08/05/2018 - Point le plus au nord de l'île du Sud

La nouvelle journée a commencé par une surprise animalière. Les jours précédents, Natalie et Benni nous avaient déjà parlé des paons qui errent sur le terrain de camping. Jusqu'à présent, nous n'avions pas encore aperçu ces magnifiques animaux colorés. Mais cela a changé lorsque, ce matin-là, trois d'entre eux nous ont encerclés. Deux mâles et une femelle ont inspecté notre voiture de très près. Avec leurs longs cous, ils essayaient d'apercevoir nos provisions. Quand les grands oiseaux ont compris que nous ne leur avions pas laissé de miettes, ils ont pris congé de nous.
Le reste de la matinée s'est déroulé normalement. Nous avons eu de délicieux petits pains et des œufs au plat pour le petit déjeuner. À 10h00, nous avons quitté le camping avec un châssis toujours grinçant. Le chemin nous a conduits un peu vers la civilisation. Nous avons fait notre premier arrêt au « Cape Farewell ». De là, vous pouvez atteindre non seulement le cap, mais aussi le « Puponga Hill Top Track », que nous voulions déjà emprunter hier, mais le cours d'eau en a décidé autrement. La petite pluie avait finalement cessé et nous nous sommes équipés de vêtements imperméables pour partir sur le sentier. Après cinq minutes, nous étions devant le Cape Farewell. C'est le point le plus au nord de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande.

Notre collection est donc complète. Nous avons été à la fois aux points les plus au nord et au sud de chaque île principale. :)

Au Cape Farewell, il n'y a pas de phare. Cependant, en suivant le sentier côtier, vous arrivez au « Pillar Point Lighthouse ». C'était précisément notre plan pour aujourd'hui. Nous avons traversé des collines vertes, qui étaient assez humides à cause de la pluie, et d'énormes pâturages pour moutons. Les animaux prenaient souvent peur de nous et s'enfuyaient en courant. (Les moutons peuvent être très divertissants. ;)) De plus, de belles vues sur la côte s'offraient à nous. Cependant, cette dernière descendait très abruptement, ce qui nécessitait une prudence particulière près du bord.
Après environ 45 minutes, un nouvel obstacle se dressait devant nous. Le chemin passait au milieu d'un pâturage de vaches. Les bovins étaient en partie allongés sur le sentier et se levaient très lentement. D'une manière ou d'une autre, encore une fois, contrairement aux moutons nettement plus peureux, il était difficile de traverser le pâturage. Mais la curiosité était à sa limite et nous avons pu passer discrètement dans leur domaine. Trente minutes plus tard, nous avons gravi une dernière montagne pour atteindre le phare mentionné. Pendant tout ce temps, nous avions cet objectif en tête et enfin, nous y sommes arrivés. Cependant, la déception a été grande en le voyant. Le phare n'était vraiment pas beau. Au sommet de la colline se trouvait simplement un triste bloc de béton entouré d'une clôture avec une lampe sur le toit. En revanche, de là, nous avions une magnifique vue sur la côte que nous venions de longer. Entre-temps, la pluie avait complètement cessé, ce qui nous a permis de photographier sans restrictions. Les dimensions et l'immensité de la côte et des collines vertes étaient remarquables. Après une courte pause, nous avons continué un peu plus loin et avons vu « Farewell Spit » pour la première fois. Cette grande péninsule ressemble sur la carte à un bec de kiwi. C'est un refuge pour de nombreux oiseaux marins et s'étend sur plus de 30 kilomètres. Même depuis la montagne, nous n'avons pas pu voir la fin de la plage, peut-être à cause du temps brumeux. C'était tout simplement gigantesque.
Lorsque nous avons commencé notre chemin de retour vers la voiture, nous avons rencontré une dernière fois Natalie et Benni. Les deux empruntaient le même chemin que nous, mais voulaient marcher un peu plus loin vers un café.

Il était donc temps de dire au revoir. Nous avons passé un moment agréable et humoristique avec les deux étudiants de Berlin. Cependant, les rencontres en voyage sont généralement limitées dans le temps. Natalie et Benni se dirigent très bientôt vers l'île du Nord, car ils quitteront le pays à la mi-juin et doivent encore vendre leur voiture.

Après notre rencontre, nous avons pris le même chemin de retour et avons atteint le parking après un total de trois heures. Il était donc d'abord temps de nous réchauffer. Le vent froid nous avait un peu affectés. Lorsque nos mains ont commencé à dégeler, nous sommes partis pour le point d'accès de Farewell Spits.

Le nom est composé des mots anglais Farewell = Au revoir et Spit = Péninsule. Le nom revient à James Cook. C'était le dernier morceau de terre qu'il a vu avant de retourner en Angleterre.

Depuis le parking, vous pouvez faire diverses randonnées sur la dune de sable. Cependant, la plus grande partie de la plage n'est pas accessible, car elle est une zone de protection des oiseaux !
Nous avons marché dans le sable et avons changé de la côte sud à la côte nord. Les dimensions sont inimaginables. Nous avons mis presque trente minutes pour atteindre le côté ouvert de la plage. Là, nous avons de nouveau été accueillis par un vent fort. En raison du sable fin, de petites tempêtes de sable nous entouraient. Pourtant, nous avons apprécié l'atmosphère et la vue, qui rappelaient un peu la côte de la mer du Nord - des herbes côtières vertes et jaunes, des dunes de sable claires et la grande mer bleue. Nous étions attirés par « Fossil Point ». À cet endroit, avec un peu de chance, on peut rencontrer une colonie de phoques. Il n'a pas fallu longtemps avant que nous ne voyions les premiers animaux. Malheureusement, ils n'étaient plus en vie. L'endroit s'est en réalité révélé être une sorte de cimetière. Cinq bébés phoques morts étaient étendus ici. En outre, nous avons vu deux phoques adultes vivants endormis sur la plage et un autre se baignant dans l'eau. Nous avons quitté cet endroit un peu choqués. Même si cela est tout à fait normal dans la nature sauvage, ce n'était pas agréable à voir.
Sur le chemin du retour vers le parking, nous avons traversé une forêt féerique. L'herbe brillait d'un vert intense et les arbres semblaient dessinés. Nous avons passé un grand troupeau de moutons qui nous regardaient d'un air interrogateur en traversant. Plus de 30 paires d'yeux nous suivaient dans nos moindres pas, jusqu'à ce que nous quittions le pâturage.
Vers 16h00, nous avons enfin réussi et sommes arrivés à la voiture. La longue promenade sur la plage nous avait fatigués. Malgré tout, nous avons décidé de faire une dernière petite randonnée. Nous nous sommes traînés sur une colline proche afin d'avoir une autre vue sur Farewell Spit. De là, l'extrémité de cette plage kilométrique était également indiscernable. Comme le temps s'est rapidement détérioré, nous avons cherché refuge dans la voiture dès que possible.
Le campement bien mérité pour la nuit suivante a été atteint après une vingtaine de minutes en voiture. À « Pakawau », après cette longue journée, nous avons levé les pieds et apprécié la vue sur la mer par la lunette arrière.