17/12/2017 - Rotorua ? Tu sens mauvais !

Puisque nous sommes déjà arrivés à Rotorua hier, nous avons pu profiter de la journée d'aujourd'hui pour explorer la ville en profondeur. Rotorua se trouve sur le « Plateau volcanique de l'île du Nord ». Plus on s'approche du centre-ville, plus l'odeur de soufre devient forte. Cette odeur pénétrante d'œufs pourris était parfois vraiment limite. De plus, on voit régulièrement des nuages de vapeur s'élever autour du centre-ville. Mais ces activités volcaniques créent également des spectacles naturels passionnants et magnifiques. Un peu en dehors de la ville, plusieurs parcs géothermiques sont accessibles contre un droit d'entrée. Par ailleurs, la ville possède une communauté maorie très dynamique. Celle-ci constitue environ 35 % de la population totale de Rotorua. Donc, ceux qui veulent en apprendre davantage sur leur culture ont de nombreuses possibilités de le faire dans la ville.

Aujourd'hui, nous avons décidé de commencer par le « Kuirau Park », qui se trouve dans le centre-ville. Le parc est gratuit et propose divers spectacles naturels fascinants liés à ces activités volcaniques. Nous avons donc suivi le chemin et sommes passés devant des bassins de boue bouillonnants, des lacs fumants et des eaux cristallines bouillantes. Une impression de malaise nous envahit déjà en étant à un endroit où tant d'activités souterraines sont présentes.

Cependant, le volcan le plus actif de Nouvelle-Zélande ne se trouve pas sur les « îles principales », mais sur White Island - à environ 50 kilomètres de l'île du Nord. La dernière éruption a eu lieu en 2001.

Nous sommes progressivement arrivés au moment fort du Kuirau Park. L'un des lacs de cratère était particulièrement grand, et peu après, nous nous sommes complètement couverts de brouillard au bord. Ce qui est fascinant, c'est qu'un pont a été construit à travers le lac, permettant de s'approcher très près de l'eau. Cependant, au bout d'un certain temps, nous commençâmes à avoir des maux de tête à cause de l'odeur et des vapeurs, et nous avons donc décidé de passer à autre chose.
La prochaine destination de la journée était la « Redwood Forest ». Ces arbres, atypiques pour la Nouvelle-Zélande, ont été plantés ici au début du 20e siècle. À l'origine, plusieurs espèces d'arbres y ont été plantées pour déterminer lesquelles seraient les plus adaptées pour la construction. Ce qui reste peut être visité gratuitement dans cette forêt aujourd'hui. En plus de divers sentiers de VTT, il y a un sentier de passerelles suspendues un peu, selon nous, trop cher au-dessus du sol forestier, ou divers itinéraires de randonnée. Nous avons décidé de prendre un sentier menant à un beau point de vue. Le nom des arbres est révélateur - les troncs brillent d'un beau rouge sous la lumière du soleil. Nous avons profité de la promenade dans la forêt et avons bientôt atteint le point de vue. L'originalité est que de là, on a une belle vue sur un parc thermal payant. Nous avons donc pu observer un geyser lors de son éruption, sans payer d'entrée. ;)
Le chemin du retour vers la voiture nous a à nouveau fait passer devant ces grands et majestueux arbres.
La dernière destination d'aujourd'hui était une galerie d'art en 3D. Après une brève explication d'une employée, notre créativité était mise à l'épreuve. Le photographe se positionne à un endroit marqué, et sous un certain angle, la plupart des fresques murales créent un effet 3D passionnant. Après quelques petites difficultés initiales à trouver l'angle parfait et le bon positionnement, nous avons pris le coup. Nous avons échangé les rôles pour chaque image, ce qui a donné naissance à de plus en plus de photos amusantes. Comme nous sommes arrivés environ une heure avant la fermeture, nous avons eu l'exposition entière pour nous seuls. Les motifs étaient très détaillés et variés. Tobi s'est retrouvé une fois assis sur un geyser et moi, je grimpais avec des pandas ! La dernière image, celle du château de Neuschwanstein, était particulièrement impressionnante, car elle remplissait à la fois un mur et l'intégralité du sol. Notre conclusion : Comme nous avons obtenu des billets à prix réduit via un site internet, nous avons accepté cette offre – pour le prix normal, nous ne serions probablement pas entrés. Malgré tout, les motifs étaient très amusants et bien conçus.
Ensuite, il ne nous restait plus qu'à retourner au camping, nous avons dîné et disparu dans le van.