Sur l'île ensoleillée de Santorin

De Athènes, un vol de seulement 30 minutes nous amène sur la magnifique île volcanique de Santorin. Je loge à Karterados, près de la capitale Fira, dans une petite pension confortable, et j'explore chaque jour l'une des nombreuses villages pittoresques en bus. Je suis particulièrement charmé par Oia, située à la pointe nord-ouest de l'île. Les maisons blanchies à la chaux, d'un blanc éclatant, ont été construites directement au bord du cratère du volcan qui s'est réveillé il y a environ 3 600 ans. Partout, des établissements invitent à la détente avec une vue imprenable sur la mer, des églises adorables et les typiques moulins à vent ornent le joli village de 700 habitants. Dans des ruelles étroites, on grimpe et descend, ici et là, certains finissent de repeindre leur maison pour la saison (comme chaque année !). Les bâtiments reflètent tellement le soleil que, n'ayant pas de lunettes de soleil (je n'en porte jamais, car j'aime le monde lumineux), je dois constamment cligner des yeux, mais l'excès de lumière et la combinaison des maisons blanches éclatantes avec le ciel et la mer d'un bleu radieux me procurent une sensation indescriptible de liberté.

Un autre point fort pour moi est le village le plus élevé de l'île, Pyrgos, situé à 5 km au sud de Fira. Je n'ai lu à ce sujet dans aucun guide de voyage et je n'y vais que parce que le bus pour Perissa, ma véritable destination, traverse le village, et face à sa beauté, je me lève comme piqué par une tarentule et quitte le bus. Et cela en vaut la peine : je suis une des cinq âmes qui déambulent dans le village, et ce sentiment de solitude ajoute au charme de Pyrgos. J'inhale le calme et me laisse de nouveau envoûter par les couleurs blanche et bleue.

Dans la station balnéaire de Perissa, que j'atteins enfin, il n'y a pas grand-chose à voir en dehors de la plage et d'une petite place principale. Ça devient plus intéressant quelques kilomètres à l'ouest, à la plage rouge d'Akrotiri. De bonnes chaussures sont nécessaires pour descendre vers la plage, derrière laquelle se dresse une haute falaise rouge. Avant d'arriver à l'eau, j'ai tellement chaud que je saute dans la mer pour la première fois depuis mon arrivée en Grèce - ou plutôt je trébuche, car les cailloux rouge et noir sur le rivage sont très pointus.

Enfin, il y a la capitale Fira, que je vois tous les jours, car je loge à proximité et tous les bus de ligne vers mes autres destinations partent d'ici. Fira ressemble à Oia, mais est un peu surpeuplée malgré la basse saison. Pourtant, ici aussi, les points forts sont les charmantes ruelles, les maisons blanches éclatantes et les falaises abruptes. Un point négatif pour la ville est l'exploitation des mulets, qui, sous le soleil de plomb et sans eau, transportent les touristes du vieux port au centre. Certains commencent déjà à trembler des jambes, d'autres frappent le sol en signe de protestation.

Mais dans l'ensemble, Santorin est une île d'une beauté incroyable où l'on peut bien se détendre, flâner à travers des villages de carte postale et, selon les préférences, se baigner sur la plage noire, blanche ou rouge. Toutefois, si l'on a des yeux sensibles, il ne faut pas oublier l'accessoire essentiel face à toute cette beauté éclatante : des lunettes de soleil !! :-)