Cusco & Machu Picchu

Bonjour les gars et les filles !

Pour nous préparer à la randonnée de quatre jours vers Machu Picchu via le Salkantay Trek et pour nous habituer à l'altitude, nous nous sommes installés, comme la plupart des autres touristes, à Cusco, l'ancienne capitale de l'Empire Inca.

Cet empire s'étendait jusqu'à la conquête des Espagnols en 1533 (ou 1572 - la prise et l'exécution du dernier Inca) de l'Équateur au Chili, couvrant une superficie de 950 000 km². Le nom Tawantinsuyu (quechua) signifie « tawa » - quatre, « inti » - soleil, et « suyuy » - région - « Les quatre régions du soleil ». On se demande encore comment un si vaste empire a pu être conquis par seulement 180 Espagnols. Malheureusement, tout n'a pas été transmis, car les Espagnols ont vraiment fait table rase ici. Pour être honnête, nous avons reçu différentes versions de différents guides. Voici un résumé de la version qui semble la plus crédible : peu avant la conquête des Espagnols, un terrible guerre civile a éclaté entre deux fils du dernier Inca, qui se disputaient le pouvoir de l'empire. Le vainqueur, « Atahualpa », fut invité à une rencontre par le conquistador espagnol Francisco Pizarro. Ce dernier, plein d'orgueil après sa victoire sur son plus grand ennemi, se croyait invincible et n'était en réalité intéressé que par les chevaux des Espagnols, qui étaient beaucoup plus grands et plus forts que les animaux de charge incas (lamas et alpagas). Selon la légende, il s'est donc présenté à la rencontre avec peu de soldats, qui étaient en plus désarmés. Le langage de la diplomatie devait être différent de chaque côté et les Espagnols capturèrent d'abord Atahualpa, avant de finalement le tuer. Dans de nombreuses régions du pays, Francisco Pizarro fut d'abord accueilli comme un sauveur, promettant richesse et liberté aux habitants. Lorsque les Quechuas réalisèrent la véritable intention des conquistadors, il était trop tard pour faire quoi que ce soit contre leurs meilleures armes, etc. La propagation de la variole, du typhus et des rougeoles a également joué un grand rôle dans cette histoire.

Avec tout cet immense savoir inca et ces impressions de Cusco, nous nous sommes donc lancés dans notre aventure, la visite de notre quatrième des « nouvelles sept merveilles du monde ».

À 4h00, nous avons quitté Cusco et monté à 3 800 m d'altitude jusqu'au point de départ du trek, Challancancha. Après environ 2,5 heures, nous sommes arrivés au Skycamp à 3 900 m d'altitude et avons profité d'un déjeuner copieux. (Oui, même 100 m à cette altitude sont éprouvants 😥) La nourriture a largement dépassé toutes nos attentes pour cette excursion, ce terrain et cette altitude !

Après une courte pause, nous avons commencé le véritable défi du jour - le lac Humantay à 4 200 m d'altitude. Alors que Matthias parvenait à s'acclimater avec une sieste rapide, Lisa ressentait pour la première fois l'altitude, comme nous l'avions prévu. Lento pero seguro (Lent mais sûr), nous avons lutté et avons été récompensés par un panorama à couper le souffle.

Après une mesure d'oxygène plus que - du moins selon notre ressenti - amateuriste chez Lisa et des encouragements de notre guide Jordan, nous avons passé la nuit à 3 900 m d'altitude sous les étoiles. Étonnamment romantique, mais terriblement froid 😅

Le lendemain matin, à 5h30, nous sommes partis pour le point culminant de la randonnée - le col Salkantay à 4 630 m d'altitude. À partir de la moitié du chemin, Lisa était de nouveau fortement touchée par le mal des montagnes, et des sections comme « las siete serpientes (les sept serpents) » et « the gringo killer » l'ont achevée. Le paysage à couper le souffle et la certitude que nous passerions la nuit sous 3 000 m d'altitude nous accompagnaient à chaque pas, rendant l'ascension finalement possible - sans « local Uber » (c'est ainsi qu'ils appellent ici le taxi à cheval ou à âne).

Après un thé à la coca chaud, il restait encore 6 heures et 1 700 m de descente jusqu'à notre deuxième campement. Comparé à l'ascension, c'était un jeu d'enfant 😜 Arrivés au camp, nous avons trouvé des cabanes andines, même une douche chaude et un merveilleux dîner - bien qu'il faille probablement ajouter qu'après 10 heures, avec 700 m en montée et 1 700 m en descente à cette altitude, pratiquement tout semble être un régal à déguster 🤩😂

Lors du troisième jour, nous avons passé trois heures à faire de la « randonnée inca plate » (= 10 minutes de montée, 10 minutes de descente, 10 minutes à plat, répéter) à travers la jungle, passant à côté d'arbres à avocats, à fruits de la passion, à oranges, etc., accompagnés par le bourdonnement des moustiques, jusqu'à une petite plantation de café.

La dernière partie nous a ensuite conduits sur près de 11 km le long des voies ferrées jusqu'au point de départ « Aguas Calientes » de notre destination finale - Machu Picchu.

Et finalement, le quatrième jour, épuisés et avec absolument aucun vêtement propre, nous y sommes arrivés. Devant nous : Machu Picchu…

Comment les Incas/Quechuas ont transporté les énormes pierres dans cette montagne et à quelle fin ils ont utilisé l'« ancien mont », il existe de nombreuses histoires, mais peu de preuves. Une chose est certaine, combiné avec le paysage montagneux, c'est d'une beauté à couper le souffle, mystique, et l'on se sent soudain très petit dans ce monde. Jordan, notre guide, a redonné vie à cet endroit avec ses histoires, données et faits.

Les ruines de la ville, avec plus de 200 structures en pierre, ont été redécouvertes en 1911 par une expédition de l'Université de Yale dirigée par Hiram Bingham. Machu Picchu est devenu célèbre lorsque la National Geographic Society a consacré l'ensemble de son numéro d'avril 1913 à cette ville.

Et oui, c'est très touristique et en moyenne 3 000 personnes visitent cette merveille chaque jour. Néanmoins, à notre avis, pour ceux qui se lèvent tôt avec un bon guide, la visite en vaut 1000 % la peine !

Alors, les gars et les filles, nous sommes maintenant au lac Titicaca et nous nous reposons un peu à la Copacabana en Bolivie. Notre aventure n'est cependant pas encore terminée - alors restez à l'écoute et génial 😜

Beaucoup de bisous

Lisa & Matthias

PS : En bas, vous voyez le diagnostic de la masseuse de Lisa à Cusco après le trek. Devinez ce que signifient les zones marquées en jaune 😅🙈