Angkor et sa soeur laide Siem Reap

Nous sommes sous un stress terrible. Après une longue et épuisante journée pleine de nouvelles impressions, nous avons à peine le temps de nager un peu dans la piscine du homestay, de prendre une douche et de manger - puis nous tombons épuisés au lit. Plus de blogging, plus de lecture - plus rien du tout. Angkor est exigeant et impressionnant.

Que peut-on écrire sur un lieu qui est classé au patrimoine mondial depuis 25 ans, qui est visité chaque année par une multitude de personnes et sur lequel tant de choses ont déjà été écrites ? Commençons par le quotidien : les complexes de temples et de monastères (parfois énormes - ils comptaient jusqu'à 100.000 habitants) sont situés à environ 8 km de la ville la plus proche, Siem Reap. Il n'y a pas si longtemps, il n'y avait pas de ville, mais juste un petit village. Mais ensuite, Angkor est devenu l'une des principales destinations touristiques du monde - et Siem Reap s'est transformé en quelque chose d'inimaginable. Lorsque nous avons pris le taxi partagé de la frontière thaïlandaise vers la ville, nous avons eu l'impression d'être arrivés dans un mini Las Vegas (sans connaître Vegas, bien sûr) : un large boulevard, de chaque côté une quantité incroyable d'hôtels modernes, grands, qui semblaient chics, mais manquaient de goût. L'idée que le Cambodge est en réalité un pays très pauvre ne nous est pas venue à l'esprit ici.

Le lendemain de notre arrivée, nous avons eu des congés et avons assisté à la fête bouddhiste des lumières. Siem Reap est l'un des endroits célèbres pour la façon dont cette fête est célébrée ici - elle attire des visiteurs de tout le Cambodge. Une ambiance de fête foraine règne sur les rives du fleuve qui traverse la ville. Des stands de nourriture offrant toutes sortes de délices à bas prix sont disposés partout. L'après-midi, il y a des courses de bateaux sur le fleuve et le soir, un feu d'artifice. Ensuite, des compositions florales décorées de fleurs, de bougies et d'encens sont mises à l'eau. La fête continue jusqu'à tard dans la nuit - presque uniquement avec des locaux. Rare est le touriste qui s'aventure à cette agréable fête.

Quelques pas plus loin, un changement de décor total : des lieux chics vendent à des prix presque aussi élevés que chez nous en Europe, des hamburgers, des spaghettis, des tortillas et du café Illy. Ici, ce sont donc tous les touristes des pays riches. Aucun local ne se trouve parmi les clients. Siem Reap était ce jour-là une ville clairement divisée. Plus tard, nous avons également découvert la rue des touristes bon marché, avec des fast-foods. Évidemment, des hamburgers et des spaghettis y sont également proposés.

Les prix élevés (généralement en dollars) en pleine ville du Cambodge misérable ; les restaurants chics, avec des menus à six plats accompagnés de vins, qui paraissent presque frivoles lorsqu'on voit les conditions de logement des gens à la campagne ; le trafic chaotique - donc non, nous n'aimons pas Siem Reap, nous nous y sentons mal à l'aise, nous n'avons même pas trouvé un endroit où nous pourrions manger décemment et assez authentiquement. Cependant, nous avons été (inconsciemment) incroyablement sages en choisissant The Natural Homestay comme notre logement. Située en périphérie, accessible uniquement par une route en terre aventureuse, nous y avons tout ce dont notre cœur désire : une magnifique chambre, une piscine (si grande que je peux vraiment nager), un bon petit-déjeuner cambodgien, des vélos gratuits et une prise en charge super sympathique et compétente. C'est ça, Angkor, que du bonheur. Et oui, j'ai peur qu'il faille simplement être ici pour les temples, peu importe Siem Reap.