Partie I : Afrique du Sud

Le départ

Après un voyage incroyablement long, nous atterrissons enfin à Cape Town le 22 septembre au petit matin. Un café rapide, puis nous montons dans la voiture, circulation à gauche, autoroute, klaxons stridents, regards furieux... Heureusement, je conduis au moins une automatique. Après que le pare-brise ait été essuyé pour la quinzième fois (malheureusement, les leviers sont aussi inversés), nous arrivons enfin à notre hébergement pour les deux prochaines nuits. 'Oh, vous arrivez vraiment tôt' - une phrase qui nous accompagnera pendant trois semaines.

Cape Town ne sera probablement jamais ma ville préférée, l'écart entre la Victoria & Alfred Waterfront étincelante et les townships à quelques kilomètres plus loin est simplement trop flagrant à mes yeux. Cependant, avec sa fascinante montagne de la Table, ses magnifiques vignobles aux alentours et une cuisine exceptionnelle, 'la capitale gastronomique du monde' a tout de même réussi à nous séduire.

Prochain arrêt : le Parc National de la Côte Ouest, car... c'est la saison des fleurs ! Notre hébergement lui-même nous a fait jubiler d'enthousiasme, puisque nous avons séjourné dans un ancien farmhouse et que chacun de nos charmants chambres était équipé d'un poêle en fonte. Après une nuit tempétueuse sous des poutres grinçantes, nous avons eu droit à une journée nuageuse dans le parc national. Mais ce gris morose du ciel soulignait particulièrement le scintillement des champs de fleurs jaunes éclatantes au milieu desquels des zèbres et des autruches paissaient paisiblement côte à côte. Remplis d'émerveillement face à ce spectacle naturel et un peu apaisés du tumulte urbain, nous avons alors pris la route de la Garden Route.

La Garden Route

Des baleines dansant, des centaines de dauphins faisant du plongeon synchronisé et des autruches amusantes faisaient partie de la prochaine étape de notre voyage. Certaines heures étaient un peu froides et certains jours, il était trop tempétueux pour observer la faune, mais un excellent repas et un vin merveilleux parvenaient généralement à étouffer tout ressentiment. Et il n'y avait jamais trop de l'un ou de l'autre en Afrique du Sud.

Après quelques jours plus frais et des randonnées réchauffantes le long de la plage de Wilderness et de la côte sauvage du Parc National de Tsitsikamma, nous avons parcouru 20 kilomètres de route de terre jusqu'à notre prochain refuge incomparable, a Oyster Bay Lodge. Un immense terrain privé avec un paysage de collines couvertes de bruyère, traversées par un marais, derrière lequel de vastes dunes de sable s'élèvent devant l'océan infini. Tout le paysage est accessible uniquement par des sentiers de randonnée, équestres ou de VTT. Après une première promenade incluant une tempête de sable et une traversée de rivière imprévue, j'ai ensuite grimpé sur mon cheval. Une traversée tranquille de la bruyère au pas et puis ça y est : kilomètre après kilomètre, mon guide et moi avons galopé à pleine vitesse sur la plage déserte. La perfection sur le dos d'un cheval.

Nous avons ensuite rencontré des girafes curieuses, des phacochères avec la même coiffure que le Professeur Docteur (chose qu'il n'a pas trouvé si drôle), des chèvres avec des nez en cœur et bien sûr, d'innombrables autruches obligatoires. La conclusion la plus importante : un 'bonjour' amical fait réagir presque tous les animaux, mais l'autruche est particulièrement intéressée si vous le lui communiquez avec un entonnoir formé par les mains.

Notre dernier arrêt en Afrique du Sud avant de partir de Port Elizabeth pour la Namibie était le Parc National Addo Elephant. Ce que nous avons pu observer de la flore et de la faune de l'Afrique du Sud originale était à couper le souffle. Observer les éléphants vaquer à leur vie de famille naturelle tout en s'assurant toujours de protéger et de toucher le plus petit membre de leur groupe a fait fondre nos cœurs et nous a complètement détendus.