Tag 5 : Avec la voiture de location à travers le 17-Mile Drive

Après m'être endormi complètement K.O. hier soir à 20h30, ma nuit s'est à nouveau terminée aujourd'hui à 4h00 du matin. Cette fois, ce n'était cependant pas à cause de voisins de chambre bruyants, mais de mon rythme de sommeil encore perfectible, il faut bien l'admettre. Heureusement, cette fois-ci, j'ai pu ajouter une heure de sommeil de 5h à 6h.

Après le petit-déjeuner que j'ai déjà appris à apprécier, mon séjour au The Grant Hotel San Francisco a pris fin. Ce sera l'unique hébergement de ce voyage où je passerai un total de 3 nuits.

Le départ s'est fait rapidement et ensuite je me suis rendu à pied à la succursale Alamo située à quelques pâtés de maisons. Aujourd'hui est un grand jour : je vais chercher ma voiture de location.

Une dame sympathique à la réception a effectué mon enregistrement. Elle m'a complimenté d'être si préparé et de m'être déjà enregistré en ligne au préalable. La seule chose qui a retardé l'enregistrement était une imprimante qui faisait des siennes. Si une chose peut unir les gens à travers le monde, c'est bien la colère collective concernant le fait que les imprimantes ne font jamais ce qu'elles sont censées faire. Après quelques minutes, elle a finalement fonctionné et j'ai pu récupérer ma voiture.

Et voici le bon morceau :

Une Nissan Versa noire.

Comme on ne peut réserver qu'une catégorie de véhicule et non un modèle spécifique à l'avance, j'ai été plus qu'agréablement surpris, car je m'attendais à une voiture plus petite. Elle possède toutes les caractéristiques que j'espérais : un grand écran tactile, compatible avec Android Auto, une climatisation fonctionnelle et plus qu'assez d'espace. De plus, il y a des petits extras comme une caméra de recul, une aide au maintien de la trajectoire et des indicateurs de vitesse en miles par heure et en km/h.

Je pense également que la voiture mérite un nom. Les suggestions à ce sujet sont les bienvenues ;)

On connaît ça : on conduit pour la première fois une nouvelle voiture et on veut d'abord s'habituer à la sensation de conduite, idéalement sur une route calme. Pour ma part, cette acclimatation a eu lieu dans le centre-ville de San Francisco, qui n'est pas exactement tranquille. Mais comme nous avons déjà établi que j'étais globalement bien préparé, j'avais déjà étudié attentivement les différents types d'intersections et le comportement des conducteurs de San Francisco au cours des deux derniers jours. Tout cela ne m'a finalement pas vraiment aidé et je me suis débrouillé pour traverser les nombreuses intersections jusqu'à ce que j'atteigne enfin l'autoroute salvatrice. À partir de là, j'ai pu rouler plus tranquillement sur 180 km vers le sud.

Le premier segment longeait la baie de San Francisco à travers la Silicon Valley. Ensuite, j'ai suivi une route sinueuse à travers une région forestière vallonnée, avant de traverser d'innombrables fermes à la frontière de l'océan Pacifique et d'atteindre enfin ma destination du jour : la ville de Monterey.

Une Indienne et un Allemand se rencontrent à la réception d'un hôtel américain. Ce qui semble être le début d'une blague nulle décrit bien mon enregistrement à l'hôtel d'aujourd'hui. Je qualifierais mon anglais de tout à fait correct. Cependant, la femme d'origine indienne à la réception ne maîtrisait pas du tout cette langue, et ce n'est qu'après un long moment que l'odyssée a pris fin et que j'ai pu prendre mes clés de chambre. Comme j'avais un peu de temps à attendre avant que ma chambre soit prête, j'ai fait un petit crochet par le centre commercial extérieur à proximité et j'ai apporté un peu de variété à mes habitudes alimentaires avec un burrito chez Chipotle.

Ensuite, j'ai pu accéder à ma chambre. En plus de la planche à repasser et du fer à repasser obligatoires, il y avait cette fois-ci aussi une machine à café, un micro-ondes et un réfrigérateur, en prime.

Désormais, je pouvais enfin commencer l'activité principale de ma journée : conduire sur le 17-Mile Drive. Il s'agit, comme son nom l'indique, d'un circuit de 17 miles le long de la péninsule de Monterey. La première partie longe de magnifiques plages étendues. Ensuite, on passe par des côtes escarpées et rocheuses à travers denses forêts de cyprès de Monterey (une espèce d'arbre nommée d'après la ville). Dans ces forêts, de somptueuses villas se succèdent et c'est l'un des endroits résidentiels les plus chers de Californie. À chaque 100 mètres environ, il y a différents points de vue avec de nombreuses possibilités de stationnement, où je me suis presque toujours arrêté. En outre, le long du 17-Mile Drive, on trouve pas moins de 6 terrains de golf. Cela équivaut à 0,35 terrains de golf par mile ! Le plus célèbre est le Pebble Beach Golf Club, où tous les quelques années, l'US Open, probablement le tournoi de golf le plus important au monde, est organisé.

Le trajet m'a vraiment coupé le souffle. On a vraiment envie de s'arrêter à chaque point pour prendre des photos ; partout où l'on regarde, c'est tout simplement magnifique. Maintenant, enfin, les images :

Après ce trajet en voiture qui a de loin été le plus beau de ma vie, la continuation a été tout aussi belle. Je suis allé faire le plein. En Amérique, on paie généralement directement à la pompe. Cependant, avec les cartes de crédit allemandes, il arrive souvent qu'elles ne soient pas acceptées à la pompe. Cela a également été mon cas. J'ai donc dû demander à la pompiste de débloquer un certain montant (50 $) et ensuite faire le plein pour ce montant. Si le montant n'est pas entièrement utilisé, l'argent excédentaire est automatiquement remboursé.

Pour terminer la journée, je suis allé faire des courses chez The Home Depot. Ce qui est frappant, c'est que dans les caddies américains, seules les deux roues avant sont mobiles dans toutes les directions, les deux à l'arrière sont fixes. Cela entraîne une énorme limitation de la maniabilité. Donc, si vous veniez aux États-Unis et que vous ne vouliez pas renoncer à ce confort lors de vos courses, n'oubliez pas d'apporter votre propre caddy !

C'était le rapport du jour, il est devenu très long. J'espère qu'il vous a tout de même plu et que demain nous continuons.

Leart