Retour au Chili...

La dernière station de cette année s'appelle Valparaíso. Je suis ici parce qu'une Chilienne m'a conseillé de célébrer le Nouvel An ici lors d'une croisière dans le golfe d'Aqaba. C'est censé être la plus grande fête du pays. Eh bien, cela suffit à me convaincre.

La ville, qui n'a été créée que pour servir de port à la capitale à 1,5 heure de route et au centre du pays - rappelons-le, Santiago abrite environ la moitié de la population - a connu une croissance et une richesse énormes. Cela a changé il y a 20 ans, lorsque le canal de Panama a été ouvert au début du 20ème siècle et que les navires, auparavant contraints d'roter le continent sud, ont pu utiliser ce raccourci pratique. De plus, les activités d'export/import se sont concentrées sur les ports plus au sud du Chili, ce qui réduit l'importance économique de Valparaíso. Cependant, cela reste la capitale culturelle, le siège du Congrès chilien et le quartier général de la marine.

La ville est construite sur différentes collines, qui ne sont pas faciles à gravir. Cela a conduit à l'installation d'ascenseurs il y a plus de 100 ans, pour faciliter la vie. Sur ces collines, on vit à des niveaux sociaux différents, tandis qu'au bas, sur la côte et dans l'ancienne zone financière, on travaille.

Les ruelles sur les collines sont souvent très étroites et difficiles d'accès, c'est-à-dire accessibles sans voiture, ce qui met encore à l'épreuve la vie des habitants. Les exemples cités par le guide de la ville sont des courses quotidiennes pour les courses alimentaires, surtout pour les personnes âgées, un déménagement avec des objets encombrants ou la nécessité de se rendre rapidement à un endroit en cas d'urgence médicale. Comme à Santiago, il existe aussi un risque de tremblements de terre ici (le dernier important remonte à 2010) et, avec les maisons en bois qui existent encore aujourd'hui, le plus grand ennemi de la ville demeure le feu.

L'apparence des collines est aujourd'hui principalement marquée par de nombreuses couleurs. Il y a de l'art de rue partout. Parfois utilisé de manière officielle et commerciale, par exemple par des restaurants et des bars, à d'autres endroits, il a un contenu fort en tant qu'art pur. Dans tous les cas, l'atmosphère s'améliore nettement et les yeux ont constamment quelque chose à découvrir.

Les feux d'artifice n'ont pas été exagérés par mon amie. Cela peut vraiment rivaliser avec le grand spectacle de Sydney. La côte est longue de plusieurs kilomètres et s'étend vers la ville voisine de Vina del Mar. Ainsi, les feux d'artifice lancés depuis la mer avaient lieu à 5-6 endroits différents, de sorte que tout le monde pouvait les voir.

Ils sont accompagnés de nombreux Ohhs et Ahhs des spectateurs, avec une enthousiasme bien plus grande que ce qu'on observerait en Allemagne. Les canons à confettis ou la neige artificielle en spray rencontrent un gros succès. Je suppose que tout le monde porte des sous-vêtements jaunes sous leurs vêtements, qui se vendent dans la rue depuis des jours. C'est probablement la même tradition qu'en Italie avec des sous-vêtements rouges. Cela est censé apporter de la chance dans la vie amoureuse.

La fête qui a suivi sur la place centrale de la ville, avec scène et musique forte, a été célébrée par des personnes de tous âges et était très harmonieuse. J'ai rapidement établi un contact avec d'autres, la chanson était chantée et dansée même sans connaissance des paroles. J'avais lu qu'il y avait eu des discussions sur la question de savoir si la fête officielle devait se poursuivre jusqu'à 3 ou 7 heures du matin. Mais à 3 heures, cela s'est terminé, du moins pour la partie sur la plaza centrale. Dans les rues, cela continuait ailleurs.

J'ai également passé mon temps à Valparaíso à faire du yoga avec ma logeuse Emelina et à visiter Tuquen, un petit village de pêcheurs où, il y a 50 ans, des baleines étaient chassées et transformées en huile.

Ensuite, je continue vers Pucon. La « Skyline » de cette petite ville est complètement dominée par un volcan enneigé, sorti tout droit d'un livre d'images. Il est en réalité sur la liste de toutes les choses à faire pour les routards de gravir cette bête. En raison des coûts élevés et, à mes yeux, d'un sentier de randonnée peu varié (l'important est le chemin), j'ai préféré visiter un parc national. Au final, l'ascension au sommet du San Sebastian s'est avérée tout aussi épuisante et la vue sur sept autres sommets sucrés, ainsi que la rafraîchissante neige restée dans l'air, étaient la juste récompense pour ces efforts. 

Sinon, Pucon est une ville touristique mais agréable, avec de nombreux magasins, de charmants cafés et restaurants. J'ai passé un agréable moment avec d'autres voyageurs, dont une sympathique Française, avec qui j'ai partagé l'effort physique et mental de la randonnée.