu qu'une très petite partie et sommes convaincus qu'il y a encore beaucoup à découvrir. Demain, direction le Costa Rica, où nous ferons une courte pause avant de retourner en Suisse mardi soir. Pour Bettina, c'est un nouveau territoire, pour moi un retour après un peu plus de 18 ans, après avoir passé un mois et demi à San José en 1999 pour m'imprégner de mes premiers mots espagnols. Je suis en tout cas très curieux de voir comment le pays a évolué entre-temps.