Vallée Sacrée des Incas et Machu Picchu

Au Pérou, il est impossible de ne pas visiter Machu Picchu, et nous souhaitions également réaliser ce rêve longtemps chéri.

Malheureusement, il y a eu récemment des pluies si torrentielles que les treks comme le classique Inkatrail ou le Salkantay-Trek, où l'on marche plusieurs jours jusqu'aux ruines de Machu Picchu, étaient fermés en raison de plusieurs glissements de terrain. Il était également incertain quand ils rouvriraient exactement.

Nous avons donc emprunté le chemin habituel vers la ruine la plus célèbre du monde, qui n'était pas tout à fait simple, mais d'une beauté incroyable. Tout d'abord, nous avons pris un mini-taxi sur environ 60 km jusqu'à Ollantaytambo, ce qui valait déjà le voyage en soi. Nous avons passé une nuit ici pour pouvoir tout visiter tranquillement. Le petit village dans la vallée d'Urubamba, au bord du fleuve du même nom, est encore très proche de son état d'origine, tel qu'il avait été planifié et construit par les Incas, avec des terrasses pour l'agriculture, des rues droites et étroites avec des canaux pour évacuer l'eau, et des blocs carrés entourant des cours intérieures de maisons. D'un côté se trouve une ancienne forteresse sur la montagne, qui était stratégiquement située avec ses murs épais pour dominer et défendre la Vallée Sacrée. De l'autre côté, sur la montagne, se trouvent d'anciennes installations militaires et des entrepôts (à cette altitude, les produits pouvaient être très bien conservés), on suppose que certaines parties de ces installations, comme le mur monolithique au temple du Soleil, avaient été construites par l'ancienne culture Tiwanaku du lac Titicaca et réutilisées par les Incas.

Depuis Ollantaytambo, on a la possibilité de prendre encore un petit taxi et ensuite de marcher trois heures jusqu'à Agua Calientes (la ville au pied de la montagne où se trouve Machu Picchu). Il y avait autrefois une route, mais elle a été détruite par des glissements de terrain. Il est également possible de prendre le train, mais cela coûte relativement cher ! Comme Mercedes n'avait pas autant de temps et que nous étions réellement curieux de voyager en train en Amérique du Sud, où il y a peu de lignes de train, nous avons opté pour cette dernière option, choisissant le modèle de luxe avec des fenêtres en verre dans le toit pour profiter de la vue sur les montagnes et les parois rocheuses pendant le trajet.

Le train était plus rétro que prévu, mais le voyage était magnifique, le long de falaises abruptes, de petits hameaux et du tumultueux fleuve Urubamba, qui transportait une énorme quantité d'eau à cause des fortes pluies. Il y avait eu des inondations et des glissements de terrain sur le trajet en train, mais tout avait été dégagé avec beaucoup de travail manuel et était en bon état. La vue sur les montagnes était époustouflante, et cela doit également être fantastique d'explorer les différents treks là-haut. Le train sert aussi beaucoup d'habitants comme moyen de transport, pour qui les billets ne coûtent qu'une fraction du prix, sinon ils ne pourraient pas se le permettre. Quand on considère le travail que cela demande pour maintenir cette ligne en état et qu'en tant que touriste on subventionne en partie le tarif des locaux pour leur trajet, on se réconcilie avec le prix du billet. Après près de deux heures de trajet, nous atteignons Agua Calientes, et la détente prend fin. Tout ici est vraiment orienté vers le tourisme, et une ambiance de frénésie règne partout. Le matin suivant, nous étions debout à l'aube pour faire la queue très tôt pour les billets de bus, qui étaient de nouveau assez chers, et nous avons été traités de manière désagréable comme jamais sur ce continent. Heureusement, nous avions déjà acheté nos billets d'entrée en ligne (ce qui est un véritable coup de chance avec un site internet qui plante régulièrement), sinon nous aurions également dû faire la queue ici. Par la suite, nous avons visité l'un des restaurants excessivement tarifés juste au bord du fleuve. Bien qu'il était impossible de discuter à cause du rugissement du fleuve, il était fascinant de regarder cette force de la nature. Ensuite, c'était tôt au lit pour essayer d'attraper le premier bus vers 5h30 pour monter à Machu Picchu.

Le lendemain matin - pluie torrentielle. Frissonnant, fatigué et un peu déprimé, nous avons traîné jusqu'au bus, avons de nouveau sagement fait la queue et avons pu effectivement monter avec le premier groupe de touristes dans les nombreux zigzags de la montagne jusqu'à l'entrée de Machu Picchu. En chemin, nous avons également appris que notre itinéraire choisi (lors de l'achat des billets d'entrée, il faut choisir un chemin précis à travers les ruines), qui devait monter très haut sur la montagne pour avoir une belle vue, était également fermé en raison de glissements de terrain. Heureusement, notre guide, qu'il est obligatoire de réserver pour accéder aux ruines, a organisé que nous puissions prendre un autre chemin, et nous avons ainsi monté doucement avec lui et un groupe de Polonaises très excitantes dans le brouillard. La visibilité était au départ vraiment très mauvaise, et nous avons attendu sur un plateau d'où, habituellement, ON prend la photo emblématique de Machu Picchu, espérant vainement que les nuages se dissipent. De plus en plus de groupes arrivaient et notre humeur s'est dégradée de plus en plus jusqu'à ce que nous ayons pu convaincre le guide que nous pouvions poursuivre seuls, les Polonaises voulant absolument attendre pour faire leur selfie.

Et à peine étions-nous débarrassés de ces groupes, il était tout simplement merveilleux dans les ruines. Les foules se dispersaient, la lumière devenait plus vive, et le soleil perçait à travers le couvert nuageux, nous marchions parfois même seuls. Et nous avons réalisé à quel point nous étions dans un endroit magnifique et fascinant. Toutes les préoccupations avaient disparu et l'on était captivé par la beauté et la mystique de cet endroit.

Machu Picchu, qui n'est ni complètement dégagé ni dont le nom original est connu, est très bien conservé et/ou reconstruit, mais soulève de nombreuses questions. Cela pourrait avoir été soit une résidence de loisir royale, soit un site religieux où des herbes médicinales étaient cultivées. Quoi que fût l'intention de cette ville, la construction était un chef-d'œuvre, par exemple grâce à des fondations profondes et un système de drainage ingénieux qui irrigait les terrasses et empêchait la ville d'être emportée par la pluie. Son emplacement, entre les Andes et la jungle, pourrait également avoir été d'une importance stratégique. Même si la ville n'était peut-être pas complètement achevée lors de la conquête espagnole, elle pouvait accueillir jusqu'à 1000 personnes. Il est probable que les chemins vers cette région difficile d'accès ont été détruits, permettant à la ville de rester introuvable et de sombrer dans l'oubli.

Pour faire court : nous pensons à juste titre que Machu Picchu a été élu l'une des sept merveilles du monde moderne et mérite définitivement le déplacement ! Complètement émerveillés, nous sommes redescendus quelques heures plus tard en bus vers la vallée et avons pris le train en direction d'Ollantaytambo. Même le ridicule défilé de mode de lama, présenté par le malheureux personnel de train avec une fatigante musique répétitive et les applaudissements enthousiastes des touristes américains, ou l'attente prolongée à Ollantaytambo jusqu'à ce que le mini-taxi parte pour Cusco, ne pouvait entamer notre bonheur, et nous êtes donc rentrés le soir, fatigués et heureux, à Cusco.