21/04/2018 - 'Quake City'

Dès que l'on quitte la Nouvelle-Zélande en parcourant quelques kilomètres, une température extérieure complètement différente pourrait nous entourer. - Dans le « Parc National de Mount Cook », nous étions encore confrontés à des températures négatives. Un jour plus tard et à 300 kilomètres, le soleil rayonnant nous accueillait et nous offrait des températures printanières.

Après seulement une nuit à « Ashburton », nous avons rejoint le trafic. En arrivant à « Christchurch », nous avons fait un check-in matinal sur le nouveau camping. Nous avons profité du beau temps pour faire la lessive et laver la voiture. Les jours suivants ont également été marqués par de nombreuses heures de soleil.
Notre séjour prolongé dans la plus grande ville de l'île du Sud a principalement été consacré au blog. De plus, nous sommes retournés au centre-ville ; que s'est-il passé ces trois derniers mois ?

Pendant notre premier séjour, plusieurs rues du centre étaient inaccessibles. Aujourd'hui, de petits travaux sont achevés, permettant de « prendre de nouveaux chemins ». Pourtant, la ville marquée par le destin reste toujours un immense chantier. Nous avons bien pu le constater lors de notre « Street Art Tour ». À travers toute la ville, des projets artistiques sont cachés - que ce soient des statues dans le fleuve, des peintures sur de hauts murs de bâtiments ou des œuvres d'art humoristiques comme les « Pollers en forme de moutons ». Le parcours nous a conduits dans des ruelles qui nous ont donné de nouvelles perspectives sur le paysage urbain érodé.

Après une journée largement marquée par la marche à pied, nous avons eu un moment plus calme. Nous avons pris la voiture jusqu'au sommet des « Port Hills ». Là-haut, une vue fantastique sur toute la ville de Christchurch s'offrait à nous. Il est étonnant de réaliser où se trouve le centre d'une ville et comment des zones résidentielles se sont formées autour, dans chaque direction.
Depuis cet endroit, on comprend enfin à quel point le centre-ville est proche de la mer ! Pourtant, lors de nos nombreuses visites en centre-ville, nous n'avions jamais eu l'impression d'être vraiment si proches de la côte. Seules les mouettes nous le laissaient deviner - mais aucune brise marine ne soufflait sur notre visage.
Nous avons flâné un peu sur la colline et étions entourés de plusieurs moutons. Malgré la visite régulière de différentes personnes, qu'ils soient touristes, locaux ou gardiens, ils étaient assez craintifs. Quelques-uns ont néanmoins pris la pose devant notre caméra. ;)
Nous avons apprécié le merveilleux silence et la vue panoramique depuis la montagne.

La faim se fit sentir et nous nous sommes donc dirigés vers un restaurant un peu différent. Juste à l'extérieur du centre, la reconstruction après le tremblement de terre de 2011 a commencé. À côté de nombreuses ruines et bâtiments en danger, plusieurs petits restaurants se sont regroupés pour ouvrir un « Food-Court ». En plus de la pizzeria au feu de bois, on trouve par exemple un restaurant asiatique moderne et un fast-food à burgers. C'est exactement celui-ci qui nous a attirés. Les « Bacon Brothers » utilisent un type de patty un peu différent. Là où d'autres optent pour de la viande hachée, ici tout tourne autour du bacon fumé. Tobi a choisi la version végétarienne « Roxy » et moi le burger au bacon classique « Happy » - aucun mot ne pourrait mieux décrire le plat que « heureux ». ;)
Après 20 minutes, nous avons reçu nos burgers faits maison et une portion de frites. Les burgers avaient l'air super et étaient très savoureux - mais à notre avis, ils n’égalaient pas le Fergburger de Queenstown.

Pour le dessert, nous avons décidé de sortir un peu de l'ordinaire. Sans balance ni bouteille à secouer, nous avons réussi à faire des pancakes légers. Ces petites choses nous avaient déjà séduits depuis longtemps et nous avons donc osé relever le petit défi. En accompagnement, nous avions des bananes et des oranges, et les premières kiwis. Nous avons dû attendre longtemps. Depuis notre arrivée l'année passée, les fruits velus n'avaient pas encore de saison. Enfin, c'était le moment et nous avons coupé les premiers kiwis cultivés en Nouvelle-Zélande. Wow, quelle couleur intense - ils brillaient d'un vert éclatant. Nous n'avons pas hésité longtemps et avons goûté un morceau... Délicieux ! Ils étaient tout simplement excellents, c'était parfait !

Au lieu d'une promenade digestive, nous avons fait une partie de minigolf. Nous avons réussi à obtenir des billets à prix réduit (4€ par personne) pour un minigolf intérieur de type différent.
Chacune des 18 pistes avait un thème individuel, offrant des nouveautés et de petites surprises. Sur la première piste, la balle de golf devait être tirée à travers un avion, sur la suivante, elle descendait dans la vallée par le ruisseau. Chaque parcours était minutieusement conçu et décoré. Même des portes et des portails motorisés devaient être franchis. Un bon timing était requis, car elles se fermaient constamment.
Un parcours est resté particulièrement gravé dans nos mémoires. La balle de golf devait être frappée dans le hall d'entrée d'un grand huit. Peu après, la petite balle blanche se trouvait dans le wagon et était transportée mécaniquement vers le haut. Une fois arrivés là-haut, elle dévalait le parcours des montagnes russes. Selon la place choisie (il y avait trois sièges), la course effrénée se terminait ailleurs. ;)
Après que la balle de golf ait traversé la gare routière, éteint un feu dans une maison en flammes et traversé le portail du château sans pertes, le 18ème trou était déjà atteint. Lorsque la balle a été mise dans le dernier trou, qui, soit dit en passant, était un distributeur de bonbons, la musique a retenti. Un tiroir s'est ouvert et il y avait une sucette ! Cela semble être un échange équitable. ;) - Nous nous sommes vraiment bien amusés !

Pour clore notre deuxième visite à Christchurch, nous sommes allés au musée. « Quake City » est une exposition qui traite des deux tremblements de terre dévastateurs des années 2010 et 2011. Au début, la légende maori a été évoquée. Elle raconte d'un dieu furieux qui fait trembler la terre par colère. Ensuite, les tremblements de terre des 200 dernières années ont été listés en accéléré. La région autour de Christchurch est souvent frappée par des secousses en raison de sa position défavorable sur deux plaques tectoniques. La plupart des tremblements sont à peine perceptibles, mais quelques-uns sont malheureusement suffisamment graves pour infliger des dégâts aux villes, aux gens et aux animaux. La partie du musée la plus passionnante pour nous a commencé avec un enregistrement de diffusions en direct d'alors. La journaliste rapportait les dégâts graves et l'ampleur catastrophique. Des vidéos originales ont montré à quel point la terre vibrait soudainement et violemment. Une paroi de maison s'est soudain effondrée. Les gens couraient sans aide...
Après ces images émouvantes, nous avons écouté 20 habitants de Christchurch décrire comment ils ont perçu et vécu le 22 février 2011. Une mère a raconté comment elle a désespérément cherché ses enfants dans le centre-ville. Le maître-nageur a expliqué comment il a sauvé les enfants un par un hors de la piscine en balançant. Une travailleuse d'église a passé la journée près de la cathédrale de Christchurch, s'est cassé un bras et a peut-être eu du mal à être secourue des décombres. Un autre homme est tombé avec sa voiture dans un profond abîme qui s'est soudainement formé devant lui. Nous avons été assis plus d'une heure devant le téléviseur. Chaque histoire était touchante - il est effrayant de réaliser à quel point la vie peut changer rapidement en raison d'un tremblement de terre. Malgré tout, c'est admirable de voir la joie de vivre que rayonnaient les personnes interrogées à côté de leur chagrin, que la narration leur apportait, et comment elles se battaient pour revenir à la vie.
La partie restante du musée était consacrée à la reconstruction et à la manière de mieux se protéger à l'avenir contre de tels tremblements. Mais malheureusement, la probabilité que Christchurch soit à nouveau frappée par un tremblement de terre est très élevée.

Une dernière fois, nous avons flâné à travers la ville. Ancien et nouveau, destruction et reconstruction se côtoient si étroitement. Pour nous, Christchurch dégageait une atmosphère spéciale que nous n'oublierons pas de sitôt.