San Francisco

Ensuite, nous nous sommes dirigés vers la première grande ville de Californie, San Francisco ! Sur le chemin de la restitution de la voiture, nous avons traversé un quartier du centre-ville où un sans-abri vivait à côté de l'autre. Nous avions déjà entendu parler à l'avance de la pauvreté à San Francisco, mais c'était frappant à voir.

Après avoir rendu la voiture, nous avons marché vers la première attraction touristique, les célèbres « Cable Cars », qui transportent les gens à travers les collines escarpées de la ville. Cela a commencé directement à l'arrêt final, où le tramway était très photogénique (manuellement) manœuvré sur une plate-forme en bois pour aller dans l'autre direction. Le trajet a duré relativement longtemps, nous avons monté et descendu des collines raides, alternant entre se tenir debout et voyageant comme dans un film, appuyés sur le côté du tram. Le dernier arrêt était le « Fishermans Wharf », le port où nous sommes également descendus. Nous nous sommes réchauffés un peu au soleil sur la plage, avons plongé nos pieds dans l'eau glacée et observé quelques nageurs. Il faisait étonnamment frais, nous nous étions en quelque sorte imaginés la côte californienne plus estivale. Sur le chemin le long des différents quais, nous sommes tombés par hasard sur un musée vraiment cool, où se trouvaient de nombreuses vieilles machines à sous. Nous avons joué à Pac-Man, au flipper - pour Philip, il y avait même un de Indiana Jones - et à d'autres jeux amusants. Ensuite, nous avons marché jusqu'au Pier 39, où l'on peut voir beaucoup de lions de mer et où il y a de nombreux magasins et restaurants. Le soir, nous avons pris le métro pour retourner à notre appartement de vacances situé un peu en dehors.

Pour le lendemain matin, nous avions réservé des billets pour le ferry vers Alcatraz. À l'origine, l'île servait de base militaire, elle est ensuite devenue une prison pour prisonniers de guerre, puis une prison de haute sécurité pour les criminels les plus difficiles des années 30 à 60. Ceux qui avaient déjà tenté de s'évader ou qui enfreignaient les règles de la prison étaient envoyés là-bas depuis toutes les prisons des États-Unis. À l'époque, il y avait des règles particulièrement strictes, des températures glaciales et une isolation complète en raison de la localisation de l'île. Bien qu'on puisse voir San Francisco et qu'on ait l'impression de pouvoir nager facilement jusqu'à là-bas, la mer est si froide et agitée que plusieurs ont échoué. Dans les années 60, Alcatraz a été fermé, car les coûts d'entretien étaient trop élevés, et aujourd'hui, c'est un musée. Dans la prison, nous avons fait une visite très intéressante avec un guide audio (même en allemand) et avons appris beaucoup de choses sur les règles et les prisonniers. Parmi eux se trouvait le tristement célèbre Al Capone, un riche chef de la mafia de Chicago. Il y avait une conférence spéciale à son sujet, présentée par un employé du musée. Ainsi, Al Capone a purgé plusieurs peines dans différentes prisons et a réussi à obtenir un traitement spécial partout. Par exemple, il a transformé sa cellule en chambre de luxe ou a commandé de la nourriture depuis la ville, qui lui était livrée en prison. Lorsque Alcatraz a été mise en service, il a été l'un des premiers à y être amené. Afin qu'il ne puisse pas être libéré par ses complices pendant le transport, les agents ont utilisé un moyen étrange à l'époque. Ils ont tout simplement expédié tout le train qui transportait Al Capone à travers le pays sur l'île. Ce n'est qu'à cet endroit qu'il a pu descendre et est ainsi arrivé à « The Rock », comme Alcatraz était également appelée, sans incidents. Malgré ses tentatives habituelles de corruption, il était traité ici aussi strictement que les autres prisonniers et devait se contenter de sa cellule austère et de la nourriture de la prison.

Il a également été raconté l'une des rares histoires de fuite. Trois prisonniers avaient progressivement volé des couverts pendant les repas et avaient ainsi creusé une cheminée sous leur lavabo en deux ans pour pouvoir passer à travers. Pour prendre de l'avance, ils avaient fabriqué des têtes en savon et en coton et les avaient disposées sous la couverture afin que l'absence de leurs têtes ne soit pas remarquée par le gardien de nuit. À ce jour, on ne sait pas s'ils ont réussi à traverser les vagues froides de la baie de San Francisco. Les enquêteurs ont supposé qu'ils s'étaient noyés - cependant, ils n'ont jamais été retrouvés. À la fin, il y avait une exposition avec des chiffres et des problèmes actuels des prisons américaines. C'était effrayant de lire que jusqu'à présent, les personnes à la peau noire sont disproportionnellement souvent arrêtées et quelles conséquences une peine de prison a même après l'accomplissement de la peine. Par exemple, les ex-détenus aux États-Unis ne peuvent pas voter, ne peuvent pas entrer dans l'armée, ne peuvent pas postuler pour la plupart des emplois et ne reçoivent pas de prêts étudiants. En revanche, plusieurs pays d'Europe étaient mentionnés, où visiblement cela se passe mieux. Il a été démontré que le concept de réintégration et de prévention plutôt que de peines sévères a fait ses preuves et a conduit à moins de réincarcérations. En résumé, une visite très intéressante mais aussi mémorable !

Ensuite, nous avons encore brièvement parcouru Chinatown, avons siroté un café à Little Italy et avons exploré les centres commerciaux.

Le lendemain, nous avons entièrement consacré notre journée au célèbre Golden Gate Bridge. Nous avons eu de la chance avec la météo et le pont, souvent caché dans le brouillard, était parfaitement visible au soleil. Nous avions loué des vélos - non, une erreur, un vélo et un tandem ! Philip et Sascha voulaient absolument faire du vélo ensemble 😄. Tout d'abord, nous avons tranquillement roulé le long de la plage, les yeux rivés sur le pont. Cependant, il était quelques mètres plus haut que prévu, et à la fin, nous avons dû pédaler assez fort ! Une fois arrivés en haut, nous avons roulé à côté de la voie de circulation jusqu'à l'autre côté, puis il y avait une descente vers le joli petit village de Sausalito. Après un petit déjeuner, une bière gratuite (grâce à un coupon du magasin de vélos 💪🏼) et une brève tentative de Jana de faire du tandem - c'était horrible - nous avons ensuite dû remonter la pente sur le pont. Pendant les heures dorées du soir, nous avons pédalé de retour vers le loueur de vélos, avec un bref arrêt à la sinueuse et raide Lombard Street, que nous avons descendue. Avec des douleurs musculaires et épuisés, nous avons encore flâné une dernière fois le long du port et avons pris le métro.

Conclusion : San Francisco est assez vallonnée et c'est une ville très cool qui nous a beaucoup plu.

Le lendemain matin, il était temps pour Sascha de dire au revoir à San Frantschüssko, et nous l'avons emmené à l'aéroport, car les semaines passées ensemble étaient malheureusement déjà terminées ! En 23 jours, nous avons parcouru plus de 6300 km à travers 5 États différents et 7 parcs nationaux et avons passé un moment merveilleux et amusant à trois !

Pour nous deux, il est maintenant temps de prendre une nouvelle petite voiture le long de la côte en direction de Los Angeles.