Tag 15 - Des sultans et des mosquées

Le matin, j'ai participé à une courte visite de la vieille ville, où j'ai pu en apprendre un peu plus sur l'histoire de la ville.

La visite a commencé devant les portes de la Mosquée Bleue. L'intérieur est orné de peintures contemporaines en bleu, d'où le nom. Nous ne sommes pas entrés, mais nous avons reçu une recommandation sur le moment le plus propice pour le faire. Quelques pas devant la Mosquée Bleue se trouve la Fontaine Allemande : un cadeau de l'empereur Guillaume II au sultan de l'époque Abdülhamid II. Notre guide a expressément indiqué que l'eau n'était pas potable pour les touristes. J'ai donc pu expliquer mes douleurs d'estomac des derniers jours, car je n'avais pris de l'eau potable qu'à cette fontaine.

Après quelques mètres, nous étions déjà devant le bâtiment le plus célèbre d'Istanbul : Sainte-Sophie. La mosquée a attiré 13,6 millions de visiteurs en 2022, ce qui a conduit la ville à proposer désormais l'entrée, auparavant gratuite, pour 25 €. Sa renommée vient de son histoire complexe : elle a été construite entre 532 et 537 et a servi de centre chrétien pendant 900 ans. Elle a été la cathédrale des couronnements des empereurs byzantins et de l'archidiocèse de Constantinople. Avec la conquête de Constantinople en 1453 par le sultan Mehmed II, Sainte-Sophie est devenue une mosquée islamique. Aujourd'hui, avec près de 1500 ans d'existence, Sainte-Sophie est une mosquée, mais reste plus ancienne que la plus ancienne mosquée d'Istanbul, car elle a été initialement construite comme une église, bien avant que la première mosquée de la ville ne soit érigée. Aujourd'hui, elle sert de musée, où les visiteurs peuvent se plonger dans ce passé fascinant.

Après la visite, j'ai continué à explorer Istanbul seul. Passant devant le bazar égyptien, que je prévoyais pour un autre jour, j'ai gravi une petite colline jusqu'à l'aqueduc de Valens. De là, je suis rapidement arrivé à la mosquée Süleymaniye, qui m'a offert une vue imprenable sur les toits de la ville et le soleil couchant. Le soir, j'ai mangé un döner et suis retourné à l'auberge.