Étape 1 : Toblach - Lienz

Alors ça y est, c'est parti. La première étape de la piste cyclable de la Drau descend avec un dénivelé raisonnable la vallée de Puster, jusqu'à Lienz en Autriche dans le Tyrol oriental. C'est un parcours merveilleusement pittoresque, s'il n'y avait pas quelques pièges...

Le premier tronçon traverse tantôt de verdoyantes prairies, tantôt le long de la lisière de la forêt pour atteindre le charmant village d'Innichen, qui, comme nous avons pu le constater avec frustration, aurait beaucoup plus à offrir que le quelque peu désordonné Toblach. Ensuite, on descend côté gauche de la Drau, qui ici n'est encore qu'un modeste ruisseau de montagne, en direction de l'Autriche. Une fois la frontière verte passée quelque part, on traverse quelques villages, et sur une magnifique piste cyclable, entièrement asphaltée, on traverse tour à tour des fourrés denses puis des forêts dégagées ou l'on longe agréablement la rivière à l'ombre sur la vallée. À part quelques courtes montées, dont certaines sont encore toxiques, cela descends généralement tout le temps et il n'est souvent même pas nécessaire de pédaler.

Et où sont donc exactement ces fameux pièges ? L'étape est d'une beauté naturelle sans pareille, bien aménagée, et nécessite presque aucune condition physique. Le problème réside justement dans le fait que l'étape est d'une beauté naturelle incroyable et bien aménagée et oui... qu'elle nécessite presque aucune condition physique. Cette situation, combinée aux innombrables offres de location à sens unique de vélos vers Lienz, où l'on peut simplement abandonner son vélo et prendre le train de retour vers Toblach, transforme cette étape 1 en une expérience limite. En effet, même les individus les plus inadaptés se sentent poussés par l'idée de parcourir ce chemin, même s'ils n'ont vu un vélo qu'à travers une vitrine. Commençons par la sortie de plusieurs familles, qui s'arrête avec une certitude de 100 % toujours exactement à l'endroit le plus imprévisible, et ce sans aucun doute en plein sur la piste cyclable. Ensuite il y a le groupe italien de 15 personnes