07/09/2018 - Arrivée dans la Comté (Hobbiton Movie Set)

Après un long et magnifique voyage à travers la Terre du Milieu, il est temps de rendre visite à la Comté.

Le premier point de passage pour tous les fans de la trilogie « Le Seigneur des Anneaux » est le petit village de « Matamata ». Déjà pendant le trajet, on se sent comme si l’on arrivait bientôt chez les Hobbits. Les collines vertes, si abondantes sur l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, brillaient plus vertes que jamais.
Lorsque nous atteignîmes le centre d'information (i-Site) à Matamata, notre excitation grandissait de plus en plus. Comme une petite trouée de Hobbit, ce bâtiment rustique avec ses fenêtres rondes et sa façade en bois se tenait au bord de la route. Avec l'employé, nous avons discuté de la fréquentation des visiteurs actuelle au « Hobbiton Movie Set ». Nous avons demandé des conseils pour une visite guidée à « Hobbiton » (en anglais : Hobbiton). Essentiellement, à cette période de l'année, peu importe à quel moment nous commençons la visite, car il est inhabituellement calme. Néanmoins, elle nous a conseillé de participer à la première visite du jour, car cela permet d'avoir le premier aperçu de l'ancienne scène de film sans groupes de touristes qui passent.

La nuit avant notre visite à « The Shire’s Rest » (= point de départ des visites guidées), nous avons dormi à quelques minutes de route. Ici aussi, on était enveloppé par l'atmosphère particulière d'être tout près de la Comté. Le lever du soleil de ce jour-là soulignait encore plus ce sentiment. :) Enfin, le jour tant attendu était arrivé.
Le bol de muesli fut vite dévoré et vers 08h40, nous avons commencé la courte route. Sans réservation ni billet d'entrée, nous sommes arrivés au guichet et avons de nouveau reçu des conseils d'une employée. Elle nous a également recommandé la première visite du jour. Et ensuite, tout se passa très rapidement. Nous avons réservé, sommes retournés à la voiture pour préparer nos sacs à dos et étions parmi les derniers à monter dans le bus vert Hobbiton. C'est pourquoi nous avons trouvé seulement deux places séparées, qui, heureusement, étaient l'une derrière l'autre. À 09h00 précises, le conducteur du bus ferma ses portes et passa par le portail. À partir de ce moment-là, nous étions à la ferme de la « Famille Alexander ». Comment il en est venu à tourner des scènes pour les films ici, le réalisateur Sir Peter Jackson l'expliqua personnellement dans un message vidéo.

Le Néo-Zélandais de naissance vola en hélicoptère et chercha le pays pour des lieux de tournage adéquats. Sur la ferme de la Famille Alexander, il trouva ce qu'il lui fallait pour la mise en scène des œuvres classiques de J.R.R. Tolkien. La scène était parfaite pour la Comté. C'est pourquoi, en 1998, on frappa à la porte de la famille, qui fut alors informée des projets de la société de production. La Famille Alexander accepta les plans et la construction de Hobbiton put commencer.
Lors de la création du plateau de tournage en 1999, beaucoup d'aide fut nécessaire. La région était alors une ferme de moutons et de vaches intacte, qui ne disposait ni de sentiers ni de routes. Aucun coût ni effort ne furent épargnés - même l'armée néo-zélandaise a aidé à développer la zone.
Lorsque les routes furent construites et que le catering pour plus de 400 membres d'équipage fut commandé, le tournage commença. Il fallut trois mois pour que toutes les scènes soient enregistrées. Ensuite, les accessoires furent démontés, étiquetés et stockés. Le calme revint à la ferme.
Jusqu'en 2010 lorsque les tournages de la trilogie de films « Le Hobbit » commencèrent. Encore une fois, tout le village de Hobbiton (plus quatre nouvelles trousses de Hobbit) fut reconstruit. Mais cette fois avec des matériaux durables et non pas, comme en 1999, en papier mâché. Jusqu'à ce que l'équipe de tournage, avec les acteurs, quitte les lieux, il ne fallut que douze jours !
Eh bien, et depuis 2012, des visites guidées ont lieu ici tous les jours.

Nous étions donc dans le bus, écoutions les récits de Sir Peter Jackson et essayions d'apercevoir des vues à l'extérieur. Après dix minutes, passant devant des moutons en liberté et des collines verdoyantes, nous atteignîmes le point de départ de la visite : le panneau d'entrée de Hobbiton. À partir de là, notre sympathique guide de groupe, Jan, prit le relais. Une fois les règles simples, comme ne pas marcher sur l’herbe et rester avec le groupe, clarifiées, nous avons marché le long du chemin qui ornait la scène d'ouverture du premier film « Le Seigneur des Anneaux ». Là où autrefois Gandalf et Frodon voyageaient vers Hobbiton dans un chariot, nous marchions maintenant...
Après quelques minutes, la première des 44 trousses de Hobbit fut en vue. Magnifiquement et délicatement décorée, nous avons profité de la courte pause pour prendre des photos sous différents angles. Les portes rondes colorées, les jardins thématiques variés, les petites étagères de Hobbit – tout était en harmonie, comme dans les films. :)
Mais il n'y avait pas beaucoup de temps avant que Jan ne partage d'autres connaissances. Elle nous expliqua surtout quelques détails et informations sur les scènes que peu de gens savent. - Ainsi, J.R.R. Tolkien décrit dans ses livres comment les Hobbits s'assoirent sous des pruniers. Cependant, ces arbres ne possédaient pas l'échelle appropriée, c'est pourquoi des pommiers et des poiriers furent plantés. Avant le jour du tournage, on les débarrassa de tous les fruits et feuilles, pour, par des prunes artificielles et des buissons, créer un prunier. - Même pour les décors du film, de nombreux trucs furent nécessaires. Ainsi, un lever de soleil fut rapidement transformé en coucher de soleil en le jouant à l'envers après le tournage. ;)
Nous avons essayé de trouver un équilibre entre prendre des photos et écouter. Bien sûr, cela n'était pas toujours facile, car les visites guidées partent toutes les dix minutes et donc il n'y a pas beaucoup de temps à chaque station.
Une première pause plus longue fut faite par le groupe à la seule trousse de Hobbit dans laquelle on peut entrer. Jan attrapa une caméra après l'autre pour prendre des photos souvenirs. Un par un, chacun entra dans la trousse et fut photographié. Évidemment, nous aussi - et maintenant vous vous demandez sûrement ce qu'on trouve dans la trousse de Hobbit ?! Nous vous le révélons : Rien sauf des parapluies. ;) Les scènes dans les maisons des Hobbits furent filmées dans un studio externe à « Wellington ». Les trousses ont une profondeur d'à peine deux mètres - si même. Car parfois, ce ne sont que des façades intégrées dans les collines vertes.
Ensuite, nous arrivâmes à la barrière de Bilbo et Frodon Sacquet. L'escalier en pierre menant à Sacquet, la plus grande trousse de Hobbit, date encore des tournages de la trilogie « Le Seigneur des Anneaux ». L'arbre au-dessus de la cabane est cependant totalement faux. Il se compose de fil et de silicone et a été modelé d'après un vieux chêne. Environ 200 000 feuilles artificielles sont fixées à l'arbre pour lui donner un aspect naturel. Les nombreux oiseaux émerveillés qui s’y trouvent confirment que l'imitation a fonctionné. ;) Si l'on regarde maintenant dans l'autre direction, une belle vue s'ouvre sur le village - et comme espéré, seules quelques visiteurs se déplaçaient sur le terrain.
La visite se dirigea maintenant vers le centre du village. En passant, nous avons croisé la maison du plus fidèle compagnon de Frodon, Samwise Gamgie. Ensuite, nous atteignîmes le terrain de fête, qui serait encore aujourd'hui une zone marécageuse s'il n'avait pas été remblayé. ;) Après tout, l'« Arbre de la Fête » vieux de 100 ans, qui décore l'endroit, est vrai. Avec le lac derrière, il formait le lieu de tournage parfait pour l'anniversaire de Bilbo.
La marche suivante nous conduisit à un moulin, par un pont en pierre jusqu'à l'« Auberge Green Dragon ». Cette taverne était le lieu de rencontre de tous les habitants de Hobbiton et le point final de notre visite. Nous sommes entrés dans le bâtiment accueillant et avons reçu une boisson gratuite au bar. Tobi choisit un cidre à 10h30 le matin et moi, une ginger beer à la pression. Nous avons pris place dans le Green Dragon, entre des planches de bois, de la musique folk jouée et un feu de cheminée, et avons savouré la boisson fraîche comme les Hobbits. Jan nous a finalement étonnés avec le fait qu'au cours du tournage, de la bière véritable était effectivement servie ! Cependant, à la demande des cinéastes, elle avait un taux d'alcool de seulement 1%. ;)
Il n'y avait pas beaucoup de temps pour traîner. Seulement 15 minutes plus tard, il y avait un point de rendez-vous au bus. Avec une sortie du magasin de souvenirs, la visite de deux heures s'est terminée.

En conclusion nous ne pouvons que trop bien comprendre Sir Peter Jackson en ce qu'il a choisi cet endroit pour la Comté. La scène paraît si rêveuse et paisible.
Malheureusement, à cause du stress temporel, on ne peut pas vraiment rendre justice aux nombreux détails. Et pourtant, nous pensons que cela en vaut la peine ! Nous sommes repartis avec plus de 100 nouvelles photos et vidéos magnifiques, qui parlent d'elles-mêmes, et un large sourire sur le visage en sortant du Hobbiton Movie Set. :)