Tag 13 - Les multiples facettes de la Bulgarie

Pour aujourd'hui, j'avais encore deux visites intéressantes au programme. Pour le petit déjeuner, j'ai acheté deux morceaux de banitsa chez le même boulanger qu'hier et je me suis tenu devant le palais de justice à 11h00 précises. Là, le guide d'hier - Slavyan - a commencé la visite juive. Quelques éléments sur la vie des Juifs à Sofia avaient déjà été abordés hier. Étant lui-même juif, Slavyan m'a promis beaucoup d'informations intéressantes lors de la visite et je n'ai pas été déçu.

Je n'ai pas pu suivre toute l'histoire complexe de la société juive en Bulgarie. D'autres participants (beaucoup d'origine juive) l'ont cependant fait avec brio : beaucoup prenaient des notes avec enthousiasme et posaient des questions complexes. Pour moi, cela est devenu intéressant avec le début de la Seconde Guerre mondiale. La Bulgarie a essayé de rester neutre le plus longtemps possible. Cependant, en 1941, elle a tout de même rejoint l'Allemagne nazie et les puissances de l'Axe. Cela les a contraints à déporter les Juifs bulgares ainsi que les Juifs des pays voisins assiégés vers l'Allemagne. À cette époque, en Bulgarie, où la communauté juive avait prospéré pendant de nombreuses années, vivaient environ 50 000 Juifs et dans les zones assiégées des pays environnants, environ 12 000.

On a commencé par les 12 000 Juifs de la région assiégée, qui ont été déportés au camp d'extermination de Treblinka et tués là-bas d'ici le 29 mars 1943. Malgré le secret, le peuple bulgare est devenu attentif et le peuple ainsi que des politiciens influents ont exprimé des critiques publiques.

Lorsque l'on a commencé à rassembler les Juifs bulgares pour les déporter dans des trains, des citoyens bulgares se sont rassemblés autour des gares et ont fait sauter les voies, empêchant ainsi le transport des 50 000 Juifs vers Treblinka. Le gouvernement a dû demander à Hitler plus de temps.

Quelques semaines plus tard, les Juifs de Bulgarie ont été emmenés de nuit par la police à la gare protégée par des barbelés et chargés dans des trains. Les riverains qui ont assisté à cela ont donné l'alerte, et le métropolite bulgare Kyril a été informé en toute hâte. Le chef de l'Église avait autant de pouvoir à cette époque en Bulgarie que celui du gouvernement. Il est arrivé à la gare et a essayé d'ordonner aux policiers de stopper le chargement. Comme ils s'y opposaient, il a essayé de sauver la vie de milliers de personnes avec force, accompagné de ses partisans. L'action a atteint son paroxysme lorsque ses efforts semblaient vains et qu'il ne lui restait qu'une dernière chose à faire. Il a grimpé sur la clôture barbelée et s'est précipité sur les voies. Il a crié aux policiers que s'ils voulaient faire partir les trains, ils devraient d'abord le tuer. Les policiers, clairement intimidés par l'action du chef religieux, ont été contraints de céder. Les déportations ont été contrecarrées et bientôt la fin de la Seconde Guerre mondiale est survenue.

Ainsi, la Bulgarie est le seul pays sous domination nazie qui n'a pas perdu de Juifs de son propre pays.

Notre guide Slavyan a eu du mal à contenir ses larmes en racontant cette histoire, car, comme il l'a dit à la fin, son grand-père était dans l'un de ces trains cette nuit-là et attendait sa mort certaine. Il doit sa vie uniquement au métropolite Kyril et au peuple manifestant.

L'histoire de vie de Slavyan était également très intéressante : son grand-père, marqué par le danger que subissaient alors les Juifs, a caché sa religion à sa fille et plus tard à son petit-fils Slavyan, dans une tentative de les protéger. Finalement, il rassembla son courage et raconta son histoire aux deux. Depuis que Slavyan a appris cela lorsqu'il était jeune, il a fréquenté une école juive et a voulu tout savoir sur le judaïsme. Depuis lors, il est fortement impliqué dans la communauté juive : il a filmé l'histoire juive de la Bulgarie, a fondé une organisation pour les Juifs bulgares et souhaite faire connaître les histoires de cette communauté juive au monde, comme il l'a fait de manière impressionnante avec cette visite.

Après cette visite marquante, j'ai encore eu l'occasion de plonger plus profondément dans la culture bulgare. Lors de ma future visite gastronomique, nous allions nous promener ensemble dans la capitale et déguster des bouchées de la cuisine bulgare dans de petits restaurants et cafés.

Dans le premier café, de petits desserts adorables avaient été préparés. Il y avait un dessert yaourt-miel avec un gâteau de biscuits et de la limonade de sureau. Tous de très simples créations, provenant de l'ère communiste où il n'y avait pas beaucoup d'ingrédients disponibles.

Le prochain arrêt était dans un restaurant sri-lankais, qui n'était qu'un des nombreux nouveaux restaurants exotiques qui s'étaient installés à Sofia. Il symbolisait cette large diversité culinaire. Là, il y avait de petits pains aux pois chiches avec une sauce à la mangue.

Lors d'un arrêt au musée de la rakija, il y avait (pour la plupart pas seulement un verre) d'alcool qui ne m'avait déjà pas plu la veille. Heureusement, le prochain arrêt était juste au coin de la rue. J'ai pu remplacer le goût de l'alcool par celui d'un smoothie à base de lait d'avoine frais.

Le pénultième arrêt fut à un petit stand de nourriture qui vendait de délicieuses beignets. La visite s'est terminée dans un restaurant bulgare typique, similaire à celui où nous étions la veille. Il y avait de petites dégustations de vin et du pain avec différents tartinades. La visite a bien clôturé mon séjour en Bulgarie, et j'ai pu partir rechargé pour mon voyage en train vers Istanbul.