- Chapitre 18

Après nous être reposés après la « Tongariro Alpine Crossing », nous avons poursuivi notre tour. Cette fois, nous nous sommes rendus à Waitomo. Ici, nous étions particulièrement impatients de visiter la Glowworm Cave, après avoir déjà été émerveillés dans le Glowworm Dell à Hokitika.

Une fois arrivés, nous avons réservé un emplacement dans un camping à proximité et nous sommes dirigés vers l'I-Site. Nous avons découvert ces centres d'information il y a quelque temps. Ils nous offrent la combinaison parfaite d'informations et d'options de réservation pour différentes activités à chaque endroit.

Nous avons donc décidé de réserver un forfait combiné. Nous pensions visiter les deux grottes consécutivement le lendemain. Cependant, la dame accueillante à la réception nous a proposé de visiter une grotte le même jour et l'autre le lendemain.

Nous avons donc décidé de visiter la Waitomo Glowworm Cave dès cet après-midi. À notre arrivée, on nous a d'abord expliqué les mesures de sécurité. Il faut se comporter calmement et surtout ne pas prendre de photos. Dommage, mais au moins cela nous permet de nous plonger complètement dans ce spectacle naturel.

Au début, nous avons été guidés à travers une partie de la grotte. Nous avons appris comment les lucioles se nourrissent. Tout comme les toiles d'araignée, elles laissent tomber un fil qui attrape des insectes, qu'elles peuvent ensuite dévorer. Nous avons également pu voir quelques exemples.

Ensuite, nous avons été dirigés vers le véritable point culminant. La visite en bateau à travers la partie de la grotte où se trouve la majorité des lucioles. Tandis que nous admirions ces petits animaux, notre guide nous a conduit à travers cette partie et nous a laissé suffisamment de temps pour admirer cette merveille naturelle. Pour comprendre cette fascination, il faut avoir vu cela soi-même.

Le lendemain, la deuxième grotte était au programme, la Ruakuri Cave. Étant l'une des rares grottes accessibles, un chemin en pente douce nous a d'abord conduit au bord d'un énorme puits rond dans les profondeurs. Une fois là-bas, on nous a beaucoup parlé de la formation et des structures souterraines. Cela avait aussi un aspect mystérieux, avec les différentes animations lumineuses.

Le véritable point culminant ici était, bien sûr, les lucioles. De plus, il était permis de prendre des photos dans cette grotte, ce que nous avons évidemment fait. La visite a duré environ une heure et demie, et nous étions ravis d'avoir pris la décision de réserver le forfait combiné.

Cependant, nous convenons également que ces grottes sont très orientées vers le tourisme. Cela inclut, par exemple, le fait qu'une visite commence toutes les demi-heures et qu'un certain « emploi du temps » doit être respecté. Ainsi, il peut arriver que les lumières s'éteignent soudainement, car elles fonctionnent avec un minuteur. Cela permet de signaler discrètement au guide qu'il est en retard. Néanmoins, nous ne regrettons absolument pas notre visite.