- Chapitre 19

Chapitre 19

Un autre point de notre visite était la plage de sable noir de Piha, surtout connue des surfeurs. On y accède uniquement par de petites routes étroites. Une fois arrivés, nous avons constaté qu'il y avait une grande affluence. Nous nous sommes promenés sur la plage et avons observé l'agitation qui y régnait. Comme prévu, le sable noir sous nos pieds était brûlant.

Le lendemain, nous avons décidé d'aller voir les chutes Kitekite. Nous avons garé notre camping-car et marché jusqu'au début du sentier. À cet endroit, nous avons dû brosser nos chaussures et ensuite les désinfecter pour éviter la propagation de la maladie du Kauri dieback et ainsi protéger les rares arbres Kauri.

Tout d'abord, nous avons choisi de marcher vers l'origine de la cascade. Cependant, une fois en haut, celle-ci s'est révélée peu spectaculaire, nous sommes donc rapidement redescendus.

De là en bas, en revanche, la chute nous a impressionnés. Elle se jetait dans une source où l'on pouvait se baigner. Nous avons contemplé le tout pendant un certain temps avant de poursuivre notre randonnée. D'une certaine distance, on pouvait apprécier toute la beauté de la chute.

En quittant le lieu, nous devions également brosser nos chaussures et les désinfecter. Pour s'assurer que tout le monde respecte cette règle, des caméras ont été mises en place et un employé du DOC veille au grain.

Alors que nous continuions notre route vers le Trounson Kauri Park, où il y aurait également des Kiwis, nous avons fait un arrêt à la « plus petite chapelle de Nouvelle-Zélande ». Le joli petit jardin a été soigneusement aménagé pour tous les visiteurs. Nous avons flâné à travers et admiré les différents éléments, et bien sûr pris quelques photos avant de repartir.

Arrivés au Trounson Kauri Park, nous avons passé la journée sur le camping du DOC à côté. Notre véritable mission était de repérer un Kiwi. Étant des oiseaux nocturnes, il ne nous restait plus qu'à attendre que l'obscurité tombe.

Vers 21 heures, nous nous sommes donc lancés à la chasse. Armés de notre appareil photo et de nos lampes de poche de téléphone, dont l'objectif était recouvert d'un filtre rouge pour protéger les Kiwis de la lumière. Nous avons parcouru le circuit en boucle deux fois cette nuit-là. Une fois, nous avons entendu un bruit à côté de nous, mais ce soir-là, nous n'aurons pas de chance.

Le lendemain, nous avons décidé de réserver une visite guidée dans le parc. Nous pensions que le guide saurait où se trouvaient les Kiwis, donc nous avions bon espoir d'avoir du succès cette nuit-là. Mais c'était mal nous connaître. À 20h30, nous avons commencé. Avec quatre autres couples, nous sommes montés dans le bus. Pendant la randonnée, le guide nous a raconté beaucoup de choses sur les arbres Kauri et différentes plantes. Nous avons également vu un escargot Kauri, qui semble être très spécial. Mais ce que nous espérions, apercevoir l'un des oiseaux nationaux, ne s'est pas produit.

Entre-temps, nous avons commencé à nous sentir un peu déprimés, mais nous ne voulions pas abandonner. Toutes les bonnes choses viennent par trois. Nous souhaitions faire une dernière tentative. Pour nous changer les idées, nous avons passé la journée aux lacs Kai Iwi, avant de décider de mettre notre réveil pour la chasse aux Kiwis à 1 heure du matin.

Lors de la visite d'hier, le guide nous avait informés que les Kiwis se trouvaient sur la clairière à cette heure-ci. Notre première destination était donc cette clairière. Pour avoir une meilleure visibilité, nous avons préparé nos lampes de poche et nous sommes mis en route.

Arrivés à la clairière, nous avons d'abord rencontré un des nombreux lapins qui vivent là. Puis nous avons entendu un bruissement. Nous nous sommes dirigés vers le bruit et avons éclairé les buissons. Rien à voir. Nous avons donc tenté de nous approcher par un autre côté et là il était. Un Kiwi. Il a marché un moment dans un terrain où nous avons pu bien l'observer avant de disparaître dans l'obscurité. Notre persévérance a finalement payé. Ravi, nous sommes rentrés dormir et avons poursuivi notre route le lendemain vers Cape Reinga.