- Chapitre 06

Après notre visite à Wai-O-Tapu, notre route rouge nous a conduits vers East Cape. Comme son nom l'indique, c'est le point le plus à l'est de la Nouvelle-Zélande.

Sur le chemin, nous avons rapidement remarqué que peu de gens vivent ici. Cela se répercute également sur le nombre de campings disponibles. En jetant un coup d'œil à notre téléphone, nous avons réalisé que nous devions être au milieu de nulle part : pas de réseau à des kilomètres à la ronde.

Arrivés à destination, le East Cape Campground, nous avons décidé d'aller au phare d'East Cape pour voir un coucher de soleil, espérant qu'il serait spectaculaire. Malheureusement, nos attentes n'ont pas été satisfaites. Mais rien que le fait d'atteindre ce point de vue comportait quelques obstacles passionnants.

Tout d'abord, seule une route en gravier très étroite, au bord des falaises, menait à notre destination. Après avoir parcouru environ 4 kilomètres, nous avons rencontré le deuxième obstacle : des vaches qui erraient librement et choisissaient elles-mêmes si elles voulaient se baigner dans la mer, pâturer dans l'herbe ou simplement rester sur le seul chemin aux alentours. Après avoir surmonté ces 6 kilomètres, nous avons dû faire face à des chevaux en liberté. Heureusement, ceux-ci se tenaient principalement à l'écart de nous.

Après le dernier virage, notre objectif était en vue. Cependant, il n'était pas à portée de main, car nous devions gravir 800 marches. Nous avons donc commencé notre ascension.
Arrivés en haut, nous avons été émerveillés de voir à quelle hauteur nous étions montés en si peu de temps. Mais nous avons dû constater que l'idée de voir le coucher de soleil devait être abandonnée. Les nuages et une montagne se sont interposés. Nous sommes donc revenus à notre hébergement et il était temps de se coucher tôt.

Le réveil a sonné à 04h00 du matin. Nous nous sommes préparés rapidement et avons ensuite pris le même chemin que la veille jusqu'au parking du phare. Armés de lampes de poche, nous avons gravi le point de vue. Nous avions un timing parfait et avons pu profiter, environ dix minutes après notre ascension, du lever de soleil à couper le souffle.

Après avoir coché ce point de notre liste, nous avons continué à longer la côte est à la recherche d'un camping convenable pour la nuit suivante. Lorsque nous avons trouvé l'emplacement adéquat, le propriétaire, extrêmement accueillant, nous a invités à dîner. Nous avons bien sûr accepté et nous nous sommes retrouvés le soir avec quatre autres invités chez lui.
L'ambiance était détendue. Nous avons mangé ensemble ce plat fait maison. Il y avait un « meat pie » néo-zélandais avec de la purée de pommes de terre. Tout le monde discutait et nous avons fait un peu de musique. Le propriétaire tenait beaucoup à ce que tout le monde se sente à l'aise chez lui et la soirée a donc duré longtemps.