20/11/2017 - Mangawhai Cliff Walk

Le matin nous a accueillis avec un soleil radieux. Pour la première fois depuis notre séjour au camping de Ruakaka, nous avons pu admirer et profiter de la vue sur la mer et les montagnes environnantes.

Aujourd'hui, un changement de camping nous attendait à nouveau. Notre itinéraire nous mène plus au nord - la prochaine destination est Whangarei. Mais avant de commencer notre voyage là-bas, nous nous sommes dirigés vers les chutes Piroa, situées au sud de Ruakaka. Le trajet consistait principalement en des 'routes de gravier' - un revêtement de route composé exclusivement de pierres lâches.
La cascade est accessible après une courte promenade de cinq minutes à travers la forêt. Heureusement, nous sommes arrivés à un bon moment - avec un autre couple, nous étions les seuls sur place. En toute tranquillité, nous avons pu installer notre équipement photo et prendre quelques photos.

Ensuite, nous avons pris la direction de la côte proche, vers Mangawhai Heads. Un petit village plein de passionnés de surf. Cependant, surfer ne nous est pas venu à l'esprit aujourd'hui. Nous avons plutôt décidé de faire une randonnée de trois heures.
Pour accéder au véritable sentier, nous devions d'abord marcher un long moment le long de la plage. Une fois arrivés au point de départ, nous avons dû faire une montée rapide sur la colline. Avec près de 20 degrés et le soleil néo-zélandais, il nous faisait rapidement très chaud ! Après avoir atteint le premier point de vue, nous avons dû reprendre notre souffle avant de pouvoir profiter de la vue sur la plage où nous venions de nous trouver.
Le sentier longeait une chaîne de montagnes qui court directement le long de la côte. Nous avons régulièrement eu droit à de magnifiques panoramas - des falaises escarpées plongeant dans la mer d'un bleu profond ou les forêts verdoyantes de la Nouvelle-Zélande. Pendant la randonnée, nous ne nous sommes donc jamais ennuyés. Nous avons souvent grimpé un peu, puis descendu un peu après. Au total, seulement quelques personnes de bonne humeur ont croisé notre chemin. Nous supposons qu'il y a beaucoup plus de monde en été.
Après 1,5 heure, le 'Mangawhai Cliff Walk' a honoré son nom. Le parcours de randonnée nous a conduits à flanc de colline jusqu'à la plage. Une fois là-bas, d'impressionnantes formations rocheuses et une arche rocheuse nous attendaient, que nous devions traverser. Le sentier prévoit que l'on retourne à Mangawhai Heads le long de la plage. Pour cela, il est important qu'il soit à marée basse, sinon on pourrait être emporté par la mer. Bien préparés, nous avons atteint ce tronçon à la marée basse.
Le passage le plus intense du parcours était maintenant devant nous. Pour avancer davantage, nous devions surmonter les nombreux rochers escarpés. C'était définitivement un entraînement pour tout le corps. #abdosetcuisses ;) Nous avons donc pendant un moment fait notre chemin à travers les pierres, en tombant parfois sur des plages désertes, comme celles que l'on voit sur des cartes postales. Il nous a fallu près d'un quart d'heure pour enfin atteindre la dernière partie du sentier. Celui-ci nous a conduits le long de la large plage de sable de Mangawhai Heads jusqu'à notre voiture.
Enlever nos chaussures et marcher pieds nus dans la mer était notre récompense pour aujourd'hui.

Malheureusement, il nous restait encore une heure de route jusqu'à notre nouvelle destination. Vers 17h30, nous avons enfin atteint le camping à Whangarei.
Après l'enregistrement, nous avons rapidement dîné afin de finalement nous effondrer au lit.